Ato Essandoh HBO:n Vinylissä, hänen vinyylinsä ja Garden State -soundtrack

Ato Essandoh oli unohtanut levyt, kunnes hänen ystävänsä, näyttelijä Tessa Thompson, osti hänelle sattumalta kopion Jimi Hendrixin Midnight Lightning muutamia vuosia sitten, kun he olivat Torontossa kuvaamassa TV-sarjaa Copper. Mutta se oli se kipinä, jonka Essandoh, joka nykyisin esiintyy bluesmuusikko Lester Grimesina HBO:n Vinyl-sarjassa, tarvitsi aloittaakseen levykokoelman täyttämisen asunnossaan.

“Ostin tämän credenzan ja ajattelin, etten halua ylittää sen kapasiteettia”, Essandoh sanoi yli 400 levyn kokoelmastaan. “Minun täytyy keksiä jokin toinen asia, jonka voin ostaa levyjen pitämiseksi. Se alkaa pikkuhiljaa mennä hallitsemattomaksi.”

Essandoh kertoi, että hänen kokoelmassaan on paljon bluesia, klassista rockia kuten Rolling Stones, periaatteessa kaikkea, mitä Jack White tekee, ja valtavasti jazzia. Hän osti äskettäin kokoelman McCoy Tyneriltä, jota hän kutsuu “pianovirkaajaksi”, ja hän työskentelee parhaillaan Prince-kokoelmansa rakentamisen parissa. Se on levykokoelma, jonka täyttäminen on hänelle tärkeää, ja se sisältää asiaa, josta hän pitää, kuten Nina Simone ja Radiohead.

“Yritän pitää sen kuratoituna, koska minulle viimeisin komplimentti artistille on se, että ostin sinut vinyylinä”, Essandoh sanoi. “Jos aion käyttää aikaa tämän muovisen palan ostamiseen ja leikkimiseen levysoittimella, se on koska ajattelen, että olet mahtava.”

Kauden finaalin alla Vinyl, joka esitetään sunnuntaina 17. huhtikuuta, puhuimme Essandohin kanssa bluesmusiikista, joka inspiroi hänen esityksiään Lester Grimesinä, siitä, voiko mikään musiikki valmistaa häntä hänen järkyttävään kohtaukseensa Django Unchained-elokuvassa, ja siitä, muuttuiko Garden State -soundtrack todella hänen elämäänsä.

Vinyl Me, Please: Jos voisit pelastaa vain yhden levyn kokoelmastasi, mikä se olisi?

Ato Essandoh: Voi hitto, tiesin, että aiot sanoa tuon. Yksi levy kokoelmastani? Voi vitsi. Se on kuin päättäisi lastensa välillä. Yksi levy kokoelmastani? Se on aivan… helvetti! Se olisi pakko olla Hendrix. OK, minulla on sydämentykytystä ajatellessani tätä. Voi luoja. Olisi olemassa Jimi Hendrixin blues-kokoelma, jonka pelastaisin, mutta sitten tappaisin itseni, koska kaikki levyt olisivat poissa enkä tietäisi, mitä tehdä itselleni.

Mutta joo, se Jimi Hendrixin blues-kokoelma on mahtava albumi.

Mitkä levyt kuuntelit rooliisi valmistautuessasi Vinyl?

Kuuntelin paljon bluesia, koska Lester on blues-tyyppi. Joten kuuntelin paljon Son Housea, Lightning Hopkinsia ja Memphis Slimia. Rakastan sitä, että tällaiset blues-ihmiset ovat pääosin kitaristeja ja heillä kaikilla on läsnäolo. On kuva bluesmiehestä, joka istuu siellä kitaransa kanssa, joka saattaa olla hieman epävireessä, ja hän taputtaa jalkaa ja laulaa. Se on kuvaava siitä, mitä halusin Lesteristä hänen ytimenä.

Puhuen siitä Jimi Hendrixin blues-albumista, on tämä hieno akustinen versio “Hear My Train a Comin’” -kappaleesta, ja se on Jimi 12-kielisellä. On video, jossa hän soittaa sitä, ja voisin katsoa sitä tuhat kertaa, koska se on hän, joka vain taputtaa jalkaansa soittaen näitä kauniita, ilmaisellisia blueslinjoja kitaraansa ja laulaen. Ja se on se inspiraatio, jota etsin. Kun Lester on yksin, hän tekee niin eikä se ole kenenkään vuoksi, vaan vain rakkauden ja musiikin puhtaan ilmaisun vuoksi.

Tiesin, keitä New York Dolls olivat, mutta kuultuani laulun pilottijaksossa, olen niin innoissani New York Dollsista nyt, että yritän etsiä heitä vinyylinä. Missasin koko sen jutun, joten en koskaan ollut glam rock tai punk rock -tyyppinen henkilö, joten tämä on mitä minulle on esitelty Vinyl-sarjan myötä.

Joo, he ovat todella loistavia tyyppejä. He ovat bändi nimeltään Beach Fossils. Pidän heidän itse nimetyistä albumeistaan juuri nyt ja luulen, että he tekevät uutta albumia. Se on loistavaa musiikkia ja on hienoa nähdä, mitä he soittavat Vinyl-sarjassa ja mitä he tekevät oikeassa elämässään. He ovat täydellisiä, vähän nörttimäisiä muusikoita. Se muistuttaa minua Radioheadista, jossa on paljon melodisia äänimaisemia, joita he haluavat herättää musiikillaan. Se on todella hienoa. Suosittelen sitä.

