Fyre Festivalin vääjäämätön romahdus

Lol

Seuraavien viikkojen aikana tarina muuttui vain hullummaksi ja herkullisemmaksi. Ja Rule oli ilmeisesti yksi festivaalin johtajista. Blink 182:n piti olla festivaalin suurin pääesiintyjä, jonne maksut olivat 50 000 dollaria vuonna 2017. Näytti siltä, että mies—jonka nimen opimme myöhemmin olevan Billy McFarland—uskoi voivansa järjestää festivaalin neljässä kuukaudessa. Festivaalia markkinoineet sosiaalisen median vaikuttajat—Hadidit ja Jenner/Kardashianit mukaan lukien—voivat joutua rikosoikeudellisiin syytteisiin. Saari, jolla mainokset kuvattiin, ei ollut sama saari, jonne he menivät. He eivät olleet varanneet lentoja paluumatkaa varten kenellekään. Väitetty sovellus, joka oli festivaalin myynnin kohde, mahdollisti Rick Rossin varaamisen syntymäpäiville. He unohtivat/kieltäytyivät maksamasta kaikille. Kaikille luvatut “Villat”—joista maksettiin satoja tuhansia dollareita—osoittautuivat olevan FEMA-telttoja ilmapatjoilla. Kaikki osalliset voivat joutua vankilaan.

Parasta oli, että festivaaliin huijat ut ihmiset näyttivät olevan sellaisia, joita rakastat vihata, sellaisia, jotka ansaitsivat sen. Tiedätkö, varakkaat luottorahastoin lapset, jotka julkaisivat selfieitä Auschwitzista yhdellä kertaa 500 hashtagilla, toimintakykyiset nihilistit, joiden ainoa yhteys on heidän oma henkilökohtainen brändinsä. “He saivat vihdoin ansionsa mukaan, helvetti näille ihmisille” ajattelit itseksesi nauraessasi Ja Rulen meemeille Ace Venturan tilalla elokuvassa Kun luonto kutsuu.

Tai ainakin niin ajattelin, kunnes viime viikolla, kun kilpailevat Fyre Festival -dokumentit tulivat Netflixiin ja Hululle. Vaikka ne esittävät eri teesejä siitä, mitä meni pieleen—Hulun versio käsittelee paljon enemmän sosiaalista mediaa ja FOMO:ta, ja kuinka Silicon Valley -startup-kulttuuri on uusi käärmeöljy, kun taas Netflixin versio keskittyy enemmän Billy McFarlandin ainutkertaisen hulluksi henkilöksi, joka voi huijata tuhansia ihmisiä välittämättä muista—yhdessä ne esittävät tarkimman kuvauksen siitä, miltä tuntuu olla elossa tänään. Ne vangitsevat niin monia vuoden 2019 mikrokosmoksia, vaikuttajista ja “julkkiksista,” Silicon Valleyn ahneuden, musiikkifestivaalien kohtelun FOMO-tapahtumina ennenkuin ne ovat musiikkia näkeviä paikkoja, halvan työvoiman musertavan todellisuuden ja startup/sovelluskulttuurin.

Katsoessasi Fyre Fraud (Hulu) ja Fyre (Netflix), huomaat, että Fyre Festival ei ole jokin poikkeus, ei jokin poikkeuksellinen huijaus tai katastrofi. Jos Fyre Festivalin osallistujat ansaitsivat sen, mitä heille tapahtui, on hämmästyttävää, ettei meitä kaikkia ole vedetty mukaan johonkin vastaavaan. Ja rehellisesti sanottuna, olemme todennäköisesti kaikki jo joutuneet mukaan johonkin vastaavaan.

