Álbum de la semana: The Far Field de Future Islands

¿Hay alguna banda menos probable destinada a la segunda línea de carteles de festivales, a actuaciones trascendentales de medianoche y a grandes lanzamientos de álbumes que Future Islands? Cuando Future Islands se dio a conocer de manera importante a nivel nacional, gracias a su primera gran canción, “Before the Bridge,” en 2011, parecía que estaban destinados a ser los raros de Wham City haciendo synth-pop sincero, del tipo que podría hacer giras indefinidamente para la misma pequeña y devota base de fans y que harían álbumes pequeños y bien construidos para pequeñas discográficas independientes. Pero luego, esto sucedió:

Future Islands pasó de ser contemporáneos de Dan Deacon a ser una de las bandas más queridas del indie rock. Impresionaron tanto a Letterman que terminaron tocando en uno de sus últimos shows también. La diferencia en la banda es evidente en esa segunda actuación; ahora tienen una plataforma, y van a usarla.

The Far Field es el primer álbum de Future Islands después de que la banda se convirtiera en una cosa, pero realmente no hay mucho reflejo de esa audiencia adicional en su música. Las canciones todavía se expanden, las letras son sinceras y todavía suena como la mejor fiesta de baile en un lugar de drogas en 1987. Sin embargo, el cambio principal es que mientras “Seasons” sentía como un monolito que se alzaba sobre el resto de Singles, The Far Field es un álbum que se arriesga en cada canción. El alcance es mayor, los sonidos son más montañosos. Este es Future Islands como una banda lista para abrir arenas, lista para encabezar festivales, lista para la próxima fase importante de su carrera.

El atractivo de Future Islands es sólo parcialmente las olas de sintetizadores que construyen de la nada; el principal atractivo es Samuel T. Herring, la voz más única de todo el indie rock. Un tipo de pecho robusto que parece haber salido del set de On the Waterfront y entrar a una banda de rock, su voz es un instrumento rico y variado, capaz de bajar a un susurro y gruñir, y capaz de sonar como si fuera el cuerno que convoca a un ejército de White Walkers al Muro. Se pone suave en “Beauty on the Road,” seductor en “Candles,” y una potencia en “Time on Her Side,” la mayor apuesta de este álbum por “Seasons” 2. Pero el momento más emocionante del álbum es escuchar a Herring alternar versos con Debbie Harry de Blondie en “Shadows,” abriendo la tentadora idea de escuchar a los chicos de Future Islands hacer un álbum de duetos con cualquier cantante mujer que coquetea con el synth pop. Tener la voz de Herring atenuada por las vocales desgastadas por el humo de Harry añade una nueva dimensión que nunca quieres que termine.

Es posible que The Far Field sea demasiado consistente, ya que esa es una cualidad que no valoramos mucho en la música, por alguna razón. Es un álbum realmente genial de una banda realmente genial, y no hay mucho más que analizar o deconstruir. Su principal atractivo radica en la forma en que te abraza cálidamente como un viejo amigo. Este es un álbum destinado a noches de ojos vidriosos alrededor de barbacoas este verano.