Digital/Divide: Elokuun elektroninen musiikki arvosteltu

Yksi vanhimmista, rasittavimmista ja vähiten tarkasta kritiikistä, jota elektroniikkamusiikkia kohtaan on esitetty, on, että siinä puuttuu inhimillisyys. Kitaraliikkeiden asioista puhuvat, virtuoottiset pedantit ja muut ääniensä konservatiiviset tylsimykset ajattelevat, että nämä ihmiset suunnittelemat, ohjelmoidut ja esittelemät äänet ovat jotenkin ilman klassisen rockin tai modaalisen jazzin sielua ja vivahteita. DJ:iden ilmiö julkkistähtinä ainoastaan kiehutti näitä kyynisiä luddiitteja, jotka unohtivat, kuinka tanssimusiikista nauttiminen yhteisöllisesti tanssilattialla tai festivaalialueella todistaa sen sisäistä arvoa.

Kuitenkin, niille, jotka edelleen vaativat soitettavia instrumentteja tai uskovat, että syntezisaattorit ja sekvensserit eivät voi korvata niiden sähköisiä tai akustisia sukulaisia, on olemassa vuosikymmenten verran bändejä eri genreissä, jotka voivat tyydyttää lähes kaikki. Ja yksi hienoimmista muodoista tästä traditiosta, tanssipunk-yhtye, on julkaissut kuukausia täynnä upeita albumeita.

Yksi harvoista ryhmistä, jotka ovat lähteneet post-milenniaalista post-heräämisestä kunnialla, !!! (Chk Chk Chk) ovat viettäneet 2010-lukuun nojaamalla diskohenosmiin. Nyt, kun vuosikymmen lähestyy loppuaan suurimmaksi osaksi alkuperäisellä kokoonpanolla, vaikuttaa siltä, että ryhmä on halukas päättämään asiat jalat tiukasti tanssilattialla. Kuten oli laita vuoden 2013 uran vahvistava Thr!!!er, heidän ** Wallop (Warp)** tulee tarttuvista rytmeistään ja popkulttuurin viehätyksestään. Alkaen vokaalitalouden kappaleista “$50 Million” ja ehdottoman säihkeästä “My Fault” Rick Rubinesque boom bap rockista “Serbia Drums”, ryhmän voimakkaat periaatteet pysyvät jatkuvina. “Domino”-kappaleen shufflen ja bleeppauksen melkein krafwerkmainen laatu kimaltelee kuin LED-valot sen monotonisessa kertosäkeessä. Ja kun Nic Offer edelleen tekee juttujaan mikrofoniin, toistuva vieras Meah Pace tuo “Off The Grid” ja “This Is The Door” -kappaleille tervetulleen diva-vetoisen viileyden, jälkimmäinen kappale purkautuu mahtavaan acid dub -loppuosuuteen.

Teknisesti !!!:n jälkeen nuorempi ryhmä, Friendly Fires todisti vuonna 2008 nimikkodebyytillään, että he hallitsevat tanssipunkin tasapainon vankasti, polyritmisten singlejen kuten “Jump In The Pool” ja “Kiss Of Life” avulla. Heidän ensimmäinen albuminsa kahdeksaan vuoteen, ** Inflorescent (Polydor)** merkitsee ryhmän kolmatta pitkäsoittoa, ja sen parasta. Trio, johon kuuluvat Ed Macfarlane, Edd Gibson ja Jack Savidge, ovat hioneet pop-taiteensa maksimaalisen serotoniinin vapauttamiseksi, mikä ilmenee elävissä kappaleissa kuten “Love Like Waves” ja “Silhouettes.” Brittiläinen herkkä vivahde, joka ei ole kaukana Robbie Williamsista tai jopa George Michaelista, kantaa hornivetoista “Offline”-kappaletta. Yhteistyössä elektronisen popduon Disclosure kanssa, “Heaven Let Me In” kallistaa kaavaa entisestään house-musiikin suuntaan, mikä johtaa huippuhetken klubionneen. Mutta pienet yllätykset, kuten ’80-luvun elektro-R&B -täräys “Sleeptalking” ja syvä TB-303 murina “Lack Of Love”, muistuttavat meitä siitä, että Friendly Firesilla on todellakin laaja skaala rockin ulkopuolella.

