Vince Staples katsoo sisään löytääkseen kodin

Kysymys, joka on vaivannut ja varjostanut psykologeja ja jopa alan johdantokursseilla olevia opiskelijoita, on: Missä määrin ympäristömme muovaa tai muokkaa meitä sellaisiksi kuin olemme? Se on luonnon ja kasvatuksen klassinen väittely. Vince Stapleksen uusimmassa albumissa hän purkaa langat, jotka luovat hänen alkuperänsä, tasapainottaen tiukkoja naruja seisoessaan muistoissa, jotka ilmentävät häntä itseään. Hän tutkii suhdetta itseensä ja kotiinsa, pyytäen Kenny Beatsin apua äänien avaamisessa hänen vaellukselleen.

Vince Staplesin tuotanto on vapautettu häiritsevistä tai kovaäänisistä äänistä, poiketen voimakkaasti aiemmista albumeista kuten FM! ja Big Fish Theory. Long Beachin räppäri omaksuu vaatimattomamman sävyn käsitellessään raskaampia aiheita. Verhojen avaamisessa hän kurkistaa ikkunasta paljastaakseen tarinoidensa todellisuuden, kaikki lainattuna hänen menneisyydestään ja lapsuudestaan. Avauskappaleessa “ARE YOU WITH THAT?” pulsoivien syntetisaattoreiden taustalla Staples kertoo vakuuttavia kuvia verenvuodosta ja esittää järkyttävän lauseen: “oli pakko taistella hengestäni.”

Albumin sävy syventyy kappaleissa kuten “SUNDOWN TOWN,” hypäten kohtauksista, joissa nukutaan sohvalla, tulvapommien keskelle. Albumi ottaa lopulta väliosuuden “THE APPLE & THE TREE,” jättäen kuuntelijat tarkkailemaan lähes harhaanjohtavan viehättäviä kitaran näppäilyjä, jotka seuraavat puhetta.

“TAKE ME HOME” -kappaleessa Fousheé lainaa lauluaan kertosäkeeseen. Itse otsikko asettaa vastakkain sen, mitä Staples on huomannut aikaisemmissa kappaleissa ja hänen nykyiset tunteensa. Kertomalla, mitä hän näki yhteisössään ja tarpeesta irtautua tietyistä kaavoista ja järjestelmistä, koti on silti koti lopulta. Kappale kytkeytyy tiiviisti “THE SHINING” -kappaleeseen, paljastaen sensuroimattomia tunnustuksia sydämellisestä rakkaudesta paikkaan, jossa hän kasvoi, rakkaus jatkuu huolimatta hänen menestyksestään ja kuuluisuudestaan.

Staples ei ole koskaan välttynyt tunteiden tai aiheiden labyrintiltä, jotka ovat valloittaneet hänen mielensä, eikä hän ole koskaan tehnyt musiikkia valtavirran ja radion mieltymyksiä varten. Huolimatta provokatiivisesta kokeilustaan ja genrejen yhdistämisestä eri albumeillaan, hän sekoittaa korttinsa ja asettaa ne kuuntelijoiden eteen, jotta voimme poimia ja tarkkailla itseämme. Vince Staples korostaa räppärin viestejä ja lyriikoita yksinkertaisten äänten ja alhaisen tempon tuotannon taustalla. Albumi näyttää saapuvan hetkeen, jolloin räppäri kokoaa elämänsä pyöreät palaset ja sovittaa ne yhteen, luoden täysin elävän ja intiimin kuvan ympäristöstä, joka muovasi häntä.