El Dolor Oculto en Purple Reign: La 1ª Noche de Future en Madison

por Michael Penn II

Varios rincones de Madison, Wisconsin, han pasado los últimos dos meses anticipando conciertos destacados de Future y Fetty Wap en una anomalía de programación: dos de los artistas de rap más relevantes del último año y medio, en el mismo salón de conciertos del centro, con tres días de diferencia, durante el Mes de la Historia Negra. Cuando consideras que la Purple Reign Tour de Future comienza en Madison en lugar de Chicago o Milwaukee, el contexto se vuelve más extraño con cada segundo que pasa. Más artistas están prestando atención a la capital de Wisconsin: una ciudad con un bullicioso underground de rap donde adolescentes reciben atención nacional mientras lidian con la misma carga de opresión sistémica casual que hace que los locales prohíban el género si una persona se cuela un arma por seguridad o inicia una pelea una noche.

Por qué Fire Marshall Future - el MC más hot del último año y medio - comenzó su ruta aquí es uno de los varios misterios de la noche pasada.

El primer misterio visible: ¿por qué demonios todos estos hombres blancos llevaban camisetas de baloncesto variadas? ¿Sonó “Jersey” tanto en el club y yo me lo perdí todo? No importa, ya que los hombres blancos eran abrumadoramente la demografía habitual para casi cualquier espectáculo de rap en Madison. Pero esa tensión madisonense estaba plenamente presente en el ambiente: el tipo de tensión donde puedes encontrar a un hombre negro con una chaqueta Pelle Pelle al lado de un estudiante de secundaria con una gorra de golf inclinada en su frente junto a una blanca de segundo año en su Snapchat durante medio espectáculo. En Madison - ergo, en la mayoría de estos Estados Unidos - encontrar a alguien negro en un espectáculo de rap es como una búsqueda del tesoro para sentirte más seguro en medio de chicos que se agrupan para evidentemente fumar un mal reggie, hacer chistes de rap mainstream poco originales y decir "nigga" en cada oportunidad porque creen que viene incluido en el precio de la entrada.

Esta noche no se desvió de la normalidad.

El segundo misterio: ¿por qué Ty Dolla $ign tocó el escenario cinco minutos antes de la hora proyectada de un puntual 8 p.m.? Con una chaqueta de cuero negro en pura moda de rockstar, el set de Young Dolla Sign fue de 30 minutos directo al grano abarcando los éxitos - Or Nah, Paranoid, Irie, Blase - sin muchos adornos. De hecho, el suelo estaba dos tercios lleno para cuando terminó.

El firmado de Freeband Gang, Lil Donald - un hombre con 533 Me gusta en Facebook y un mixtape de septiembre llamado Freeband Loyal - no estaba en ningún lado a pesar de ser el supuesto telonero en la cartelera, lo que probablemente explica las oleadas de asistentes tardíos que prefiere tomar antes más tiempo del que anticipaban. Este salto en la programación encendió el Orpheum con una energía confusa ya que muchas personas se perdieron a Ty$, aunque no se perdieron mucho; fuera de un porro lanzado, la aparición de TeeCee4800, los obligatorios gritos de Taylor Gang y (sorprendentemente) la única camiseta quitada de la noche, la actuación de Ty$ fue bastante rápida mientras pasaba por lo más destacado de su catálogo a pesar de la ausencia de Donald.

El grupo con el que vine seguía preguntando si la multitud estaría tan encendida como Ty$ insinúa en el videoclip de “Blase”; realmente parecía no tener miedo a la muerte en la pantalla, pero con seguridad era demasiado temprano para intentar surfear en la multitud con participantes dispuestos. La naturaleza seca de este set podría ser la anomalía de esta misma gira si Lil Donald continúa abriendo como estaba previsto; el versátil repertorio de Ty$ demostrará ser muy útil en el tramo final para establecer las vibras melódicas antes del desfile de éxitos melancólicos de Future Hendrix.

