¿Quién es Daniel Norgren?

Descubrí a Daniel Norgren el otoño pasado después de sus tres actuaciones en vivo en Pickathon. Daniel y su equipo viajaron desde Suecia para tocar en sus primeros shows en Estados Unidos frente a un telón de fondo boscoso en el festival de música al aire libre de 3 días en Oregón. No estuve en Pickathon ni sabía lo que era en ese momento, pero me atrajo el entorno inmediatamente cuando vi un clip. Un escenario simple con apenas espacio suficiente para el equipo de 3 hombres frente a una multitud significativa, en medio del bosque. No era Coachella, y afortunadamente no era el Fyre Festival, pero en el mejor de los sentidos: una gran multitud se reunió, pero bajo un dosel de árboles en el bosque, el entorno seguía siendo muy íntimo. Allí en el escenario, Daniel Norgren se sentó tocando el piano como si estuviera tocando en su salón.

Ver y escuchar ese show en vivo resultó ser completamente revelador. De vez en cuando, como fanáticos de la música, podemos toparnos con algo así, algo que parece haber estado oculto a simple vista durante tanto tiempo que casi te sientes avergonzado de no haberlo conocido antes. Mientras escuchaba a Daniel Norgren y su banda tocar, inmediatamente enviaba mensajes a mis amigos e intentaba desesperadamente buscar todo lo que podía para validar mi entusiasmo. La música era inmediatamente acogedora y cautivadora. ¿Era yo el único que no conocía la música? ¿Acababa de descubrir algún talento desconocido? ¿Cómo era posible que nunca hubiera oído hablar de Daniel Norgren?

Desde entonces he descubierto que no estaba solo en mi experiencia de conocer a Norgren, y que para las personas que lo aman, es una figura digna de devoción y obsesión, incluso si prácticamente todos los que leen este artículo ahora mismo se preguntan quién demonios es. Y no solo es desconocido; tiene un catálogo monstruoso. Meterse en Norgren en este momento significa tener 10 años de música aún por descubrir, junto con una fuerte sensación de que apenas está comenzando.

Norgren ha estado construyendo una audiencia y una base de fans en constante crecimiento en su país natal, Suecia, y en todo el continente europeo amante de la música. Los europeos lo aman, con razón, y aparentemente lo han estado guardando solo para ellos; realiza shows con entradas agotadas en todo el continente. Así que, en el transcurso de un par de semanas el año pasado, pasé de ver ese set de Pickathon, a ver una transmisión en vivo de un show con entradas agotadas en Bruselas, a verlo en vivo y en persona con una multitud extremadamente entusiasta en Londres.

Después de ver varios shows, escuchar sus álbumes en repetición y familiarizarme con cómo construyó todo lo que tiene hoy, con el sello, las audiencias cautivadas en toda Europa, el profundo catálogo: Daniel mismo aún me parece algo mítico. Hay algo en experimentar su música en vivo que se siente electrizante. La energía que aporta a sus shows puede convertir a una multitud suelta de conversadores en una ruidosa colección de superfanáticos. Normalmente toca la guitarra, pero también pone todo su corazón en un gran piano, te sorprenderá con un solo de armónica improvisado y luego se levanta y se pone un acordeón sin ninguna ironía.

Su sonido es claramente casero y su estética es una clara evidencia de su estatus como artista independiente. Si eso suena como un reproche, no lo es, pero al trabajar a través de cada uno de los lanzamientos de Superpuma, el sello independiente sueco que Daniel y su amigo cercano Pelle Nyhage comenzaron en 2004, puedes rastrear el desarrollo de la música de Norgren con hitos claros de evolución. Si buscas todo lo disponible en YouTube, encontrarás imágenes antiguas de él tocando solo con un bombo, luego como un equipo de dos hombres con su bajista vertical Anders Grahn, y más recientemente junto con el baterista Erik Berntsson. Cuando escuchas su discografía, oirás un par de EPs y cuatro álbumes completos, con álbumes consecutivos en la primavera y el otoño de 2015.

Ver a Daniel Norgren en vivo es donde deja una impresión más fuerte como artista, en parte porque después de todo su trabajo durante los últimos 10 años, sus canciones han evolucionado más allá de lo que originalmente se capturó en su grabadora de casetes de 4 pistas en el estudio en casa. La profundidad de su catálogo proporciona muchas pistas encantadoras y atractivas para interpretar en vivo, y la posibilidad de verlo en un lugar con capacidad para 400 personas cuando tournee por los Estados Unidos más tarde este año se siente como un regalo de circunstancia: en la mayor parte de Europa podrías tener suerte de verlo en un lugar más pequeño que 1000 personas. Sus canciones son increíblemente poderosas en cualquiera de los espacios, y su habilidad para crear melodías pegadizas y armonías vocales te hará tararear sus canciones durante semanas.

Podría contar durante horas lo que me encanta de cada una de sus canciones con cualquier persona interesada, las versiones extensas de 10 minutos de "Moonshine Got Me", ese verso de armónica en "People are Good", pero realmente es su rango de estilo de escritura y la creación de canciones lo que continúa emocionándome como fan. Tiene pistas directas que son inmediatamente magnéticas para los oyentes, pero sus cortes profundos tienen capas que te mantendrán regresando a sus canciones una y otra vez.

Hoy han pasado casi dos años y varias giras completas desde el último gran lanzamiento de Daniel Norgren y creo que es seguro decir que la anticipación está creciendo para el próximo álbum completo y las giras asociadas. Mientras tanto, en colaboración con Vinyl Me, Please, Daniel Norgren está lanzando Skogens Frukter (Frutas del Bosque) como un lanzamiento limitado de solo vinilo en un hermoso vinilo de color auroras boreales jaspeado presionado a 1000 copias. Esta mezcla esencial de favoritos de álbumes anteriores como "Are We Running Out of Love?", "Moonshine Got Me" y "Everything You Know Melts Away Like Snow" se reúne con la pista previamente inédita "People Are Good", así como nuevas pistas ambientales "Where Are You Going?" y "Furry White." Skogens Frukter estará disponible el 16 de mayo, exclusivamente en la tienda de Vinyl Me, Please. Si alguna vez hubo un momento para presentarse y descubrir a un artista, ahora es tu oportunidad.