Kun Friendly Fires löytävät tyydytystä antautumalla tanssilattian hikeen ja lämpöön, YACHT puolestaan sitoutuvat teknologiaansa ** Chain Tripping (DFA)**. Periaatteessa trion uusin albumi vaikuttaa inhimillisen elementin kieltämiseltä, ja sen sijaan se nojaa keinotekoiseen älykkyyteen ohjaamaan valintojaan, suuntaansa ja, periaatteessa, itse luomustaan. Käytännössä kuitenkin projektin koneoppimisprosessit tekevät siitä enemmän inhimillisen kuin inhimillisen, jos niin voi sanoa. Epäilyttävää laaksoa ei ole missään näkyvissä, indie-pop-kappaleet kuten “Hey Hey” ja “California Dali” muistuttavat Kraftwerkin kraut-voimaa ja elektroclashin etäistä viileyttä. Diskoryhmät “Downtown Dancing” ja “Sad Money” eivät petä myöskään. Vaikka AI-ohjatut lyriikat voivat vaikuttaa vieraammilta tai kylmiltä, kuten iskevissä hymneissä “DEATH,” niissä on jotain runollista.

Ami Dang: Parted Plains (Leaving)

Itämaisten instrumenttien omaksuminen ääni-matkailijoiden toimesta on useimmiten johtanut nolostuttavaan trip-hoppiin ja muihin eksoottisuuden häpeällisiin ilmiöihin. Esitettynä sovintona tai ehkä intialaisen kansanmusiikin ja chillout-trancen reclaimauksena, eteläaasialais-amerikkalaisen ensimmäinen julkaisu yleensä New Age -mielisen Leaving-leiman alla yhdistää sitarin ja elektroniset äänet tavalla, joka on kaikkea muuta kuin kliseinen. Avauskappale “Raiments” vangitsee Ami Dangin aikomuksen selvimmin sen brillianteissa orgaanisen ja synteettisen yhdistelmään. “Make Enquiry” on melodisten bleeppien ja zappien kudelma, joka vie ja lumoaa, samalla kun “Stockholm Syndrome” esittelee sitarin mielenkiintoisesti plukattuna tunnelman muuttajana. Tämä jälkimmäinen instrumentti muuttuu myrskyisäksi ja kiireelliseksi kappaleessa “Sohni,” joka on näyttö hänen teknisestä osaamisestaan. Huomattavalla biisillä, Parted Plains’in lähes yhdeksän minuutin pituinen päätös “Souterrain” löytää hänet soittamasta ekstaattisesti, sanan maagisessa ja hengellisessä merkityksessä.

Salami Rose Joe Louis: Zdenka 2080 (Brainfeeder)

Ne, jotka saapuivat tarpeeksi aikaisin Flying Lotusin uusimmille 3D-teemaisille kiertuepäiville Yhdysvalloissa, ovat todennäköisesti nähneet setin Salami Rose Joe Louisilta. Tämä silmänkääntötemppu tämän eklektisen, epäkonventionaalisen ja häikäisevän Bay Area -taiteilijan täyspitkässä Brainfeeder-debyytissä sopii hyvin. Vaikka vain muutama sen 22 kappaleesta ylittää kahden minuutin rajan, Zdenka 2080 tuntuu paljon yhtenäisemmältä kuin joillakin rytmipaketeilla. Hänen äänensä avaa tämän sci-fi-velvoitteisen julkaisun kappaleessa “Suddenly”, vaikka aurinkoinen narratiivinen premissi ei paljastu ennen seuraavaa kappaletta, “Octagonal Room.” Materiaalin suuremmassa osassa on jazzfuusiomainen tunne, vaikkakin sellaista, jota informoivat vuosikymmenet hiphopista ja elektronisesta musiikista. Kun avaruusooperat alkavat, levy on onneksi kallistumatta John Williamsin tyyliseen maximalismiin, ottaen sen sijaan intiimimmän lähestymistavan. Kappaleissa kuten “Confessions Of The Metropolis Spaceship” ja “Cosmic Dawn / Eighth Dimension” jakautuvat lämpimille ja kikattaville soniksille ja silmukoille, kun taas ennen viimeistä kappaletta “Cosmic Dawn / Eighth Dimension” säilyttää painovoiman itselle, kun sen bassolinja vie kuulijan vaeltelemaan.