Ese desfile de éxitos fue automático desde el momento en que “Thought It Was a Drought” saltó hacia nuestros oídos. Es el tipo de momento en vivo que te hace imaginarte usando chanclas Gucci para hacer cualquier cosa que te haga sentir impecable, incluso si no tienen ningún sentido ergonómico en un entorno en vivo. El siguiente uno-dos de “Move That Dope” y “Same Damn Time” nos hizo saber que no estábamos aquí para jugar, que Future el Mago estaba aquí para cumplir nuestros deseos de aventuras malvadas. Ha pasado años perfeccionando los himnos para convertir a más de 1,500 humanos en una procesión de iglesia del tipo de alegría desenfrenada y instantánea que la mayoría de nosotros pensábamos que venía con el precio de la entrada.

Ese mismo precio de entrada de $47.50 resultó ser exorbitante para los bolsillos universitarios, pero un titán de cinco pantallas acompañó a Super Future mientras dirigía su camino a través de 70 minutos de selecciones de sus mixtapes y lanzamientos minoristas. He visto pantallas grandes utilizadas de manera lamentable para justificar el sobreprecio de los boletos, pero varios miembros del público seguían comentando lo genial que se veía todo.

Y las imágenes, al igual que la carrera de Future, lograron hacer que lo que podría considerarse no-cool se viera realmente genial: drogas sobre la balanza, un policía blanco agarrando su arma (en lugar de su pistola eléctrica) para acercarse a nosotros en su coche, y cinco diferentes posibles modelos de Instagram moviendo el trasero al mismo tiempo. Ninguna imagen se repitió sin importar a dónde decidiera ir la elección de la canción; estaba claro que este escenario se convirtió en el mundo de Future para sumergirnos a través de lo glorioso y lo aterrador. Podríamos estar en un club de strippers con Percocets al alcance de la mano un momento, y luego en la primera fila de un funeral al siguiente. Incluso tuvimos las pantallas rojas con los billetes de $100 cayendo para “Fuck Up Some Commas” mientras Future dejó de rapear alrededor del tercer verso para hacernos su famoso baile de brazos que ha sido documentado durante meses.

A pesar de que Future se propuso cubrir todo el catálogo de su reciente racha de mixtapes, el tercer misterio se volvió bastante evidente desde el principio: ¿por qué no pudo mantener la energía después del primer recorrido de los éxitos? Después de hacer un recorrido generoso por su primer trifecta - Monster, 56 Nights, Beast Mode - Future comenzó a chocar contra una pared a medida que se adentraba en los cortes más profundos de DS2 , donde no estaba ni cerca de estar tan encendido como los éxitos en el principio. Algunos momentos fueron víctimas de un micrófono que no estaba debidamente ajustado, ni era lo suficientemente estable como para dejar de fallar en momentos aleatorios. Tanto así, que seguí cuestionándome si había un playback en lugar de una actuación real. Afortunadamente, no fue el caso, pero donde el micrófono terminó funcionando bien, las transiciones de DJ Esco se volvieron un poco bruscas durante las canciones posteriores cuando varios cortes de WATTBA se arruinaron por deslices risibles de medio segundo que arruinaban el impacto que los oyentes deberían sentir con canciones como “Big Rings” y “Jumpman.”

Quiero decir, ¿cómo no tocar “Groupies” completamente cuando es el tema más potente de DS2, sin mencionar cortar “Where Ya At” antes de que tengamos la oportunidad de ver un verdadero paso de Esco, por el amor de Dios?

Para cuando llegamos a “March Madness”, tenía suficiente de pausa para no mirar a la cara de los blancos - confirmando la inevitable participación del canto - para recordar lo que este tema significa para Madison en particular, sepa que lo sepa o no. Los primeros segundos del video mostraron un clip de noticias sobre la cobertura de Tony Robinson: un hombre birracial de 19 años que fue asesinado el año pasado por el oficial de policía de Madison Matt Kenney. El espectáculo de Future tuvo lugar 18 días antes del primer aniversario del tiroteo. Es un fragmento fácil de pasar por alto en el collage estático de la introducción del video; de hecho, me lo perdí por completo hasta que varios chicos del centro de detenciones juveniles en el que hice voluntariado durante el verano me dijeron que estaba allí. ¿Quién está buscando ese nivel, especialmente cuando se trata de divertirse con lo que muchos han bromeado que es el nuevo himno nacional negro? Uno de los esfuerzos más aclamados en una discografía que muchos negros utilizan para canalizar su diversión y narrar el dolor de su piel y su entorno?

