Canciones de Polo G: Atonement

A medida que Chicago ha estado ocupando el centro de atención en masa durante la última década, el auge y la proliferación de la música drill sigue siendo una de las innovaciones más potentes y pervasivas de la ciudad. El drill también ha servido como un campo de batalla cultural interminable para críticos, creadores y especuladores culturales por igual; la violencia en la música rara vez está desvinculada de la violencia de los barrios de los que proviene. Surge el mismo argumento perpetuo del huevo y la gallina: ¿es la música la culpable de la continua adversidad, o es la adversidad continua la que simplemente influye en la música? — y la lista de estrellas seminales fluctúa en algún lugar entre el limbo de grandes sellos, el estatus de culto o la muerte. A medida que esta década se desvanece, la influencia sonora y temática de Chicago sigue cimentada en el ruido, pero el futuro es tan incierto como siempre sobre quién puede seguir encontrando nueva magia en verdades tan gastadas y macabras.

Polo G emergió de Marshall Field Gardens en el vecindario de Old Town en el lado norte de Chicago, pasando sus días de escuela en el Low End. A los 20 años, su álbum debut, Die a Legend, narra sus luchas mientras se basa en las tradiciones temáticas del drill: culpa del sobreviviente, expiación, reforma. Su híbrido de rap y canto infunde una nueva vida a estas ideas a través de la forma en que cautiva y se arriesga cada vez que se presenta; lo que aún está construyendo en tecnicidad, su sinceridad impulsa cada historia de la calle más allá. Esto hace que sea engañosamente fácil olvidar la juventud de Polo una vez que evoca sus revelaciones como consejos sabios de un OG experimentado. No es un concepto desconocido, pero la atención al detalle es lo que hace que los oyentes graviten hacia él; está a unos pasos de ser un orador motivacional, incluso bordeando el papel de pastor juvenil a la luz adecuada.

A medida que el poder estelar de Polo solo se vuelve más innegable, Die a Legend hace una fuerte primera aparición para justificar por qué. No se inclina demasiado hacia ningún estilo o recurso en el espectro del rap drill, su compostura es mucho más serena que feroz; se involucra en conversaciones sobre armas, pero pasa mucho más tiempo reflexionando sobre las consecuencias. Estos 41 minutos se sienten rápidos, Polo cambia a modo narrador, salpicado de muestras de supervivencia una vez que nos recuerda lo que ha sobrevivido. Los ritmos avanzan rápidamente, nunca concediendo un respiro; a menudo se asemejan a canciones de cuna o himnos de iglesia con un trasfondo demente. Polo depende más de la narración que muchos MCs en su cohorte, ya sea que esté detallando en primera persona una canción a un amigo convertido en enemigo o consumiendo drogas en un intento de escapar de la depresión que ha atormentado sus años de adolescencia. A medida que su sinceridad hace que el disco funcione, hay una notable ausencia de gloria cuando Polo describe cómo los oponentes duelen o cómo el Xanax lo hace sentir; el MC que escuchamos en Die a Legend se mueve con intención, decidido a transmitir su dolor sin recurrir a un ego exagerado para insertar alegría o diversión imprudente donde no existe. No hay personaje; simplemente un hombre, exponiéndose ante nosotros.

Muchos desafíos esperan a Polo G, más allá de los avances en Billboard: una mejora en su destreza lírica puede servir para avanzar en su misión artística sin comprometer su accesibilidad. Si bien la mayoría de la producción está bastante bien, algunas elecciones no hacen suficiente justicia a la gravedad del material de Polo. Afortunadamente, Polo lleva el espectáculo bastante bien por su cuenta, salvo por Lil Tjay en “Pop Out” y su remix intrascendente y transmitible con Lil Baby & Gunna; el futuro demostrará cómo le va a Polo en contextos más colaborativos. Y aunque la ética del drill puede servir como el encasillado predecible para los esfuerzos de Polo, el potencial aún no aprovechado que rebosa en Die a Legend sigue siendo una de las mejores cosas de este álbum. Y eso no resta nada a las impresionantes y efectivas hazañas que ha logrado con este conmovedor debut; aún así, solo queremos que esta Leyenda viva.