Jutelitko Scorsesen kanssa musiikista? Olen lukenut, että hänellä on valtava levykokoelma.

En tiennyt levykokoelmasta, mutta hän on nero. Ajattelen esimerkiksi, että olen blues-fani, mutta puhuimme harjoittelun aikana ja hän mainitsi blues-ihmisten nimiä, joita en ollut koskaan kuullut. Lopulta vain vaikenin ja kuuntelin. Jotkut näistä tyypeistä hän tuntee henkilökohtaisesti. Hän tuntee obviously Mick Jaggerin ja Stonesit. Mutta hän on kuin tietosanakirja, ei vain musiikista vaan myös elokuvista, New Yorkin historiasta ja maailman historiasta. Kun vaan vaikenet ja annat hänen puhua, saat yllättäen uskomatonta koulutusta asioista, joille hän on itse ollut todistajana. Hän on kuin historioitsija.

Oletko päässyt juttelemaan muiden näyttelijöiden kanssa musiikista? Oletko yllättynyt jonkun kohdalla?

Ei oikeastaan. Puhuin paljon Beach Fossilseista, koska olen kiinnostunut ihmisten tekemästä musiikista. Itseasiassa tämä ei ole totta, sillä työskennellessäni Randall Poster kanssa, joka on musiikkisuperviosri [sarjassa Vinyl], ja Meghan Currierin ja Stewart Lermanin kanssa, kun nauhoitimme musiikkia, jota Lester lopulta laulaa, he kutsuivat minut Electric Lady Studioon. Olen ohittanut sen miljoona kertaa Village:ssa, mutta en koskaan ollut tilaisuutta vierailla siellä, koska kuka minä olen? Ja nyt yhtäkkiä olen mekassani. Olen nähnyt dokumentteja, olen lukenut kirjoja, joten tiedän jo miltä se näyttää sisältä. Ja nyt seison siinä ja olen ihan järkyttynyt. En voi pidätellä onneani siitä, että seison samassa paikassa, jossa Eddie Kramer teki Jimi Hendrixin albumeita. Olen kuin, voi vitsi. Joten Stew Lerman, joka on yksi musiikkisupervisoreista, kysyi: “Oletko Hendrix-fani?” ja minä vastaan: “Olenko Hendrix-fani? Sinä et tiedä, kaveri!” Joten vain geekasimme, koska hän on myös kitaristi, joten vain istuimme siellä ja puhuimme ja siitä tuli todella hyviä ystäviä.

Monet asiat, joita tapahtuu tässä showssa ja monet mahdollisuudet, jotka olen saanut tämän show’n myötä, en vieläkään voi uskoa, että olen se tyyppi, joka pääsee tekemään tätä. Ja nyt olen tottunut menemään Electric Ladyyn. Olen kuin “Voi, minun täytyy mennä studioon taas…odota hetki!”

Millaisia musiikkia kuuntelit työskennellessäsi Django Unchained?

En kuunnellut paljon musiikkia, ainakaan ei tarkoituksellisesti elokuvalle, tiedät, koska minut syövät koirat. Tiedät, ellei siellä ole hautajaislaulua…[nauraa]

Saitko mahdollisuuden puhua Tarantinon kanssa musiikista?

Joo, hän on mahtava. Hän soittaa musiikkia kuvauspaikalla, koko ajan, mikä on aika hienoa. Ajattelen, että hän tekee sitä vain rentoutuakseen, koska teemme niin intensiivistä työtä, että meidän on oltava rentoja siinä. Myös RZA kokosi paljon musiikkia, joten siellä oli paljon isoja nimiä. Tarantinon elokuvissa musiikki ohjaa paljon samaan tapaan kuin Scorsesen elokuvissa. Kuten Goodfellas-elokuvassa, kun Stonesien “Monkey Man” soi, rakastan, kuinka se vain sulautuu kerrontaan ja siihen hullunmyllyyn, mikä tapahtuu Ray Liottan hahmon mielessä, kun hän ryhtyy täysin paranoidiseksi ja luhistuu elokuvan loppua kohti. Tällaiset asiat ovat asioita, joita muistan aina ja sanon “Vau, musiikki on aivan mahtavaa.”

Tyypit kuten Scorsese ja Tarantino panostavat paljon huomiota elokuvamusiikkiinsa, mutta olen utelias, mitä mieltä olet ääniraitojen omistamisesta vinyylinä?

En etsi ääniraitoja vinyylinä. Minulla on Jimmy Cliff The Harder They Come ja se on oikeastaan ääniraita, mutta en ajattele sitä elokuvan ääniraitana. Se on vain kasa Jimmy Cliffin kappaleita. Jos pidän ääniraidasta, etsin sitä iTunesista. Se on minun musiikkikiukkuani.

Joo, vinyylissä on enemmän albumimuotoa, joten kokoelma vaikuttaa vastoin intuitiota.

Täsmälleen.

Mutta minun on pakko kysyä, entä Garden State-soundtrack?

Se on hieno soundtrack, kaveri. Tiedän, että se on stereotyyppistä, mutta minulla on Shins ja löysin Shinsin tuon soundtrackin ansiosta. Tiedän, että minulla on paljon Zero 7:iä iTunesissa. Mutta minulla on paljon Shinsin albumeita, koska se Natalie Portmanin lause, jossa hän sanoo: “Shinsit muuttavat elämäsi.” Kuuntelin heitä ja olin kuin “He ovat todella mahtava bändi. Voi, tämä on hieno kappale.”

Vinylin kauden finaali esitetään tänä sunnuntaina, 17. huhtikuuta.