Álbum de la Semana: 'Misty Flats' de Goldberg

Cada semana, buscamos en archivos para contarte sobre un álbum "perdido" o clásico que creemos que deberías escuchar. Esta semana cubrimos el álbum de 1974 de Goldberg, Misty Flats. 

Convertido en algo de leyenda en la escena del rock de Minneapolis, Yonkers ganó credibilidad entre los músicos locales construyendo sus propias guitarras y pedales de efectos, o modificando de manera extraña los equipos que ya tenía a su disposición. Hubo una vez en que pegó una Fender Jaguar y una Fender Telecaster para formar una guitarra doble monstruosa, o en 1967 cuando cortó otra Telecaster en forma de tabla y la envolvió en cinta adhesiva. En un excelente artículo de 2002 en el Minneapolis City Pages, Steve Longman, un ingeniero de estudio local, recuerda la primera vez que vio a Yonkers sacar esa misma guitarra de su estuche: "El cuerpo estaba serrado, y era plateado, y tenía un par de botones grandes, y - juro que esto es cierto - algún tipo de antena saliendo de él. Un poco saltando, como un accesorio de una película de ciencia ficción de los años 50. Luego la enchufó y fuimos con la primera toma. ¡Estaba haciendo wah-wah incluso antes de saber lo que era un wah-wah [pedal]! Y comencé a reír, ¡fue un shock tan grande!" Con esta extraña colección de equipos, creó discos maravillosamente extraños influenciados por pioneros del rock raro como Pere Ubu, Link Wray y los Stooges. Su influencia es innegable en divagaciones distorsionadas como las que encuentras en sus artísticas incursiones en la psicodelia, y la influencia de Yonkers es igualmente innegable en la era del punk que siguió en su estela. Lo más interesante es su álbum de siete canciones 'Microminiature Love,' grabado en el otoño de 1968 pero no lanzado y perdido en el tiempo hasta ser desenterrado por De Stijl en 2003, y reeditado por Sub Pop en 2011. Según De Stijl, todo el álbum se grabó en una sola sesión, en solo una hora: “Yonkers recuerda: “Solo nos instalamos en el estudio como si fuera un show en vivo, sin cabinas de voces o tambores. (El ingeniero) Steve Longman tuvo que poner un tapete de goma bajo mi altavoz porque seguía ‘caminando’ lejos del micrófono (ya que) estaba vibrando mucho. A excepción de un par de falsos comienzos, tocamos las canciones en el orden en que las tocábamos en vivo y utilizamos la primera toma en todas ellas.”” Estos discos suenan como cintas de sótano psicodélicas retorciéndose con energía cruda, cada esfuerzo es alucinante, violento e impredecible. La discografía de Yonkers es extensa, con años y años de experimentación casera que produjeron un impresionante catálogo salpicado de momentos de brillantez aguda. Los álbumes originales de 1974 grabados en cama, como Grimwood y Goodby Sunball, ahora se venden por sumas coleccionables entre $50-100, aunque cada uno ha sido reeditado por varios sellos pequeños, entre ellos Sub Pop y Drag City.

Y luego está la conexión de Goldberg, que comenzó cuando aún eran adolescentes, pero realmente se fortaleció mientras Yonkers mantenía un trabajo estable en un almacén de electrónica. Un accidente ahí resultó en su inmovilización con varias vértebras rotas. Aunque desafortunado, el generoso acuerdo que recibió le permitió grabar y financiar la publicación de los álbumes mencionados anteriormente. Pero aparte de esas incursiones en solitario, Yonkers también grabó, produjo y prensó un nuevo álbum de su amigo Barry Thomas Goldberg.

