Anderson .Paak yrittää saada huomiota 'Oxnard'-albumillaan

Yksi aliarvostettu rap-läheinen narratiivi: murron saavuttaminen 20-vuotiaana poistumisen jälkeen, keskusteluun nouseminen pitkin ohitettua aikarajaa, jonka useimmat taiteilijat tekevät niin. Nuoruus toimii ironisesti oletusarvona menestykselle; loputon kiinnittyminen nykyhetkeen ja tulevaisuuteen, melkein aina vanhempien ja iäkkäiden äänien kustannuksella, lukuun ottamatta viimeisiä yrityksiä pysyä merkityksellisinä. Anderson .Paakin hetki alkoi, kun hän lähestyi 30: hänen vetovoimansa maistuu menneiltä makeilta vuosilta, inkarnoiden sielun ja G-funkin animaatiota ja emotionaalista syvyyttä edellään tuoreilla askeleilla nykyhetkeen. Hän on tanssinut ajoituksen ja ajattomuuden tanssia jo monta kertaa, lyöden kultaa monilla aloilla ja ollen yksi teollisuuden kärkitaitelijoista. Nyt, kun Dr. Dre on ohjainten äärellä ja budjetti mukana, .Paakin tyylitelty visio huipentuu Oxnard-albumissa: suuri albumi, joka ei ehkä vanhene yhtä hienosti kuin hänen lasissaan oleva yakki.

Myydyn linjan suhteen .Paak on räätälöinyt lukuisia tapoja kuulijoille ihailla häntä kaikissa väreissään: sydämenmurskaaja, roisto, friikki. Hänen villiytensä painoa korostaa aina hänen haavoittuvuutensa syvyys, karheat sävyt liukuvat minkä tahansa snaren ja 808:n yli taistellakseen jokaisesta huomiomme tuumasta. Siellä, missä se on luotu vangitseviksi hetkiksi sekä Malibu- että Yes Lawd!-albumeilla, se tuntuu enemmän kuin vaivaannuttavalta viasta, joka jäi korjaamatta Oxnard-albumilla: jotain puuttuu kaikesta tästä hyvästä. .Paakin joka miehen piirre rekisteröityy enemmän hillityksi kuin pitäisi, hänen likaiset charminsa venyvät hieman liian ohueksi voittaakseen meidät toiveilleen. Jos .Paak ei ole se, joka on keskinkertainen, se on kevyempi tuotanto: rummut eivät lyö kuten ennen, melodiat eivät ole yhtä mieleenpainuvia, ja albumin ensimmäinen puolisko raahaa funkia lähes tylsylle alueelle. Temaattisesti, paholainen saa pään menetystä jossain yksityiskohdissa. (Katso: “Headlow,” outo kappale seurattavaksi niin hyvän intron jälkeen.) Vaikka lyhyet skitit ja tekstuurit vihjaavat olevan tulossa mukaansatempaavaa kokemusta, se ei koskaan oikein tule. “Saviers Road” on fantastinen ensimmäisen persoonan kronikka .Paakin koettelemuksista ennen tämän menestyksen maistamista, mutta sitä ei kohtaa paljoa muuta vastaavaa. Mainitsemattakaan “6 Summers” -kappaleen kiusallisuudesta, joka ennustaa poliittisesti herkkää tulevaisuutta Trumpin lapselle, joka syntyi avioliiton ulkopuolella, vain kääntyäkseen paljon paremman kappaleen puolivälissä?

Siitä ansio, Oxnardin toinen puolisko nostaa monia ensimmäiseen jätettyjä fragmentteja samalla, kun se on täynnä ominaisuuksia, jotka vaihtelevat riittävistä fantastisiin. Kendrickin rento esitys “Tintsillä” tekee sen, mikä on odotettua, mutta valitettavasti ei paljoa muuta. Dre:n kiusallinen esiintyminen “Mansa Musalla” täyttää saman odotuksen, vaikka Cocoa Sarai ohjaa tyylikkyytensä kömpelöön outouteen. Samaan aikaan, Big Snoop Dogg näinkin runoilee yhä menneestä loistostaan “Anywhere”-kappaleella, lisäämällä .Paakin rakastamaa lempeyttä ja helppoutta: lempeä ja tyyni kuin hänen entinen nimimerkkinsä. Albumin päätöskappale “Cheers” on katkeransuloinen ilo — lepää rauhassa Mac — päättäen Q-Tipin pohdiskeluun, jonka nasaalinen sävy on upotettu syvälle lämpimään grooveen, kutoen läpi kivun kohti hyviä aikoja. Kahden bonuksen lisäksi, Oxnardissa on kaksi albumia, joista kumpikaan osa ei oikeastaan laajenna kalifornialaista universumia, jonka .Paak on käyttänyt vuosia rakentaakseen meille.

Anderson .Paak on kaukana kuluneesta tai loppuun soitetusta, mutta on ratkaiseva hetki, joka on vielä saavuttamatta, jolloin hän täysin haltuun ottaa valokeilan. Harrastukset ovat hauskoja seurata, vaikka jotkut pidetään kauempana laidan takana, mutta kiireellisyys, joka on tehnyt hänen aiemmista teoksistaan niin kiehtovia, tuntuu hiipuneen tämän aseman mukana tuleviin koristeisiin. Hän on jo pitkään osoittanut, että hän voi tehdä kaiken ja osaa jakaa kaiken sopiviin osiin, mutta Oxnardin ytimessä on kuivuus, joka ohjaa matkan pois kurssilta. Taas kerran, se ei ole huonoa musiikkia, mutta… ilman yhtään “Yes Lawd!” kuuloetäisyydellä, minkä Andersonin olemme tavanneet ja minne olemme menossa tästä?