Quién No Estuvo Allí

Bob Dylan

Es posible que te preguntes por qué un festival anunciado como “Woodstock” tuvo lugar a 70 millas de la ciudad que le dio su nombre. El productor Michael Lang había esperado atraer al residente local Bob Dylan fuera de su retiro de tres años, consiguiendo los permisos para el festival en o cerca de Woodstock. Pero cuando el concejo municipal rechazó el plan, Lang y sus socios tuvieron que expandirse... y expandirse un poco más... y más, hasta que finalmente, Bethel permitió que el granjero Max Yasgur organizara el evento en su propiedad. (Dylan terminaría interrumpiendo temporalmente su hibernación ese verano, pero para un festival diferente, la Isla de Wight.) Como dijo el periodista Hendrik Hertzberg : “Fuimos por el rumor persistente de que Bob Dylan podría aparecer.”

Como dice Dan Bukszpan, autor del nuevo libro Woodstock: 50 Years of Peace and Music: “Todo el mundo piensa que Joni Mitchell actuó, aunque no lo hizo.” Esa popular concepción errónea se debe a una gran prueba: la canción de Mitchell “Woodstock”, con su línea “Para cuando llegamos a Woodstock / éramos medio millón.” Sin embargo, su representante, David Geffen, la había programado para el programa de Dick Cavett y no pudo acudir al festival después. Su canción, que se convirtió en un éxito cuando fue interpretada por Crosby, Stills, Nash & Young, solidificó el evento en la conciencia popular. Sin embargo, escucha de cerca la versión de piano más minimalista de Mitchell y puedes encontrar una canción nostálgica para un movimiento que casi literalmente la pasó de largo.

Jethro Tull, Led Zeppelin y Poco

Los tres grupos rechazaron participar en el festival, con el líder de Tull, Ian Anderson, supuestamente pasando debido a esta conversación con su manager: “‘¿Habrá muchas chicas desnudas? ¿Y habrá... drogas y bebidas... y tonterías en el barro?’ Porque se pronosticaba lluvia. Y él dijo, ‘Oh, sí.’ Así que yo dije, ‘Bien. No quiero ir.’” El rudo manager de Zeppelin, Peter Grant, pidió demasiado dinero por adelantado y Poco decidió que ganarían más y tendrían más público si simplemente hacían una gira ese fin de semana.

Iron Butterfly

Originalmente anunciados como uno de los actos de cierre del festival, la banda más vendida del año se retiró cuando tuvieron problemas logísticos. (De hecho, la historia de lo que ocurrió cuando Iron Butterfly exigió trato de alfombra roja en Woodstock es mucho más divertida que la de los M&Ms marrones de Van Halen.)

Rod Stewart, Ron Wood y Jeff Beck

El Jeff Beck Group, que en ese momento contaba con un joven y desconocido Rod Stewart al micrófono y con el futuro miembro de los Rolling Stones Ronnie Wood en la guitarra, estaba listado en el cartel para Woodstock, pero terminó retirándose de una forma igualmente espectacular. Su razón puede haber sido la mejor de todas: la banda se disolvió el jueves antes de su actuación, para nunca volver a tocar en otro show (aunque los tres hombres de alguna manera aún están con nosotros).

The Guess Who y Chicago

Se suponía que Chicago iba a tocar, pero según una entrevista de CBS News con Bill Graham, él afirmó que los reemplazó por Santana y Chicago terminó tocando en un show que Santana canceló en San Francisco. Obviamente, se tomó la decisión correcta en este caso. Los enérgicos Guess Who parecen un mejor ajuste, pero, según rumores, tuvieron que rechazar el festival debido a una gira para la que ya habían pagado depósitos.

Willie Nelson

Pocos sabían quién era en ese momento, pero el cantante y compositor Willie Nelson estaba, de alguna manera, presente en el festival: Joan Baez cantó la canción “One Day At A Time” del desconocido artista country en medio de su actuación, con una larga introducción.

Roy Rogers

No es una broma. Sobre la oferta de aparecer, el cantante cowboy dijo más tarde: “Me hubiesen abucheado del escenario todos esos malditos hippies.”

Quién Podrías No Saber Que Estuvo Allí

PJ Soles

Bukszpan señala en su nuevo libro sobre Woodstock que la actriz (Halloween, Stripes, Rock And Roll High School) estuvo presente como adolescente: “Tenía 19 años y trabajaba con el equipo del Joshua Light Show, que realizó un espectáculo de luces psicodélicas la primera noche del festival.”

Tim Gunn

El gurú de la moda le dijo al AV Club: “Lo creas o no, un grupo de mis compañeros de la escuela secundaria y yo nos metimos en una furgoneta en 1969 y fuimos a Woodstock con nuestros Weejuns [zapatos de penny] y pantalones grises y blazers azules.” Podemos creerlo.