Entonces recordé a los residentes de Madison - negros, marrones, blancos, y más - que marcharon por estas calles gritando el nombre de Tony y clamando por justicia; la multitud blanca y vendida de anoche se disuelve fácilmente en el material para la broma más enferma que este país aún no ha terminado. “¡Todos estos policías disparando a negros, trágico!” siendo solo ironía que sale de las lenguas de compañeros ebrios que tal vez nunca hayan oído el nombre de Tony en esta ciudad, mucho menos prestar su cuerpo en la lucha continua para que los policías realmente dejen de disparar a negros. Estas mismas lenguas que traté por todos los medios de silenciar una vez que Future tocó “Slave Master” unos veinte minutos antes de este momento: una canción que detesto profundamente por existir porque sabía que se expandiría a contextos como este, además de ser la canción más débil de DS2. Les dije a todos a mi alrededor que pararan y ni siquiera se atrevieran a decirlo cuando algunos de ellos podrían tener amos en su familia. Nadie a mi alrededor, al menos, decidió cantar.

Un fácil pedestal sobre el que puedo pararme, dado que fui cómplice en joder la perra de alguien en chanclas Gucci colectivas al inicio de este set y varias veces a lo largo. Todos somos monstruos en estas perras, supongo.

La noche continuó, derramamos sabor sobre los traidores, y Future Vandross convirtió el techo en un cielo de confeti púrpura mientras cerraba con “Perkys Calling” y el tema principal de Purple Reign . A las 10:15 p.m., las luces se encendieron y DJ Esco estaba tomándose selfies con un pequeño grupo de seguidores que querían rendir homenaje al DJ más genial del mundo, quien realmente se volvió loco durante 56 noches en una prisión en Dubái con un disco duro. Le pregunté por qué no tocaron “Codeine Crazy” y dijo que no podía controlarlo. Mientras me dirigía al vestíbulo, vislumbré a Ty Dolla $ign preguntando a una mujer blanca “¿tienes 18 años?” antes de llevarla a ella y a otra mujer blanca con él mientras desaparecía de la mesa de merchandising. Curioso, ya que preguntó específicamente dónde estaban las chicas negras y las chicas blancas en la multitud antes.

Si realmente este es el pico de Future, entonces fuimos la primera instantánea de una vuelta de victoria que comenzó donde Russell Wilson se graduó y regresará para dar el discurso de graduación en tres meses. Nadie sabía dónde estaba Lil Donald. Nadie obtuvo un encore. Alguien dejó su bolsa de edición coleccionista de DS2 con el interior de poliestireno de DS2 y uno de mis amigos la recogió para devolverla en el evento de Facebook (qué momento para tipos honestos). A pesar de que el espectáculo terminó en el horario de una noche de escuela, no puedo decir que me fui con mi vida cambiada. Sabía por qué vine y lo obtuve. Un espectáculo de Future reúne a todos los estratos de la vida en nombre de la fiesta, una curaduría de escapismo que no escatima en vicios para ahogarse en la búsqueda del nirvana y en la huida de demonios. Hizo lo que quiso porque está en auge y eso fue un poco caro para la ejecución, pero esta no es una oportunidad que desperdiciar si puedes permitirte ir y puedes tolerar a la multitud que puede atraer en tu ciudad.

Imagino que Chicago y Milwaukee serán drásticamente diferentes en tamaño y alcance, pero estoy más que agradecido por haber visto a Future en Madison, donde tantas rarezas de su historia pública prosperaron a tal fever pitch palpable.