Pääsanoma Fyre Fraud on tutkia, kuinka sosiaalinen media tuntui olevan kuin liukuhihna, joka työntää merkatit Billy McFarlandin käsittelykoneeseen, jossa hän voisi luvata heille kaikkivoipa viikonloppu “kokemuksia” ja erottaa heidät heidän 50 000 dollaristaan Villat, jet ski -ajelut Hadidin kanssa ja kookospähkinöistä juotu alkoholijuoma saarella, jossa uivat siat uivat vierelläsi. Festivaalin lanseerauksessa Fyre Festival—ja sen digitaalinen toimisto, Fuck Jerry—maksoivat sadoille Instagram-vaikuttajille julkaista oranssi laatta samaan aikaan sanoen, että he olisivat Fyre Festivalilla, ja esitellen absurdia videomainosta, jossa sanottiin, että festivaali tapahtuisi Pablo Escobarin yksityisellä saarella. Se oli FOMO:n äärimmäinen ilmentymä, se kaikki-antava elämänvoima, joka määrää, miksi kukaan julkaisee mitään sosiaalisessa mediassa. Se oli festivaali, joka tuntui liian hyvältä ollakseen totta, mutta liian hyvältä ollakseen missattavissa, joten ihmiset ostivat tuhansia lippuja. Sosiaalinen media rakentaisi Fyre Festivalin ja petkuttaisi lippujen ostajia, mutta lopulta, kun festivaali osoittautui paska myrskynsä tyhjässä asuntokehityksessä, se oli myös festivaalin tuhoa, kiitos meemien ja voileipäkuvan.

McFarland antoi haastattelun Fyre Fraud:lle (lisää tästä myöhemmin) ja tietenkin hän ei periaatteessa koskaan myönnä mitään väärää. Hän sanoo, että osallistujilta ja sijoittajilta saadut rahat käytettiin kaikki laillisiin tarkoituksiin, he vain jäivät vähää vaille. Hän sanoo, että vaikuttajakampanja oli moraalisesti oikein, hän sanoo, ettei ole syyllinen kaikkiin häntä vastaan esitettyihin syytteisiin, petokseen, sähkehuijaukseen, olemiseen välineenä. Haastatteluosioista käy selväksi, että ero McFarlandin ja esimerkiksi Uberin perustajan välillä on pääoman määrä nollien ja välimerkkien kanssa. McFarland pyrki liikkumaan nopeasti ja rikkomaan asioita—festivaalitaloutta, vaikuttajiin perustuvaa markkinointia—ja selvittämään asiat myöhemmin. Hän ei koskaan saanut selvittää asioita myöhemmin, koska hän rikkoi ne niin perusteellisesti. Mutta molemmat dokumentit päättyvät pienin myönteisin nuotein; jos Fyre Festival olisi ollut sitä, mitä luvattiin, ehkä se olisi ollut kaikkien aikojen paras musiikkifestivaali. Se, että se ei selvästikään koskaan tapahtuisi, muuttuu toisarvoiseksi; olemme valmiita antamaan McFarlandin kaltaisille ihmisille epäselvyyden etua, kun he huijaavat meidät uskomaan heihin.

Netflixin dokumentti keskittyy paljon enemmän itse festivaaliin, sen paras osa löytyy sen viimeisestä kolmanneksesta, joka toimii tik-tok, vaihe vaiheelta kertomuksesta festivaalista, joka hajoaa kokoon viimeisen viikon aikana (mukaan lukien sen viraalisimmassa osassa kertomus sijoittajasta/tuottajasta, joka keräsi itsensä suorittamaan suihinottoa tullivirkailijalle Evian-paletista kolme päivää ennen festivaalia). Fyre—kahdesta dokumentista heikompi—esittelee typeryyden taajuuksia, alkaen Billyn oikealta kädeltä, joka oli järkyttynyt siitä, että hänen haluamansa sushi festivaalin menuissa epäonnistui, Ja Rulen antamaan puheeseen festivaalin jälkeen siitä, kuinka kaikki oli vain pieni takaisku (ja antamaan saman puheen “naimalla kuin pornotähtiä” samalla kun festivaali paloi ympärillä).