Ahora aclamado como una “joya de folk solitario” de prensado privado, el álbum ‘Misty Flats’ de Goldberg recibió el tratamiento de reedición deluxe este pasado verano gracias a Light in the Attic. Con solo 23 años en el momento de la grabación, la banda de Goldberg “The Batch” acababa de separarse y no estaba seguro de a dónde quería ir musicalmente. Su gran visión era hacer el primer álbum de punk-rock del mundo (recuerda, esto aún era 1974), pero Yonkers se mantuvo firme y alentó a Goldberg a mantenerlo todo en un mínimo acústico y mono. Grabado rápidamente durante dos largas noches en el estudio casero de Yonkers, con solo los trucos de producción que una máquina de cinta Ampex de dos pistas permitiría, capturaron una magnífica pieza de historia, duradera en su belleza intemporal. No está hecho en el estilo delicado y percusivo de ‘Pink Moon’ de Nick Drake. Sino más bien baladas dulcemente rasgueadas con melodías impecables, complementadas por los tonos más suaves de armonía vocal o instrumentación atmosférica. Canciones como ‘Golden Sun’ o ‘Never Came to Stay’ están malditas por una infinita ansia de viajar. Cada pista, sin embargo, suena como una pieza enfocada en el gran alcance del álbum, empapada en una nostálgica ensoñación que surge del tiempo en solitario de Goldberg durante su infancia, criada por una madre soltera que trabajaba en diversos empleos para poner comida en la mesa, la mayoría de las veces como camarera en restaurantes o casinos. Esto dejó a un joven Goldberg con mucho tiempo solo, sin supervisión, sentado a menudo en los oscuros cines de Minneapolis, tomando en toda su gloria la gran pantalla. Imagina cada canción como una proyección nebulosa de la mente de un inestable habitante del Medio Oeste, cautivado por los sueños al cielo y las posibilidades ilimitadas del cine estadounidense. Apenas pasan 60 segundos del tema de apertura ‘Hollywood’ cuando confiesa: “Últimamente he estado raro, bebiendo mucha cerveza, fumando porros en baños públicos sin miedo…” Afirma que las películas eran su “niñera y padre sustituto”. La infancia nómada no fue del todo mala, sin embargo. En 1955, cuando su madre trabajaba en un bar de cócteles en Las Vegas, el joven Goldberg pudo ver las actuaciones de Sammy Davis Jr., Dean Martin, Frank Sinatra e incluso una vez se topó nerviosamente con uno de los ensayos de Jerry Lee Lewis.

Algunos argumentan que si las canciones de Goldberg se hubieran desarrollado completamente con una banda como él pretendía, podría haberse encontrado en un plano de fama con Neil Young & Crazy Horse, pero en cambio el lanzamiento “sin caballo” encontró a casi nadie. Las 500 copias del álbum estaban condenadas desde el principio, sin recibir ni prensa, ni difusión en radio ni distribución, eclipsadas por el lanzamiento simultáneo de productores y financiadores de cuatro álbumes en solitario. Todo parecía ser una idea salvaje de Yonkers, lanzada por capricho simplemente porque el dinero estaba disponible, sin mucha planificación o cuidado. Y tal vez el golpe profesional final de indiscubribilidad llegó más tarde ese año cuando un diferente Barry Goldberg lanzó un álbum homónimo en Atco Records que fue producido por Bob Dylan. Este golpe profesional resultó insuperable para la incursión acústica casera de Goldberg en Minneapolis, y resultó en su silencio de 41 años. En cuanto a la primera edición de ‘Misty Flats,’ actualmente hay una copia, aún sellada, listada en Discogs por $200.

El disco cierra con Goldberg repitiendo suavemente: “Nunca dejes de soñar. Eso es todo.” Pero tal vez sea mejor cerrar con el mismo poema del que Goldberg sacó el título de su álbum, ‘The Misty Flats’ de John Oxenham: “A cada hombre se le abre un camino. El alma alta sube al camino alto, y el alma baja se arrastra por el bajo. Pero en el medio, en las llanuras brumosas, el resto va y viene.”

Escucha el álbum completo a continuación, o consíguelo en vinilo de Light in the Attic.