The 10 Best Twee Pop Albums To Own On Vinyl

Los Campesinos: Romance is Boring

Los Campesinos de Cardiff siempre han tenido un flair por lo dramático. Las primeras grabaciones de la banda estaban repletas de misivas llenas de sinceridad; un lenguaje denso y sarcástico y una gran cantidad de instrumentación; la banda frecuentemente hacía giras con seis o siete miembros. Su álbum debut Hold On Now, Youngster... fue un álbum áspero que fue tan entrañable como exuberante, pero su continuación en estudio Romance is Boring encontró a la banda empezando a abrazar su oscuridad interior. No hay canciones que se asemejen a Hold On… el destacado “You! Me! Dancing!”, pero los estallidos de ruido en “Plan A” seguramente sorprenderán, y eso sin mencionar el agujero negro emocional que es "The Sea Is A Good Place To Think Of The Future." Romance is Boring es el álbum maximalista de Los Campesinos — un desorden desmesurado lleno de un corazón ardiente. No se deja piedra sin mover.

The Field Mice: Snowball

El pop twee tuvo su equivalente a una Death Row en un pequeño sello independiente situado en Bristol llamado Sarah Records. Este sello DIY definió en gran medida el indie pop posterior a C86 en los años 80, lanzando discos de bandas como Heavenly, Another Sunny Day y los Orchids. Sin embargo, la banda insignia de Sarah era The Field Mice, una de las bandas clave de Londres. Su álbum debut Snowball fue diverso, abarcando casi todas las tendencias musicales de la época, desde la danza hasta el post-punk. En Snowball, The Field Mice demostraron que eran uno de los mejores de Londres en ser sinceros, los mejores en mostrar esa inocencia deslumbrante que define lo mejor del pop y, lo más importante, desafiaron abiertamente la noción de que las bandas británicas twee existían únicamente para imitar a los Smiths.

Go Sailor: Go Sailor

Rose Melberg se destacó primero con su banda Tiger Trap, un influyente grupo americano de twee pop, aunque efímero. Go Sailor encontró a Melberg uniéndose a Paul Curran y Amy Linton — quienes notablemente tocaron en Henry’s Dress y en The Aislers Set, dos bandas muy influenciadas por la estética C86 — para hacer música mucho más ligera y sutil, sacrificando la distorsión punk pero manteniendo la capacidad de Melberg para crear grandes ganchos y dulces melodías. La banda fue una relación corta pero su única compilación homónima (¡también lanzada por el sello punk Lookout Records!) sirve como un fantástico estudio de una época en que el cruce entre punk e indie comenzó a desdibujarse.

Black Tambourine: Black Tambourine

Black Tambourine no fueron en absoluto una banda activa. Formada en Washington D.C., como un proyecto paralelo que incluía a futuros miembros de Velocity Girl y Whorl, la banda solo estuvo presente durante dos años. En ese tiempo, lanzaron 10 canciones, dispersas entre varios sencillos y compilaciones. Es evidente que estaban trabajando en algo: canciones pop sombrías envueltas en un ruido abrumador y reverberación. Un vínculo obvio sería con Jesus & Mary Chain, una banda que perfeccionó la unión entre ruido y melodía. Black Tambourine tomó esas sensibilidades británicas y las moldeó a un núcleo americano twee desordenado, dando como resultado un sonido que evocaba amenaza y dulzura. Querrás Black Tambourine en vez de la anterior Collected Recordings, ya que la primera añade seis canciones extras para hacer de esta la declaración más actual sobre Black Tambourine que puedas necesitar.

Beat Happening: Look Around

Nadie en Beat Happening sabía realmente cómo tocar sus instrumentos. Los punks de Olympia tocaban sin bajista. Calvin Johnson, quien sería ampliamente conocido por crear K Records, un sello DIY americano que epitomizó la independencia y creatividad, tenía un barítono de bocina somnolienta. Los miembros de la banda, Heather Lewis y Bret Lunsford, solían cambiarse en la batería y la guitarra a mitad de la actuación. En una era de bandas como Fugazi y Black Flag, Beat Happening desafiaba abiertamente la noción de técnica. Pero sabían cómo escribir grandes canciones y su ética DIY abrió más caminos para músicos independientes que no estaban en absoluto interesados en la agresión o en el volumen alto. Look Around es una retrospectiva que muestra exactamente en qué eran grandes Beat Happening — encantador lo-fi de dormitorio que oscila entre lo caprichoso y lo ingenuo. Look Around también presenta su evolución como banda, demostrando lo que puede suceder cuando das a unas pocas personas la paciencia de que eventualmente lo lograrán.