Mutta se on parhaimmillaan, kun se pohtii matalan tason työntekijöiden asemaa Fyre Festival -katastrofissa, aina catering-naisesta, joka huijattiin 50 000 dollarin elämän säästöistään yrittäessään ruokkia festivaaliväkeä (there’s a GoFundMe up to pay her back}, kuten hänen haastattelunsa on kumpikin dokumentti surullisin osa), New Yorkin tyylikkäässä toimistossa ahkeroiviin ihmisiin, jotka rakensivat McFarlandin Fyre-varausapplikaatiota, joka ihmettelivät kunkin palkanmaksun yhteydessä, jos heidän shekkinsä osuisi kohdalleen, tai jos heidät maksettaisiin ruskeassa paperipussissa kuten viimeksi. Tavalla, jota en ole varma, että se tajuaa, Fyre käsittelee modernin amerikkalaisen työntekijän tilaa, joka ansaitsee vähemmän rahaa kuin ennen ja ei ole varma, saisiko 1. Heidän pomonsa todella maksaa heille luvatun palkan, etuudet, kokemuksen 2. Sillä, mitä he tekevät, on merkitystä 3. Jos, mitä he tekevät, todella vahingoittaa muita ihmisiä 4. Jos heidän pomonsa on hirviö 5. Heillä on edes työpaikka huomenna. Yksi tapahtumatuottaja tiivistää sen osuvasti; hän tiesi, että Fyre Festival ei todennäköisesti voisi tapahtua niin lyhyessä ajassa, mutta hän myös tarvitsi palkkaa.

Katsottaessa näitä kahta dokumenttia syntyy väistämättömyyden tunne, että tottakai tämä tapahtuisi jotenkin. Kun annat karismaattiselle sovelluksen perustajalle, joka on myynyt VC-firmoille buzz-sanoilla kuten “millennials” ja “kokemukset,” avoimen sekintilaapullon ja annat hänelle pääsyn sadoille ihmisten Instagram-tileille mainontaa varten, ja annat hänelle—kuten me annamme jokaiselle musiikkifestivaalille—paketoida musiikin, ei pyhänä tai arvostettavana, vaan FOMO:n polttoaineena, paritat hänet digitaaliseen toimistoon, annat hänen liikkua maailmassa ja ihmisten elämässä ilman seurauksia, annat hänen tehdä epäselviä lupauksia laajalle ihmisryhmälle, joka maksaa laskun, jos asiat menevät pieleen, asiat menevät pieleen. Mutta McFarland ei ole mikään suuri paha; hänet tehtiin tässä sulatusuunissa, eikä se ole hänen syynsä, että hän keksi, kuinka hyödyntää sitä.

Nämä dokumentit tuntuvat zeitgeistia, olennaista katseltavaa. Ja nyt, kun ne molemmat ovat ulkona, mukana on läsnä oleva draama, joka antaa sinulle tietyn muualle ne muistetaan; Hulu yllättäen pudotti dokumenttinsa kolme päivää ennen Netflixin version julkaisua osin ratsastaakseen aallolla ja osin ehtiäkseen ulos edellä siitä, kuka muistetaan. Tuotanto tiimien avoin väittely tukee tätä – Hulu-dokumentin ohjaaja paheksuu Netflixin version tuottajien olevan Fuck Jerry’n, kun taas Netflixin tiimi väittää, että Hulu maksoi McFarlandin 250 000 dollaria esiintymisestä heidän dokumentissaan, mitä he tietenkin tekivät, McFarland on todistanut, että hän tekee rahansa tulossa ja menossa. Ja Rule ei edes luovuttaa esiintymistä. Tämä tarina jatkaa salakatkuisuuden ja hämmästyttävyyden olemistaan, kuin katsoisi junakolarin. Mutta mikä sattuu eniten Fyre Fraud ja Fyre on, että emme koskaan tiedä, olemmeko junassa vai emme.