Ernest Hood vie meidät 'Takaisin metsämaahan'

Nyt, kaivettuna esiin noin 40 vuotta sen valmistumisen jälkeen, Hoodin Back to the Woodlands tarjoaa tervetulleen vastapainon hämärille esikaupunkikohtauksille, jotka on luotu Neighborhoods-albumilla. Pintapuolisesti katsottuna molemmat teokset on koottu samankaltaisista materiaaleista ja niiden taustalla on Hoodin huomattavan leikkisä lähestymistapa, mutta pitkään kadonneen albumin kehittyessä käy selväksi, että musiikillinen kuvaaja ei ollut vain vaihtanut lähiöiden ääniä metsiin.

Kirjoitettu ja nauhoitettu yli vuosikymmenen ajan Hoodin matkoilla länsi-Oregonissa, albumin taustalla kuullaan lintuja, sirinää ja ropisevaa sadetta asfaltin maailman matalaa huminaa vastaan. Siinä missä Neighborhoods asui — joskus lähes vakoilevasti — erityisissä mutta arkipäiväisissä kohtauksissa, artisti tuntuu olevan huomattavasti enemmän kiinnostunut käyttämään kenttärecording-istaan köynnöskuoroja Woodlandsin koristeellisissa instrumentaalijärjestelyissä. Vaikka albumi alkaa parilla sävellyksellä, joita tukevat lintujen laulu ja rauhallinen sade, nuo luonnolliset elementit ovat vähemmän keskiössä kuin useimmissa Neighborhoods:in ilmeisissä viesteissä ja, kun Woodlands etenee, yksi ymmärtää, että ne ovat lähes kokonaan haihtuneet.

Jos on yksi tärkeä ero Hoodin merkkiteoksen, ympäristön ääni -albumin ja tämän uudelleenjulkaisun välillä, se on niiden aikamuodoissa: Back to the Woodlands on huomattavasti enemmän nykyhetkessä kuin edeltäjänsä. Siinä missä Hood pyrki palaamaan menneisiin aikoihin tavallisilla kulttuuriviestillä Neighborhoods, Woodlands onnistuu olevan voimaannuttavassa impressionismissa, jossa on rikas kerros putoavia zither-soittoja, ohjata kuuntelijat enemmän epäsuoraan matkaan rannikkomaastossa, jota artisti itse niin rakasti.

Vaikka Hood, jazz-kitaristi, joka siirtyi vähemmän fyysisesti rasittavaan soittoon sen jälkeen, kun poliomyeliitti jätti hänet pyörätuoliin 20-luvun loppupuolella, vahvistaa leikkisän sävellyksensä taitoa järjestelmällisillä numeroilla, kuten ohikiitävä valssi "The Jantzen Rag (Raccoons)" ja kontrapunktinen meditaatio "Bedroom of the Absent Child", Woodlands:in viehättävimmät osuudet ovat ne, joissa Hood antautuu täysin hetkelle, jonka hän on luonut. Kun avausrauhan "Noonday Yellows" tunnelma muuttuu rauhallisuudesta synkopaatioon, Hoodin ruoko-flööti hyppää rekisterissä, lyöden motiivia viehättävällä epätarkkuudella. Hänen nuottinsa ovat hieman epävireiset, hieman väärässä tempossa, mutta ne vangitsevat täysin sen tyyppisen nopeasti muuttuvan päiväunen, jota voisi saada vain luonnollisesta maailmasta. Niin kauan kuin hän oli figuratiivisen linssin takana, on virkistävää kuulla artistin keskittyvän ja iloitsevan omasta teoksestaan, vain yksi monista hetkistä, jotka tekevät Woodlands:ista nautinnollisen vaeltamisen, palatakseen siihen yhä uudelleen.