Kappaleessa 'Be The Void': Onnekas numero seitsemän

Be The Void on energinen albumi, joka vahvisti rakkauteni psykedeeliseen indie-folk rock -bändiin Philadelphiasta — harvinainen löytö musiikkikokoelmassani. Ehkä se johtuu siitä, että siinä on outoja, fantastisia kappaleita kuten "Warrior Man", joka jollain tavalla saa minut ajattelemaan, että se olisi loistava kaverikappale Flight of the Conchordsin "Robots" -kappaleen kanssa. Ei vain kaukana tulevaisuudessa, vuoden 2000 aikana.

Tuntuu siltä, että on niin millenniaalimaista (tai jopa Z-sukupolven?) sanoa "tällä levyllä on viboja", mutta ei ole toista tapaa ilmaista sitä. Vibat, joita Be The Void välittää, huutavat huolettomia kesäpäiviä (tai -huumeita?). Ei ole väliä, milloin kuuntelet. Se voi olla täydellinen kesäpäivä, tai se voi olla sumea, harmaa, jäinen talvi-ilta, ja heti kun painat play-nappia, tunne liukenee pois.

Joka kerta, kun kuuntelen Be The Void-albumia, teleportoin itseni maailmaan, jossa minulla ei ole huolia, pyörien iloisesti makealla kesäpäivällä nurmipelolla, hellä tuuli ympärilläni. Vuonna 2012, albumin julkaisemisen aikaan, se oli jotain, mitä tarvitsin epätoivoisesti. Silloin olin yliopisto-opiskelija, joka ei juonut tai käyttänyt mitään viihteellisiä huumeita. Löysin lohtua musiikista, erityisesti vaikeina aikoina. Uutisvirta, erityisesti Penn State -opiskelijana, joka oppi löytämään paikkansa State Collegessa, oli erityisen raakaa ja sai minut haluamaan huutaa tyhjyyteen.

“Mitä vaaditaan, että voi olla yksinäinen? Ei mitään!” oli lyriikka, joka kulki sisälläni, koska olin valtioiden päässä lähimmistä ystävistäni ja perheestäni, tuntemassa syvän masennuksen vaikutuksia alkavan hallita minua. Levyn ensimmäisessä puoliskossa löysin todellakin paljon lohtua, koska Scott McMickenin ja Toby Leamanin sanoitukset verbalisoivat paljon sellaista, mitä tunsin, mutta en pystynyt itse sanomaan. Kymmenen vuotta myöhemmin "That Old Black Hole" on ikuisesti ikuistettu mieleeni, ei vain kirjaimellisen masennuksen mustana aukkoina, vaan kappaleena, joka jollain tavalla sai stressaantuneen, masentuneen, ahdistuneen opiskelijatyttösen tuntemaan olonsa paremmaksi, kun asiat ympärillä olivat kaoottisia — koska kuka voi olla surullinen, kun kuuntelee surullista kappaletta, joka on naamioitu pirteäksi jamiksi?

“Oi sieluni, katso ja näe… aikani on olla.”

Kesä 2021 oli se, kun pääsin vihfinally näkemään Dr. Dogin livenä; ei vain kerran, vaan kaksi kertaa! On kulunut vuosikymmen siitä, kun tutustuin Be The Void-albumiin, ja jokaisen kuuntelun myötä löydän aina jotain uutta huomioitavaa. Ei tullut tajua, kuinka upeasti albumi käännettiin livenä, ennen kuin näin bändin esittävän valikoiman koko diskografiastaan kahdella pienellä musiikkifestivaalilla. Ensimmäinen kerta, kun näin Dr. Dogin livenä, oli LOCKN’ Farmilla, Arringtonissa, Virginiassa. Se oli helteinen elokuun päivä, eikä mistään Farmilla ollut helpotusta kuumuudesta. Olin vain minä piknikkipeitteellä, uupuneena auringosta, joutuneena kuumuuden aiheuttamaan horteeseen odottaen bändin aloittavan settiään. Heti kun he astuivat lavalle, katsoin, kuinka yleisö alkoi liikkua yhtenäisenä, ympärillään voimakkaasti tuoksuvan savun sumu, luoden kaoottista energiaa, jonka vain bändi saattoi tuoda viimeisellä kiertueellaan. Jos minulla olisi ollut energiaa, olisin pyörinyt yleisössä, tullessani osaksi musiikkia.

Toisen kerran näin heidät Bristolissa, lavalla jossain Virginia ja Tennessee osavaltion rajojen välissä. Se oli ensimmäinen post-lukituskeikka, johon osallistuin, jossa viihdyin esteen ääressä, innokkaana bändin aloittamaan esityksensä viileänä syysiltana. Tällä kertaa energia oli erilaista, mutta ei huonolla tavalla. Todellisuus siitä, että Dr. Dog oli viimeisellä kiertueellaan, alkoi upota kaikkien mieliin, ja kaikki kerääntyivät yhteen tanssimaan ja jammaamaan huoliaan pois, antaen musiikin taian muuttaa illasta erityisen.

Ieven pandemian keskellä musiikki löytää tavan tuoda ihmiset yhteen, viedä huolia pois ja teleportata heidät tyhjyyteen, joka on hyvin erilainen kuin se todellisuus, jossa he elävät. Kymmenen vuotta myöhemmin, tämä albumi on yhä erityinen paikka sydämessäni, vaikka olen nyt erilainen ihminen kuin olin silloin, mikä tekee seuraavasta osasta "Big Girl": "Hänellä oli niin wild odotuksia nuorena, mutta et voinut sietää nähdä häntä onnellisena tai pitämässä hauskaa" entistä makeamman.

Hän on siellä onnellisena ja pitämässä hauskaa, astumassa ulos tyhjyydestä, joka aikanaan piti hänet vangittuna.