Digitaalija/Jaottelu: Helmikuun elektroninen musiikki arvosteltu

Monille kuuntelijoille gqom on yhä vaikeasti määriteltävä genre. Sen ilmeiset lukemattomat vaikutteet ja esittäjien äänen monimuotoisuus tekevät tästä eteläafrikkalaisesta musiikkiliikkeestä vaikeaselkoisen ja jopa läpäisemättömän joidenkin mielestä. Suurin osa lännen elektronisista tyyleistä omaa paljon enemmän ilmeisiä rytmisiä tai tyylillisiä ominaisuuksia verrattuna Durbanista tulevan vetovoimaisen työn hienovaraisuuksiin.

Gqom on genre, joka ymmärrettävästi tutkii yhä rajojaan ja lupauksiaan, ja sen alueen ulkopuolelta tulevien on vain kunnioitettava prosessia. Onneksi artistit kuten Dominowe tekevät odottamisesta vaivan arvoista. Hän on 19-vuotias tuottaja Newlands Eastin townshipista, ja hän esiintyi viime vuoden hyödyllisellä opaskirjalla Gqom Oh! The Sound Of Durban Vol. 1. Kappaleessa SiyaThakatha [Gqom Oh!], hän jatkaa levymerkkiä sen ensimmäisenä artistina, joka ansaitsee omajulkaisun.

Niille, jotka tuntevat Dominowen "Africa's Cry", uudet kappaleet kuten "Umzabalazo" ja "Tribute To Gqom Oh!" ovat linjassa tunnetumman kappaleen kanssa. Kuitenkin hänen äänimaisemassaan on enemmän kuin pelkkää pimeyttä. Saattaisi olla typerää osoittaa samankaltaisuuksia Dominowen ja techno-pioneerien, kuten Juan Atkinsin tai Jeff Millsin, välillä, ottaen huomioon, että suoraa korrelaatiota on vaikeaa löytää. Mutta päättäväisen "Bhenga Nezinja" sävellyksissä hänen perinne läpäisee, vaikka hän kulkee suuntiin, joita nämä edellä mainitut edeltäjät eivät harkitsisi. Suoraan sanottu kappaleen nimi, "Club Killer", pettää tropeja pidättämällä yleistä rytmiä, jonka odottaa, ja siunaa kappaleen melodisilla korvamadolla ja henkisellä viittauksella house-musiikin menneisyyteen. Toinen käänne, "City Rise", rakentuu elokuvalliseen huippukohtaan yllättävän vähällä materiaalilla.

Kingdom: Tears In The Club [Fade To Mind]

Sekä Fade To Mind että sen eksistentiaalinen sisarliike Night Slugs ovat osoittautuneet bastioneiksi bassomusiikin tarjoamista jännittävistä mahdollisuuksista ja enteiksi asioista, jotka ovat tulossa. Kingdomin panokset ovat erityisesti usein peilanneet tulevien pop-liikkeiden estetiikkaa, mikä on syy siihen, miksi tämä vokaalipainotteinen täyspitkä projekti ansaitsee suurta huomiota. Mukana on tuttuja nimiä, kuten TDE:n SZA ja Odd Futuren Syd, jälkimmäinen täysin räjähtävällä 2017 otteella. Hänen hengityksellinen panoksensa "Nothin" vastaa nykyaikaisen R&B:n tunnelmaa, vaikka Kingdom alituisesti valitsee surroundoida hänet rytmikkäillä räjähdyksillä ja outoilla syntetisaattoreilla. Kyse ei ole niinkään itsensä tuhoamisesta kuin taiteellisesta temperamentista. Kappaleessa "Each & Every Day" hän leikkaa Najee Daniels'n äänen twerkaavaan koukkuun, pitäen tiukan askeettisuuden koko ajan. Kingdomin itsehillintä ja matalantason fiksaatio tekevät Tears In The Club -kappaleesta huomattavasti tyydyttävämmän kuuntelukokemuksen kuin tuoreiden albumijulkaisujen nojautuminen häpeällisiin liiallisuuksiin suurista tyhmistä EDM-tyypeistä.

