Charli XCX:n 'how i’m feeling now' on hetki nykytilanteesta

Tasan kuukausi sitten (tarkalleen 39 päivää) hän ilmoitti aloittavansa albumin tekemisen karanteenissa. Sekä ajankohdalle että projektille sopivasti hän ilmoitti asiasta Zoom-puhelussa valitulle joukolle "enkeleitään". "Minulle positiivisuus ja luovuus kulkevat käsi kädessä. Minun täytyy olla luova voidakseni tuntea oloni onnelliseksi, mukavaksi ja varmistaakseni henkisen hyvinvointini pysyvän raiteillaan", hän ilmoitti webkameralleen LA:n kodistaan 6. huhtikuuta 2020. Kaikista näkökohdista, mutta erityisesti ottaen huomioon hänen kolmannen studioalbuminsa julkaisun olleen vain viime vuoden syyskuussa, hän loi albumin salamannopeasti, ja on todennäköisesti ensimmäinen suuri taiteilija, joka teki kokonaisen albumin COVID-19-karanteenissa. Huolimatta kiireestä ja vaikka albumi ei olekaan "viimeistelty", lopputulos ei ollut huolimaton vaan hänen raakaa, ajankohtaista ja avoiminta työtään tähän mennessä.

Koneenomaisten tanssi-elektro-popin ja eteenpäin ajattelevan pop-musiikin ansiosta Charli on usein leimattu futuristiseksi tai jopa ”Tulevaisuuden Pop-tähdeksi.” Mutta how i'm feeling now osoittaa Charlien kiistattoman läsnäolon hetken — aseman, joka kauniisti täydentää sähköistä biletyttöä, hetkeen eläviä ilotteluja, jotka ovat suurta osaa hänen työstään. Fyysisestä kaipuusta tanssia hikisten ruumiiden keskellä ja "mennä oikeasti täysillä" ("pink diamond") karanteeniin yhdessä rakastettunsa kanssa, ja ehkä asuen yhdessä ensimmäistä kertaa, ("7 years" ja "claws") aina itsetunnon spiraalisessa fantasiassa, joka johtuu liiasta yksinolosta ("enemy"), jokainen albumin järkyttävä, herkkä, maaninen tai liikuttava hetki tuntuu ainutlaatuiselta katsaukselta tähän outoon, ennennäkemättömään ja alati muuttuvaan, mutta tuskallisen samanlaiseen vaiheeseen ajassa.

Ehkä puhtain albumin ja sen hengen, sekä sanoituksellisesti että käsitteellisesti, on kappale "forever". Vaikka Charli XCX myöntää, että kappale on alun perin kirjoitettu ennen karanteenia hänen henkilökohtaisesta romanttisesta suhteestaan ("Rakastan sinua aina / vaikka emme olekaan yhdessä"), kappaleen mukana tulevan videon katsominen riittää uudistamaan käsityksen kappaleesta. Yhdistämällä fanien lähettämiä klippejä kaikesta rakastavaisten suudelmista kissavideoihin räjähtäviin ennen COVID-konserttiklippiä DIY-klippeihin Charlien huulilta sanat kotonaan, kappale alkaa uudelleenkehyttyä ylistykseksi rakkauden voimasta ja sähköisestä ihmisten välillä olevasta virrasta, joka yhdistää meitä ja tulee edelleen yhdistämään meitä, vaikka emme fyysisesti voisikaan olla yhdessä.