10 parasta MTV Unplugged -albumia, jotka kannattaa omistaa vinyylinä

Nirvana: MTV Unplugged In New York

Ensimmäinen Nirvanan julkaisu Kurt Cobainin järkyttävän kuoleman jälkeen, MTV Unplugged In New York vangitsee toisen puolen Seattle-nuorison pioneerista, joka vihjaa Cobainin vaikeasta mielentilasta. Edellisten esitysten kaaviota sivuuttaen Nirvana hylkäsi hitit (“Come As You Are” on ainoa radio-singel) syvemmille albumikappaleille ja mielenkiintoiselle cover-kokoelmalle. Kitaristi Pat Smearin ja sellisti Lori Goldstonin liittyessä ohjelma nauhoitettiin huomattavasti vain yhden otoksen aikana. Nirvanan alkuperäiskappaleet “All Apologies”, “Dumb” ja “Something In The Way” sopivat synkkään akustiseen ympäristöön, mutta juuri coverit todella välittävät intiimiä tunnelmaa, jota ei aiemmin liitetty bändiin. Meat Puppetsin Cris ja Curt Kirkwood liittyivät Nirvanaan versiotessaan omia kappaleitaan “Plateau”, “Oh, Me” ja “Lake Of Fire”, kun taas bändin versio David Bowien “The Man Who Sold The World” on tullut tunnetummaksi kuin alkuperäinen. Mutta juuri Lead Belly’n “Where Did You Sleep Last Night?” cover tekee tästä levystä arvokkaan omistaa. Intensiivinen ja lopulta sydäntäsärkevä hyvästijättö Cobainilta, yön viimeinen kappale päättyy Cobainin sielukkaaseen huutoon, tuoden Nirvanan esityksen kauhujen päätökseen ja jättäen kuulijat miettimään, mitä olisi voinut tapahtua.

Paul McCartney: Unplugged – The Official Bootleg

Yksi ensimmäisistä MTV Unplugged nauhoituksista, Paul McCartney’n acclaimed-esitys löytyi entisestä Beatles-jäsenestä iloisessa mielentilassa, kun hän sukelsi yli neljän vuosikymmenen kattavaan kattavaan taustakorokkeeseen. Avaten Gene Vincentin ja hänen Blue Caps -yhtyeen rockabilly-kappaleella “Be-Bop-A-Lula”, McCartneyn riisutut versiot Beatlesin klassikoista (“We Can Work It Out”, “Blackbird”), varhaisista soololevyistä (“Every Night”, “That Would Be Something”) ja erilaisista coverista (Bill Withersin “Ain’t No Sunshine”, Bill Monroen “Blue Moon Of Kentucky”) on voimakkaan virkistävä kuuntelu. Yksi harvoista nauhoituksista, joissa käytetään 100 prosenttia sähköisiä instrumentteja, McCartney esitti iloisia versioita “Tonight’s The Night”, “Maggie May” ja “Every Picture Tells A Story.” Hänen coverinsa Van Morrisonin “Have I Told You Lately” nousi Yhdysvalloissa ja Iso-Britanniassa listan sijalle 5, kun hänen laajasti ylistetty versionsa “Handbags & Gladrags” jää yhtenä hänen uransa määräävistä kappaleista.

Lauryn Hill: MTV Unplugged No 2.0

Kaikista vinyylille saatavilla olevista unplugged-julkaisuista Lauryn Hillin levy on yksi musiikkifanien jakautuneimmista. Samoin kuin Nirvana, Hill käänsi MTV:n ja faninsa päälaelleen sarjalla ennennäkemättömiä soulin ja folkin vaikutteita, joka korvasi hip-hop-soundit hänen debyytissään (The Miseducation Of Lauryn Hill), joita kaikki odottivat kuulevansa. Aseistettuna akustisella kitaralla ja hänen upeilla lauluilla, Hill on puheliaalla tuulella, kun hän sulauttaa henkilökohtaisia ja taiteellisia vaikeuksia koskevia tarinoita folk-kappaleisiin, jotka käsittelevät vakavia aiheita poliisivälikohtauksista (“I Find It Hard To Say (Rebel)”) uskontoon (“Mr. Intentional”). Hill esittelee hip-hop-menestyksensä vilahduksia “The Mystery Of Iniquity” -kappaleessa, mutta useimmissa hän pysyy iloisena omien pyrkimystensä parissa, ei niinkään, että kukaan läsnäolijoista nauhoituksen aikana olisi vaikuttanut asiaan.

Lue Lauryn Hill Gets Out: Unplugged 2.0 At 15.

Alice In Chains: MTV Unplugged

Alice In Chainsin emotionaalinen unplugged-esitys on erittäin arvostettu kahdesta syystä: Se oli ensimmäinen kerta kahteen ja puoleen vuoteen, kun bändi oli soittanut yhdessä livenä, mutta se oli valitettavasti myös yksi bändin viimeisistä keikoista, joissa esiintyi vaikeuksista kärsivä laulaja Layne Staley ennen hänen kuolemaansa vuonna 2002. Kukistaen riippuvuuden (joka varjosti hänen elämäänsä kuolemaansa saakka), Staley pysyi koossa sydäntä särkevissä versioissa “Down In A Hole”, “Would?”, “Heaven Beside You” ja uudesta kappaleesta “The Killer Is Me”, hänen voimakkaat äänensä voitti bändikavereidensa herkkää soitantaa. Mielenkiintoinen fakta: Metallica oli yleisössä ja kunnianosoituksena “Enter Sandman” -kappaleen intro soitetaan ennen “Sludge Factory” -kappaletta.