Groundislava: Endless Voyage [WeDidIt]

Tämä kalifornialainen tuottaja on tehnyt itselleen nimeä ihastuttavasti 80-lukuun viittaavilla aikaisemmilla julkaisuilla, mukaan lukien vuoden 2012 8-bittinen kunnianosoitus Feel Me. Hän jatkaa täällä modernimmilla sovelluksilla retron tunnelmasta, edeten tuosta erityisestä ajasta musiikissa ja syvemmälle seuraaville vuosikymmenille. Melodian hallitsemisessa hän on melko taitava, Groundislava vaihtaa kaistaa ilmeisen vaivattomasti, esimerkiksi nimikappaleen hieman häiritsevässä loungessa tai "Light Breaker" -kappaleen uuden romanttinen suurisuuntaisuus. Trance-viitteet tulevat ja menevät, dubstep-värisiä, joista avauskappale "Nova" ja päätös "Dark Planet" nostavat häntä tulevaisuuden scifi-soundtrack-työhön. Tämä eeppinen laatu siirtyy herkulliseen, ambienttiin interludeen "In This Moment" ja sen upeaan Orbital-tyyliseen jatko-osaan "Pressure." Paluukolmikko Jake Wearyn uskomattoman korkeat äänet "Until Tomorrow" ulottuvat Neil Tennantin haavoittuvimpaan sävyyn, melkein avaruusolentomaisina.

Nochexxx: Planet Bangs [Alien Jams]

Jo usean vuoden ajan tuottaja Dave Henson on julkaissut joitakin aliarvostetuimmista ja alistavimmista elektronisista kappaleista. Nauhat kuten vuoden 2014 Thrusters ja vuoden 2015 Plot Defender kuulostavat siltä, mitä Rephlex tai Skam olisivat julkaisseet aikanaan, tai jopa tänä päivänä. Hänen uusin, joka hyödyntää Nochexxx-nimeä, pysyy sitoutuneena edellisten happo-teknoriaitojen ääniin. 303-kohinat ja mäntäperkusio tekevät "Metawitch" -kappaleesta kauhuesityksen, hätkähdyttävän äänen varastohärkäilyjen komennossa, jossa on poltergeist. Vaikka siihen voisi tanssia, se tuntuu melkein ohimenevältä. "Stick Shift" murisee alkuaan ennen kuin tik-tak rytmi alkaa soida, johtaa synnin ja häiriön kaikukammioon. Tämä on yksi aito jymypaukku täällä, "Overhound" paljastaa sen pahoinvointia aiheuttavan, mutatoituneen electro-muodon lyhytkestoisesti, ikään kuin "Planet Rock" lähettäisi hylätyltä avaruusasemalta.

Vermont: II [Kompakt]

Nyt kun synthwave on murtautunut niche-eurooppalaisista kentistä ja räjähtänyt laajempaan maailmaan Stranger Things -faneille, elektronisella musiikilla on vielä yksi mahdollisuus koskettaa massoja ja tehdä muutama uusi kääntyjä. Mutta kaiken tämän erityisen 80-luvun velkaisen herätyksen loisto ja kohu vaativat vastapainoa, jotain, mistä laskeutua, kun polttava neon onnistuu työssään. Danilo Plessowin ja Marcus Worgullin duo tarjoaa täsmälleen tätä toista albumiaan pastoraalisen kuuloisessa nimen alla. Vermont yhdistää synteettiset ja orgaaniset ääniä tavoilla, jotka tekevät vaikeaksi selvittää, mitkä äänet kuuluvat ensimmäisiin tai jälkimmäisiin leireihin, kuten rauhoittavassa "Hallo Von Der Anderen Seite". Kosmisen musiikin perintö ottaa suuren roolin näissä pääasiassa rytmättömissä instrumentaalikappaleissa, vaikka kiireisiä kappaleita kuten "Gebirge" tai "Wenik" onkin vaikeaa nimittää ambientiksi. Sen sijaan, II tuo jonkin, mitä genre-albumit harvoin kykenevät tarjoamaan, ennakoimattoman kuuntelukokemuksen, joka hyötyy toistuvasta kuuntelusta.