Las 'Perdidas' melodías introspectivas de Ted Lucas
Celebramos un clásico para coleccionistas de discos con motivo de su reedición
En algún momento a principios de los 70, probablemente después de 1972 cuando Motown abandonó Detroit y se trasladó a Los Ángeles, Ted Lucas, un maestro de la guitarra que había estudiado con Ravi Shankar y tocaba en bandas de rock psicodélico alrededor de Detroit, subió a su ático para grabar un álbum. Lucas, que había decidido en su mayoría renunciar a cualquier intento de fama, contento de pagar sus cuentas tocando en sesiones de Motown (él era el ‘experto en instrumentos indios’ de la discográfica) y trabajando en una nueva forma de tocar la guitarra para sí mismo, grabó su voz en múltiples pistas — en algún lugar entre Nick Drake y cualquier otro número de presencias inquietantes como Skip Spence y Syd Barrett — y grabó Ted Lucas, con la intención de auto-distribuirlo. Hizo algunos discos en 1975 y vendió lo suficiente para financiar una reimpresión en 1977. Lucas juró no grabar para nadie más que para él mismo y se desvaneció en la oscuridad, antes de morir en 1992 por causas no especificadas.
nLa historia podría haber terminado ahí, pero, afortunadamente para nosotros, no lo hizo.
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En los años entre 1975 y 2010, cuando el álbum fue reeditado por Yoga Records, adquirió una calidad casi talismánica, con las personas que lograron encontrar una copia — hoy en día todavía se vende por hasta $350 en Discogs — considerándolo algo que se acerca a una obra maestra. Y ahora, con otra reedición — esta más lujosa que la edición de 2010 y remasterizada — y todo el contenido de Ted Lucas llegando a YouTube (estamos ofreciendo una edición marrón en la tienda de Vinyl Me, Please), es un momento perfecto para revisitar un álbum que, aunque es prácticamente desconocido, parece haber predicho ramas enteras de la música de cantautores, y aún suena adelantado a su tiempo, 43 años después de su lanzamiento inicial.
El primer lado de Ted Lucas es un ciclo de seis canciones que consiste principalmente en guitarras acústicas en capas, la evocadora voz de Lucas y letras sobre intentar encontrar la iluminación, de cualquier manera posible. "Plain And Sane And Simple Melody" encuentra a Lucas preguntándole al mundo cómo quieren que suene la canción de su iluminación, mientras que "It’s So Easy (When You Know What You’re Doing)" aborda a un amante que no enfrentó tiempos difíciles y que, en su lugar, dependía de su dinero para irse de vacaciones cada vez que las cosas se ponían demasiado complicadas.
Ted Lucas precede a la música de Bon Iver e Iron and Wine por 30 años completos, pero cuando escuchas "I’ll Find A Way (To Carry It All)", te das cuenta de que predijo una música de cantautores sonora y aventurera antes de que esos artistas existieran. Escucha cómo su voz se eleva aquí, y puedes trazar su contorno sobre "Holocene".
El primer lado del álbum alcanza su punto máximo con su canción final, "It’s So Nice (To Get Stoned)", una canción que merece estar en el panteón de las épicas del cannabis. Describiendo la naturaleza y los hermosos paisajes, Lucas rasguea su guitarra y superpone su voz hasta que esto se convierte en el equivalente sonoro de alcanzar ese tercer bol en un domingo y acurrucarse bajo una manta en tu sofá.
El lado dos de Ted Lucas es donde las cosas se vuelven aún más experimentales; Lucas era un guitarrista técnicamente explosivo y de amplio alcance, y en las tres últimas canciones del álbum — todas instrumentales — deja que su guitarra acústica haga todo el trabajo por él. Aquí puedes notar que Lucas tiene más formación que la mayoría de las personas que graban en sus áticos: "Sonny Boy Blues" es como si Ravi Shankar estuviera tocando una banda sonora de guitarra blues para una película de carretera de 1971.
Lucas se presentó en vivo de forma intermitente y también grabó más música por su cuenta, pero nada de ello ha salido de manera significativa. Principalmente decidió no intentar ser famoso — sus bandas en Detroit antes de Ted Lucas se acercaron — y lanzar música hubiera afectado eso. Pero cuando el único álbum que lanzas es tan insuperable y sorprendente como Ted Lucas, no tiene mucho sentido intentar seguirlo de todos modos.
Andrew Winistorfer is Senior Director of Music and Editorial at Vinyl Me, Please, and a writer and editor of their books, 100 Albums You Need in Your Collection and The Best Record Stores in the United States. He’s written Listening Notes for more than 30 VMP releases, co-produced multiple VMP Anthologies, and executive produced the VMP Anthologies The Story of Vanguard, The Story of Willie Nelson, Miles Davis: The Electric Years and The Story of Waylon Jennings. He lives in Saint Paul, Minnesota.
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