Mira las melodías: The Wrecking Crew

Hay una selección absurdamente vasta de películas y documentales musicales disponibles en Netflix, Hulu, HBO Go, y así sucesivamente. Pero es difícil saber cuáles realmente valen tus 100 minutos. Watch the Tunes te ayudará a elegir qué documental musical merece tu tiempo de Netflix and Chill cada fin de semana. La edición de esta semana cubre The Wrecking Crew.

Hay muchas narrativas diferentes fluyendo a través de la exhaustiva exploración de Denny Tedesco sobre el Wrecking Crew. Al mismo tiempo, cuenta la historia de la música pop en los años 60 y 70, documenta cómo era ser un músico a sueldo, y muestra a un hijo redescubriendo aspectos de su padre. Filmado durante casi dos décadas y en una variedad de formatos, es un mosaico bastante desgastado en el amplio sentido, pero los fragmentos suman mucho más que la suma de sus partes cuando todo está dicho y hecho.

Sabes, sigue siendo sorprendente pensar que Pet Sounds, de los Beach Boys, que es, sin duda, uno de los mejores álbumes de pop jamás grabados, presenta a casi ninguno de los Beach Boys más allá de la cabina de voces. Prácticamente cada otra parte fue interpretada por el grupo de músicos de forma suelta conocido como el Wrecking Crew. Nadie parece ponerse de acuerdo sobre cuántas personas estaban en el grupo en un momento dado, con estimaciones que varían desde una docena hasta cuarenta o más (la página de wikipedia enumera docenas y docenas de miembros). En realidad, el Wrecking Crew era más una realeza de músicos de estudio de L.A. que una verdadera pandilla; simplemente terminaban agrupados consistentemente en muchas de las mismas sesiones de grabación. A lo largo de la película hay una humildad maravillosa en todos los que aparecen en pantalla. Para ellos, estos eran solo trabajos donde recibían un sueldo al final del día como cualquier otra persona. “Fui a trabajar y hice cientos de éxitos. Pero hice miles de fracasos. Nunca le devolví el dinero a nadie”, dice en un momento el guitarrista Tommy Tedesco, y “cientos de éxitos” incluso podría ser una subestimación. Las huellas del Wrecking Crew se pueden encontrar en todo, desde los Monkees, los Byrds, los Sinatras (Frank y Nancy), las canciones temáticas de Green Acres, M*A*S*H, Batman... la lista sigue y sigue, con algunos miembros registrando literalmente múltiples miles de sesiones a lo largo de las décadas de sus carreras.

Mientras su prolífica producción es importante para el legado del Wrecking Crew (si es agotador documentarlo), para mí fue igual de fascinante pasar algo de tiempo con personas que eran tan profundamente competentes en lo que hacían y que podían realizar tres o más sesiones antes de la hora de la cena o grabar álbumes enteros en un día, comenzando más a menudo que no con solo un gráfico de acordes para guiarlos. Trabajar así, lo cual todos tenían que hacer de sesión a sesión, pasa factura en la vida familiar, y ciertamente hay alguna evidencia de eso aquí. “Era una vida bastante agradable. Luego un día llegas a casa para el almuerzo y hay un sheriff diciéndote ‘No puedes entrar, estás siendo divorciado’, y te están entregando papeles”, dice Hal Blaine en un momento, y otros tienen historias similares. Una de las mejores distracciones que toma la película es con la bajista Carol Kaye, quien profundiza en lo que fue ser la única mujer en el grupo.

El cineasta, Denny Tedesco, es (como podrías haber deducido) el hijo del guitarrista del Wrecking Crew, Tommy Tedesco, lo que explica la increíble amplitud de acceso que obtenemos, desde Herb Alpert hasta Frank Zappa y todos los puntos intermedios. También explica el perceptible rencor que parece tener la película, queriendo corregir el registro (hay un clip con el nombre de Tommy mal escrito y pronunciado en un obituario de televisión) tanto como desea contar las historias históricamente fascinantes de estos músicos no reconocidos y finalmente obtenerles el reconocimiento que merecen. El resultado final, después de todos los altibajos que se invirtieron en la grabación de las imágenes, es un viaje realmente valioso a través de un lado menos conocido de la historia de la música que realmente ya no existe. Si te gusta la película, te recomiendo buscar algunas de las apariciones en pódcast que Denny hizo durante la promoción del documental, ya que llenan algunos de los vacíos y cuentan la historia separada y casi igualmente fascinante de cómo lograron licenciar todas las canciones para la película.

La próxima semana veremos Finding Fela que examina al controvertido pionero del Afrobeat y activista político.