Watch the Tunes: Neil Young's Heart of Gold

Hay una selección absurdamente vasta de películas y documentales de música disponibles en Netflix, Hulu, HBO Go, y un sinfín más. Pero es difícil decir cuáles realmente valen tus 100 minutos. Watch the Tunes te ayudará a escoger qué documental de música vale tu tiempo de Netflix y Chill cada fin de semana. La edición de esta semana cubre Neil Young: Heart Of Gold, que se está transmitiendo en Netflix.

Con muchos artistas veteranos, su último álbum a veces puede parecer una reflexión tardía comparado con la gira que están a punto de emprender. El primer espectáculo en estadio al que fui fue de The Rolling Stones en su gira Bridges To Babylon y lo mejor de ese álbum fue el enorme “puente“ que se extendía desde el escenario después del primer set, llevando a la banda a un escenario menor en el centro del público. No sé, simplemente es difícil emocionarse con nuevos álbumes de grupos como ZZ Top o AC/DC, grupos a los que iría a ver tocar en vivo sus respectivos muros de éxitos inquebrantables. No es así con Neil Young. Es uno de los pocos tipos que ha estado alrededor por décadas y aún lanza álbumes fascinantes y provocadores que quieres escuchar en vivo incluso a costa de su legendario catálogo de éxitos.

Ahora, imagina que tienes la oportunidad de escuchar un álbum completo de Neil Young, en su totalidad, interpretado más de un mes antes de que cualquiera más pueda escucharlo... Suena genial, ¿verdad? Eso es exactamente lo que el público en el legendario Ryman Auditorium de Nashville tuvo en el verano de 2005 cuando Young se presentó por dos noches exhibiendo música de su entonces próximo álbum Prairie Wind.

Grabado en Nashville a principios de ese año, Prairie Wind estuvo rodeado de experiencias profundamente emotivas para Young. Por un lado, su padre falleció esa primavera, y además Neil había tenido un encuentro cercano con la muerte a causa de un aneurisma que lo dejó inconsciente y sangrando por su arteria femoral solo un par de meses antes de la grabación. Cabe decir que la música aquí es profundamente introspectiva incluso según los altos estándares de vulnerabilidad previos de Neil Young. Quiero decir, ¿qué otro tipo de canciones podrías hacer cuando tú, el tipo que grabó Harvest antes de salir de tus veinte, te enfrentas a una intensa consciencia de tu propia mortalidad antes de llegar a los cincuenta?

La película en sí está dividida en dos partes: La primera es una interpretación del álbum en su totalidad, un mes antes de que se publicara, y la segunda es un “set de bis“ de canciones antiguas de Young grabadas en Nashville. Hay un montón de músicos que van y vienen del escenario, incluyendo a Emmylou Harris y Spooner Oldham, además de la participación local de la Nashville String Machine, los Memphis Horns y los Fisk University Jubilee Singers. El técnico de guitarras de Neil, Larry Cragg, incluso participa tocando una escoba. El diálogo de Neil entre canciones es predeciblemente seco y sucinto. Es conmovedor, dadas las circunstancias, escucharle hablar sobre cómo su padre le regaló un ukelele a los siete años, y ver su orgullo al hablar sobre la inminente graduación universitaria de su hija.

Heart Of Gold fue dirigida por Jonathan Demme, cuya mejor contribución al mundo de los documentales musicales es Stop Making Sense de Talking Heads. Aquí, está un poco más contenido pero aún hay algunas decisiones excelentes de puesta en escena, aunque sean mucho menos grandiosas que el traje exageradamente grande de David Byrne. La introducción es bastante simple, con los músicos siendo brevemente entrevistados mientras están en sus respectivos desplazamientos hacia el teatro, así que el asunto del aneurisma se aborda para enmarcar adecuadamente el evento y realmente resaltar la conexión con Nashville, al punto de que el espíritu de la ciudad se convierte casi en un miembro de la banda en el escenario durante esas dos noches de conciertos. Al final, bajo los créditos, Young toca una versión acústica en solitario de "The Old Laughing Lady" para un teatro vacío antes de recoger su sombrero de la funda de su guitarra y salir presumiblemente hacia la cálida noche de Nashville. Es el final perfecto que podrías esperar para un documento tan excelente de una actuación tan especial como esta.