Eagles: Hell Freezes Over

Neljätoista vuotta sen jälkeen, kun Eaglesin Glenn Frey ja Don Felder melkein lähtivät nyrkkitappeluun lavalla, jolloin bändin loppu tuli, kansanmusiikkiklassikot viimein kokoontuivat MTV:n Unplugged -ohjelmassa. Albumi sisälsi neljä uutta studiota tallennettua kappaletta (mukaan lukien “Get Over It” ja No. 1 hitti “Love Will Keep Us Alive”) yhdessä heidän suurimpien hittien (“Take It Easy”, “Tequila Sunrise”, “Life In The Fast Lane”) kanssa, jotka soitettiin innostuneen yleisön edessä. Flamenco-vivahteinen “Hotel California” on oikea herkku ja auttoi levyä myymään yli 9 miljoonaa kopiota. Menestys kannusti Eaglesia pysymään satunnaisesti yhdessä, tehden useita maailmankiertueita ja julkaisemalla ensimmäisen albuminsa 28 vuoteen, vuoden 2007 Long Road Out Of Eden.

Rod Stewart: Unplugged… and Seated

Tällä hetkellä Rod Stewart tunnetaan parhaiten hänen klassikkokappaleidensa tulkinnasta American Songbook -albumisarjassaan, mutta vuonna 1993 Stewart nautti suurta kaupallista menestystä, kun hän piristi uraansa vuoden 1991 Vagabond Heart -albumin avulla. Yhdessä fellow Faces -jäsen Ronnie Woodin kanssa (kaksi ei ollut esiintynyt yhdessä yli 20 vuoteen), Stewart otti vastaan unplugged-lavan riemulla, esittäen iloisia versioita “Tonight’s The Night”, “Maggie May” ja “Every Picture Tells A Story.” Hänen coverinsa Van Morrisonin “Have I Told You Lately” nousi Yhdysvalloissa ja Iso-Britanniassa listan sijalle 5, ja hänen laajasti ylistetty versionsa “Handbags & Gladrags” on edelleen yksi hänen uransa määrittäviä kappaleita.

Kiss: Kiss Unplugged

Kissin unplugged-nauhoitus yllätti fanit, kun Paul Stanley ja Gene Simmons saatiin lavalle entisten perustajajäsenien Peter Crissin ja Ace Frehleyn kanssa; tämä oli ensimmäinen kerta, kun neljä soitti yhdessä vuodesta 1979. Seuraava oli energinen ja hyväntuulinen yö unplugged-rockklassikoiden parissa makeup-vapaalta kvartetilta. Neljä näyttivät todella nauttivan lavalla olemisestaan soittaessaan hittejä “Do You Love Me”, “Beth”, “Sure Know Something” ja coverin Rolling Stonesin “2,000 Man”. Virkistävä sovitus “Rock And Roll All Nite” päätti albumin. Uudelleen muodostettu Kiss kävi nauhoittamaan Psycho Circus ja kiertämään maailmaa useita kertoja ennen kuin kaikki meni pieleen ja Criss ja Frehley lähtivät taas kerran.

Alanis Morissette: MTV Unplugged

Kaupantekenään erikoisrock-soundi kahdesta aikaisemmasta albumistaan, Alanis Morissette tarjosi MTV New Yorkin studioissa mm. kevyemmän MTV Unplugged esityksen. 12-kappaleen levy sisältää kappaleita hänen läpimurtoalbumiltaan Jagged Little Pill (“You Learn”, “Head Over Feet”) ja jatkolta Supposed Former Infatuation Junkie (“I Was Hoping”, “That I Would Be Good”), yhdessä kauniin coverin The Policen “King Of Pain” ja aikaisemmin julkaisemattomia kappaleita “No Pressure Over Cappuccino” ja “Princess Familiar.” Huipputaso on hidastettu sovitus “You Oughta Know”, jossa Morissetten laulut nousevat pianolla tukevan balladin päälle.

Jay-Z: Unplugged

Jay-Z oli kiistatta luovassa huipussaan, kun hän rekrytoi The Rootsin esityksessään vuonna 2001. Kun The Blueprint oli menestynyt, Jay keskittyi hiteihin tarjoamalla riisuttuja versioita “Girls, Girls, Girls”, “Big Pimpin’”, “Izzo (H.O.V.A.)” ja “Hard Knock Life (Ghetto Anthem)”, joka sai pään nyökkimään. Kuten useimmissa hip-hop-keikoissa, tässä oli myös muutama vierailija, Pharrell Williams esiintyi “I Just Wanna Love U (Give It 2 Me)” ja Mary J. Blige liittyi “Can’t Knock The Hustle/Family Affair” -soolovaihtoon. Vaikka usein huomioimatta, Jayn MTV Unplugged -esitys on yksi sarjan kiehtovimmista, sillä rap-artisti onnistuu luomaan kappaleensa ilman, että niiden viehätys häviää.

Eric Clapton: Unplugged

Myyden yli 26 miljoonaa kopiota ja voittaen kolme Grammy-palkintoa, Eric Claptonin Unplugged on yksi sarjan kaupallisesti ja kriittisesti menestyneimmistä levyistä. Claptonin instrumentaalinen “Signe”, '70-luvun hitti “Layla” ja sielukas “Lonely Stranger” toimivat hyvin akustisessa studiossa, blues-suosikkien coverit “Before You Accuse Me” ja “Nobody Knows You When You’re Down And Out” hyötyivät Claptonin rentouksesta. “Tears In Heaven”, kappale, jonka Clapton kirjoitti yksityiskohtaisena tuskastaan nelivuotiaan poikansa kuoleman jälkeen, on levyn tunteellinen sydän ja yksi Claptonin suurimmista saavutuksista lauluntekijänä.