Live-lähetys Essenissä Bud Powellin kanssa

Huhtikuun alussa 1960 suuri jazz-festivaali pidettiin Essenissä, yhdellä Ruhr-alueen tärkeimmistä teollisuuden kaupungeista Länsi-Saksassa. Tämä kaupunki on tunnettu paitsi Kruppin tehtaista, myös valtavasta konserttisalista, "Grugahalle", joka on arkkitehtoninen ja akustinen ihme istumapaikkakapasiteetilla, joka on vähintään 8000.

Tässä salissa pidettiin kaksi konserttia, jotka muodostivat Essenin kolmannen vuotuisen jazz-festivaalin, "Essen Jazz Tage 1960" – lauantaina, huhtikuun 2. päivänä, modernin jazzin konsertti; seuraavana päivänä konsertti, joka omistettiin erilaisille perinteisen jazzin osa-alueille. Tämä levy tallentaa joitakin unohtumattomimmista esityksistä ensimmäisestä näistä konserteista.

Saksalainen ryhmä, Michael Naura Quintet, avasi konsertin, ja sitä seurasi vuorollaan trio, jonka muodostivat Bud Powell, Oscar Pettiford ja Kenny Clarke; Helen Merrill, Pettifordin säestyksellä; Coleman Hawkins Powell-Pettiford-Clarke -kokoonpanolla; Dave Brubeck -kvartetti; ja Quincy Jones -orkesteri.

Näistä Powellin, Pettifordin ja Clarken trio sekä Hawkinsin kvintetti äänitettiin julkaistavaksi LP:llä. Kuitenkin sopimusongelmat ovat yli kolmen vuoden ajan estäneet tämän levyn julkaisemisen, jota on odotettu kärsimättömästi monien projektista kuulleiden toimesta. Vaikka jazz-muusikot harvoin muistavat ammatillisia toimiaan kovin hyvin, sekä Kenny Clarke että Coleman Hawkins ovat äskettäin sanoneet muistavansa konsertin hyvin selvästi ja Hawkins muisti jopa kaksi esittämistään kappaleista. Mutta ei tämä ole ihme, sillä tällaisen tason muusikoita harvoin tuodaan yhteen.

Joachim Ernst Berendt, tunnettu saksalainen jazz-kriitikko, toimi juontajana, ja esitelmässään triolle hän mainitsi, että Powell, Pettiford ja Clarke voidaan nähdä modernin jazzin instrumenttien isinä – Powell on ollut sota-ajan jälkeen vaikuttavin jazz-pianisti, Pettiford jatkoi Jimmy Blantonin innovaatioita ja hänestä tuli inspiraation lähde suurimmalle osalle nuoremmista bassonsoittajista, ja Kenny Clarke perusti modernin jazz-rumpuperinteen. Että nämä kolme muusikkoa ovat yhdessä triossa ensimmäistä ja viimeistä kertaa lupaa olla ainutlaatuinen kokemus.

Konserttiaikana Powell, Pettiford ja Clarke olivat myös Yhdysvaltojen merkittävimmät jazz-expatriaatit Euroopassa. Pettiford oli soittanut pääasiassa Saksassa, Itävallassa ja Tanskassa siitä lähtien, kun hän tuli Eurooppaan vuonna 1958, kun taas Powell ja Clarke olivat pääasiassa asuneet Pariisissa, Clarke vuodesta 1956 ja Powell vuodesta 1959. Tällä hetkellä Powellilla on ollut laajoja keikkoja Skandinaviassa. Oscar Pettiford kuoli Tanskassa viisi kuukautta Essen-festivaalin jälkeen, ja tämä levy tulee olemaan talisman monille, jotka kaipaavat häntä yhä.

Levyn ensimmäisellä puolella, Mr. Berendtin johdannon jälkeen, trio avaa ohjelmansa Parker-Gillespie -klassikolla, "Shaw 'nuff", joka sisältää kinkkisen johdannon ja finaalin, ja soitetaan tavanomaisella nopealla tempolla. Bud Powell on ainoa sooloistina tässä kappaleessa.

"Blues In The Closet" on yksi Oscar Pettifordin tunnetuimmista ja eniten äänitetyistä teemoista. Sen on myös äänittänyt Bud Powell nimellä "Collard Greens and Black-Eye Peas." Powell ja Pettiford jakavat soolot tässä keskimittaisessa versiossa.

Pettiford esittelee "Willow Weep For Me" -kappaleen, joka on balladi hänen omalle bassosoitolleen ja merkittävä osoitus, ei vain hänen teknisestä hallinnastaan, vaan myös intohimosta, jolla hän soitti. Soolo koostuu kahdesta käännöksestä, ja piano ja rummut astuvat varovasti sisään ensimmäisessä sillassa.

"John's Abbey", vuonna 1958 sävelletty, "kirjoitettu suosikkisi, Bud Powell", kuten Pettiford asian ilmaisee, soitettu lähes yhtä nopeasti kuin "Shaw 'nuff" ja myös Powell on ainoa sooloistina. Clarken langanharjaseuranta on ehdottomasti huomionarvoista.

"Salt Peanuts" sävelsi Dizzy Gillespie ja Kenny Clarke jo vuonna 1941, jolloin he molemmat soittivat Ella Fitzgeraldin kanssa, ja vaikka Pettiford – tuon johdannon perusteella – ilmeisesti unohtaa tai ei tiedä, että Clarkella on osa teemassa rumpu-tyyppisellä oktavimotiivilla, hän tekee tästä kappaleesta alustan Clarken rummuista.

Levyn toisella puolella trioon liittyy Coleman Hawkins, joka on, jopa enemmän kuin hänen kumppaninsa, instrumenttinsa isä, ja joka oli ennen sotaa ensimmäinen suurista amerikkalaisista jazz-muusikoista, joka asettui Eurooppaan. Niin kauan kuin muistelemme, Hawkins on äänittänyt "All The Things You Are" vain kerran aikaisemmin, vuonna 1944. Tämä uusi versio soitetaan hyvin valitulla keskitason nopeudella, joka tuntuu myös sopivan Bud Powellille hänen kolmessa käännöksessään. Kahdeksan baarin johdanto ja koda ovat olleet osa tätä kappaletta vuodesta 1945, jolloin se äänitettiin Gillespie-Parker -yhteistyönä.

Toinen Jerome Kernin kappale, joka on ollut Hawkinsin kanssa useita vuosia, esitellään hänen toimesta; "Yesterdays." Hawkins on pääsooloistina, jota Pettiford korvasi ensimmäisen puoliskon kolmannesta käännöksestä.

"Stuffy" on yksi Hawkinsin tunnetuimmista teemoista, tyypillinen esimerkki keski-bop-tyylistä, jota hän suosii keskellä neljäkymmentä. Itse asiassa hän äänitti sen ensimmäisen kerran vuonna 1945, muiden muassa Oscar Pettifordin säestyksellä. Tässä versiossa Hawkins soittaa suurimman osan sooloista itse, mutta Pettiford hoitaa sillat alussa ja lopussa, Powell soittaa kolme käännöstä, ja välillä on yksi neljän baarin vaihto Hawkinsin ja Clarken välillä.

Erityiset kiitokset herra Rolf Schulte-Rohnenbergille, konsertin järjestäjälle, hänen ystävällisestä yhteistyöstään, ilman jota tätä nauhoitusta ei olisi voitu toteuttaa, ja myös herra Joachim Ernst Berendtille, joka oli avuksi monin tavoin.

– Erik Wiedemann