Joanna Gruesome: Weird Sister

Los miembros de Joanna Gruesome se conocieron en un curso de manejo de la ira. Es una historia de origen adecuada; la música de la banda subvierte las nociones tradicionales twee con una saludable corriente de rabia. Sí, hay voces de chico/chica, una sensibilidad pop correspondiente y más que suficientes influencias de C86 para escuchar en todo el ruido de guitarra. Sin embargo, lo inspirador de Weird Sister son los extraños lugares a los que llevará, apropiadamente llamado, Joanna Gruesome — hay ritmos de hardcore, secciones de ruido abrasivo que evocan a My Bloody Valentine y voces grupales traviesas, todo envuelto en un avión de papel volando hacia tu cabeza. Estos giros definen la experiencia de escuchar de media hora de Weird Sister — es una experiencia abrasadora, pero es difícil pensar en otra banda que haya hecho que ser imprudente suene tan divertido.

Belle & Sebastian: Tigermilk

Algunos artistas se toman su tiempo para evolucionar y aunque sería deshonesto implicar que Belle & Sebastian lo tiene todo resuelto desde el primer intento — su segundo álbum If You’re Feeling Sinister es generalmente considerado como el mejor álbum por los críticos — Tigermilk es sin duda la piedra angular de lo que estaba por venir. Sin embargo, los orígenes de este álbum — grabado en cinco días como un proyecto universitario, inicialmente presionado a apenas 1,000 copias en vinilo — y el largo tiempo que tomó conseguir una segunda edición significaron que Tigermilk adquirió una cualidad casi mítica. Afortunadamente, gran parte del poder duradero del álbum también se debió a ser una colección de gran música que reveló una mitología bien elaborada que los fans deseaban conocer más. Canciones como “The State I Am In” y “We Rule The School” revelaron la habilidad de Murdoch para fusionar letras agudas y conmovedoras con música que en ocasiones recordaba a Nick Drake, los Smiths y Orange Juice, pero mostraba a una banda forjando su propia identidad.

Camera Obscura: Let's Get Out of This Country

Hablando de forjar la identidad — Camera Obscura estuvo prácticamente acosada con muchas comparaciones a Belle & Sebastian al principio de su carrera. Con una sola escucha, es fácil ver por qué; capturaron la estética encantadora, reservada y retro que Belle & Sebastian glorificaba y en un momento en que estos últimos comenzaban a alejarse de eso, los fans clamaban por más. Para Let’s Get Out Of This Country, el movimiento más fuerte que podría hacer Camera Obscura era superar esto. La producción de Jari Haapalainen le otorga a la banda un enorme lienzo con el que trabajar y lo aprovechan sin piedad; desde las alegres partes de viento que hacen su entrada durante “If Looks Could Kill” hasta la guitarra twang presentada en la canción principal, Camera Obscura acaba trascendiendo su ADN de indie pop para crear algo que roza la obra maestra.

The Pains of Being Pure At Heart: The Pains of Being Pure At Heart

En retrospectiva, es fácil ver cuán gran fan era el cantante y líder de la banda Kip Berman de los últimos treinta años de indie pop, dado que mucho de The Pains of Being Pure At Heart opta por reescribirlo en sus propios términos; es un híbrido fantástico de noise pop y jangle C86. Canciones como “Come Saturday” y “A Teenager In Love” estallan con suficiente detalle y encanto literario que es difícil saber si es un homenaje sincero o si la banda le guiña el ojo al público.

Shop Assistants: Will Anything Happen

Morrissey supuestamente afirmó que “All Day” de Shop Assistants era su pista favorita de 1985. Temáticamente, no es muy diferente de algo que su propia banda podría haber hecho; las letras tocan la desesperación y el anhelo por alguien que evidentemente no está interesado en el narrador. Pero mientras que cualquier otra banda podría haber respaldado eso con algo de sonido suave, los Shop Assistants optaron por la furia y tres acordes — “All Day” fue lo más alejado del jangly, incluso si compartía la misma estructura pop. Quizás los Shop Assistants no tenían necesariamente el rango emocional de una banda como los Pastels (que eran de la vecina Glasgow y compartían a un miembro en el guitarrista David Keegan), pero había suficiente rabia en medio del encanto potente que se encontraba en el único álbum de la banda Will Anything Happen. La ira justa y la entrega sincera definen canciones como “I Don’t Want To Be Friends With You” y “Looking Back” donde el vocalista Alex Taylor amenaza con rasgar los ojos de antiguos amantes. Will Anything Happen, el único álbum completo que la banda pudo hacer antes de separarse, es una declaración fantástica de agresividad y melodía.