Viikon albumi: Migos' 'Culture II'

Keskusteltaessa Migosin noususta pop-kanoniin, lyhyyden idea on kaksiteräinen miekka. Niille, jotka saapuivat ”Bad & Boujeen” kohdalla - ja jotka lakkaamatta vitsailivat Takeoffin poissaolosta - he eivät tiedä mixtape-päivistä, jolloin Takeoff johti Quavoa pitämään kaiken kasassa kun Offset taisteli rikoksia uusimista vastaan. Jos joku saapui ”Versace”-remixin kohdalla, tai hieman myöhemmin ”Fight Night” tai ”Handsome and Wealthy” kanssa, Migosin nykyinen asema ei ole yllättävä; heidän läpimurtahitit tulivat vähästä, toistaen ja liioitellen täysillä. Bandosta big dataan, yksi 20-raidallinen mixtape kerrallaan, Migos tekee yhä kaikkein eniten, koska he ovat tehneet kaikkein eniten.

Jos 24-raidallinen, 105-minuuttinen Culture II on yhtään kuin edeltäjänsä, meillä on useita ehdokkaita kasvamaan kansallisiksi hiteiksi, jotka nousevat algoritmisesti tai ihmisten kautta. Kun jaetaan neljänneksiin, Culture II:n paras osuus on katsojan silmissä; Albumin ensimmäinen neljännes (eli kuusi! kappaletta) alkaa haalealla introlla, mutta nousee nopeasti kun jokainen Migo löytää rytminsä. Offsetin kuuma putki jatkuu, Takeoff on paljon läsnäolevampi, ja Quavolla on jopa tuotantokrediitti, jonka hengessä hän räppää kuin olisi ylpeä siitä ja valmis keräämään seuraavan potin. ”Narcos” lisää ex-huumehemmollemme jatkumoa samalla kun syöttää Netflix-agendaa, mutta Migos leikkii hullunkurisesti melodioilla tavalla, jota he eivät ole aiemmin sallineet itselleen. (”Tämä on oikeaa räppiä, ei mutinaa” erottuu kertosäkeessä, ikään kuin he olisivat kyllästyneet jatkuvaan aliarviointiin.) Kuulla 21 Savagen esittelevän kuolematonta tuplapuhdistaan voittoisien torvien yli ”BBO (Bad Bitches Only)” on outo, mutta lämmin voittaja. Vaikka Draken säe ”Walk It Talk It” on jakanut mielipiteitä, se on varhainen ehdokas seuraavaksi vuorosanaksi, joka huudetaan juhlissa. (Kuvittele Aubrey Grahamin viekkaus hankkimassa osoitteesi kohteena, vain tutkiakseen, miten todella elät. Se tekee siitä tarpeellisen.)

Ensimmäisen neljänneksen jälkeen, keskitetty leikkaus jäljelle jäävistä kolmesta olisi tehnyt kuultavasta luottamuspiikistä kiinteän seuraajan, joka huomioi aikaamme. Sen sijaan saamme nautittavaksemme yhden laatikon kaivamisen harjoituksen. Kuunteluun virittäytyessä mielenkiintoisimmat hetket löytävät Migosin tutkimassa ääntään tavoilla, jotka todella kehittävät heidän aiempaa tuotantoaan. ”Gang Gang” ja ”Stir Fry” ovat varhaisia suosikkeja, todistaen, ettei Quavo ole ainoa heidän melodisen potentiaalin omistaja. Jälkimmäisessä Pharrell kanavoi Mohawkit tuodakseen Migosin popin piiriin ilman kiusaannuttavaa heidän paikoilleen sovittelua. ”MotorSport” osoittautui parhaaksi ensimmäiseksi singleksi sekamelskassa, kun taas muut feattaajat eivät tarjoa syvyyttä tai ulottuvuutta ankkuroimaan Migosta, kun he ovat lipuneet liian kauas lähteestä.

Takakappaleilla on kelpo sarja kappaleita, jotka kertovat heidän kasvustaan kamppailusta, mutta viimeistään viestin ylikuormitus on jo kauan sitten kuluttanut kuulijan loppuun. Migos on päättänyt toistaa samoja kaavoja liikaa, vaikka osa heidän parasta tuotantoaan nähtäisiin. Kontekstissa ensimmäinen Culture voitto heilui missä kaikki aiemmat albumin oheistuotteet epäonnistuivat: editointi ja voima. Kaikki kuulosti isommalta, ja Migos räppäsi täydellä teholla ikään kuin ansaitsivat paikkansa. Lähes tarkalleen vuosi ensimmäisen julkaisun jälkeen, ja suoraan levykokoelma-mixin kannoilla, Culture II on jatko-osa, josta nautimme, mutta emme ansaitse. Se on paisunut - kuin valtavirran albumit ovat, kuten hip-hop on tullut - mutta ilman merkittävää syytä paksuudelle. Se ei ole huono ja ehdottomasti aikasi arvoinen - se antaa meille mitä tulimme hakemaan, ja vilauksia siitä 2017 loistokkuudesta, joka nosti heidät rokkitähtien asemaan - mutta sen jättimäinen koko ja yhtenäisyyden puute tekevät siitä yhtä vaikeasti nautittavaa kuin edeltäjänsä.