Colter Wallin kolmas albumi 'Punchy'

Colter Wall ei ole koskaan tehnyt samaa albumia kahdesti. Hänen ensimmäinen albuminsa, 2017 julkaistu itse nimeä kantava debyytti, oli kuin Townes Van Zandt -albumi autiomaasta, karu ja autio albumi, joka oli täynnä miehiä, jotka tekevät huonoja päätöksiä huonojen juomien merkeissä. Sitten 2018:n erinomainen Songs of the Plains oli kuin moderni Marty Robbinsin levy, albumi, joka on täynnä lainvalvojia, hädässä olevia neitosia ja tarinoita yhteiskunnan reunoilta, jotka Wallille ovat Saskatchewan. Tämän vuoden kolmannella albumilla hän pysyy Marty Robbinsin aikakaudessa, mutta kallistuu enemmän Hank Snow'n alueelle: näiden laulujen henkilöhahmot eivät ole lainvalvojia, vaan tavallisia maalaisten ihmisiä, jotka lypsävät lehmiä, ratsastavat hevosilla ja juovat Holiday Innissä. Sen nimi on Western Swing & Waltzes and Other Punchy Songs, ei hupsuna, vaan koska se on tarkin tapa kuvailla tätä kokonaisuutta. Se on albumi, joka kuvittelee maalausmusiikin sellaisena kuin se oli vuonna 1965, jolloin se keskittyi hyviin lauluihin arkipäivän ihmisten kamppailusta. Se on yksi vuoden 2020 rauhoittavimmista ja keskittymiskykyisimmistä LP:istä.

Ensimmäisillä kahdella albumillaan Wall työskenteli Young Mary’s Record Companyn ja supertuottaja Dave Cobbin kanssa; tällä kertaa hän on yksin, itseprodukoimassa tätä levyä La Honda Recordsille, uudelle indie-yhtiölle, jonka keskeinen tähti hän on. Cobb tuotti aina Wallia melankolisena, takakulman croonerina, jossa oli raskaita tunnelmia kaikessa; tämä levy puolestaan kuulostaa todella pirteältä, kun Wallin erottuva baritoni on muunneltava ja vaihteleva näillä 10 raidalla. Kun haastattelin häntä 2018, hän mainitsi, ettei halua jäädä kiinni tiettyyn maalausmusiikin muotoon, ja hän todellakin tekee paljon työtä tämän todistamiseksi täällä.

Western Swing avautuu nimikkokappaleellaan, isolla, äänekkäällä laululla karjan kasvattamisesta, joka, jos seuraat Wallia Instagramissa, tiedät olevan yksi hänen keskeisistä päivittäisistä huolenaiheistaan. Laulun leikkisä harmonikansoolo on uusi näkökulma Wallille, kuten myös laulun keinuttava tempo. "High and Mighty" löytää Wallin ja bändin tanssipaikalta, laulamassa vaikeasta hevosesta, ja "Rocky Mountain Rangers" vie lähelle bluegrassia kertomuksellaan lännen lainvalvojista. Ja hän esittää elävästi uskollisen coverin Marty Robbinsin "Big Ironista", yksi laulavan cowboyn nopeimmista lauluista. Colter Wall, joka teki lauluja, jotka olivat täydellisiä Sons of Anarchy:lle, on jälleen liikkeellä ja tekee uusia asioita. Wallin ääni on aina ollut keskeinen hänen viehätysvoimassaan, mutta yksi parhaista osista hänen kehityksensä seuraamisessa levyjen kautta on se, kuinka hyvin hän on kasvanut tuohon ääneen saadessaan lisää itseluottamusta. On vaikeaa muistaa, että hän on parikymppinen, kun kuulet hänen avaa suunsa ja menneisyyden äänet tulevat ulos. Kun hän on saanut hallinnan instrumentistaan, hän on pystynyt tekemään upeita asioita sillä levyllä, ja Western Swing:n jälkipuoliskolla on ehdottomasti show-stoppava hetki. "Cowpoke", jolkuttava paimentolaula, alkaa kelluvalla valssilla, jossa Wall laulaa pehmeästi versejä. Mutta sitten hän alkaa yodeloida korkeammassa rekisterissä kertosäkeissä, ja tuntuu kuin taivaalle syttyisi ilotulituksia; tällä hetkellä ei ole ketään muuta, joka voisi laulaa näin, eikä ketään muuta, joka tekisi tällaisia albumeja tällä hetkellä. Kun laulu päättyy, ymmärrät, että Wall on ainutlaatuinen lahjakkuus, etkä malta odottaa, mitä on tulossa seuraavaksi.