Steven Tyler y Joe Perry

Según su memorias, Tyler conoció al joven Joe Perry, su futuro guitarrista en Aerosmith, en Boston ese verano. Tyler tenía 21 años, Perry 18. Pasaron tiempo juntos y tocaron música antes de hacer un viaje por carretera hacia el estado de Nueva York para Woodstock. No está claro si el dúo selló su vínculo musical en el festival, pero está claro que ambos hombres aprendieron mucho de la actuación de Janis Joplin.

The Doors (más o menos)

The Doors no tocaron, pero el baterista John Densmore puede ser visto en el documental de Woodstock maravillándose con la actuación de Joe Cocker de “With A Little Help From My Friends” desde el lado del escenario izquierdo. Considerando su famoso estoicismo, Densmore parece estar pasándola tan bien que puede haber convencido después a toda la banda de que cometieron un error al saltarse el evento. (Más tarde accedieron a actuar en la Isla de Wight del año siguiente, que terminó siendo su último espectáculo internacional con Jim Morrison.)

Neil Young

En la película, banda sonora, y la mayoría de las fotos del festival, Neil Young, que ya se estaba convirtiendo en una estrella, no aparece en ningún lugar, lo cual es curioso, considerando que su banda, Crosby, Stills y Nash, fue uno de los momentos destacados del festival. Resulta que Young simplemente se negó a ser filmado — y pidió a sus compañeros de banda hacer un set acústico sin él primero. Sin embargo, en algunas tomas no utilizadas del metraje del festival, su cabeza ocasionalmente aparece, y su es la confirmada cuarta guitarra (y voz) en volúmenes posteriores de la banda sonora.

Martin Scorsese y Thelma Schoonmaker

Martin Scorsese, que solo había dirigido una película de estudiante poco vista, se unió como director asistente en el documental de Woodstock, y estuvo acompañado por su editora, Thelma Schoonmaker. (Ambos son ahora ganadores del Oscar; Schoonmaker tiene el récord, en un empate de tres, de más premios de la Academia como editora.) Según una entrevista de 1970 con Roger Ebert, Scorsese recuerda: “Tuvimos de 14 a 18 cámaras en Woodstock, contando cámaras salvajes. Y cuando esos tres días terminaron, regresamos con 50 millas de película. Ciento veinte horas de película. Nos tomó más de dos semanas solo mirar los brutos.” Schoonmaker luego se convirtió en nominada al Oscar por su edición y uso inventivo de imágenes en pantalla dividida y cámara lenta en Woodstock.

The Grateful Dead

Algunos asumen que las leyendas psicodélicas tocaron en Woodstock, simplemente porque eran la banda hippie por excelencia. Otros piensan que Jerry & Co. no estaban en la lista, simplemente porque no se encuentran en la película (ni siquiera en el corte del director) o en la banda sonora. Cuando se le preguntó por qué incluso los Dead, que han lanzado docenas de grabaciones en vivo durante cinco décadas, minimizaron su aparición, Jerry Garcia dijo: “Es bueno saber que puedes sobrevivir como banda incluso después de arruinar el espectáculo más grande de tu carrera.”

John Fogerty y Creedence Clearwater Revival

Fogerty, quien controló gran parte del legado de CCR, afirmó que no le gustó la actuación de la banda y vetó cualquier inclusión en el documental, incluyendo el corte del director, o bandas sonoras. Pero, al escuchar de nuevo las grabaciones piratas, el bajista Stu Cook dijo: “las actuaciones son clásicas de CCR y todavía me asombra la cantidad de personas que ni siquiera saben que fuimos uno de los cabezas de cartel en Woodstock '69,” en The Unauthorized History of Creedence Clearwater Revival.

Tim Russert

El ex anfitrión de NBC Meet the Press es quizás el asistente celebridad más sorprendente de Woodstock. Una de sus frases populares entre amigos era bromear que era la única persona de ese fin de semana que fue vista con un jersey de los Buffalo Bills, bebiendo cerveza.

El Ejército de EE. UU.

Después de que el festival pacifista se quedó sin comida en el primer día y el gobernador Nelson Rockefeller declaró a Bethel como “área de desastre”, los productores fueron puestos en contacto con el Cuerpo Médico del Ejército de EE. UU., que realizó media docena de salidas durante el fin de semana, proporcionando médicos, enfermeras, equipos médicos, vendajes e incluso bolsas para cadáveres, ya que hubo muchas más muertes en el festival de las que la mayoría de la gente recuerda, incluyendo varios abortos espontáneos y sobredosis de drogas. Para un gran, incluso conmovedor relato de insider de la “misión”, consulta el relato de este piloto de helicóptero.