Entrevista VMP: Chris Hunt (15 de enero Artista Visual)

Impresión de arte original de 12" x 12" de enero

VMP: ¿Cómo era una típica mañana de sábado en tu casa cuando eras niño?

CH: Durante un buen tiempo cuando era niño, mi mamá y yo llegábamos a Toys R Us en Boise, Idaho, a las 9 de la mañana en punto cada sábado. No teníamos mucho dinero cuando crecí, así que mi mesada era de $5.25 cada semana. La cantidad exacta de dinero que necesitaba para comprar una figura de Star Wars Power Of The Force.

En 1995, Hasbro (que aún era Kenner en ‘95) relanzó su línea de SW antes de las Ediciones Especiales con mucho evento. Era un gran fan de SW y estaba emocionado. Sin embargo, era difícil conseguir estas cosas. Era a mediados de los 90, así que internet no funcionaba a pleno rendimiento, y nadie podía imaginarse un "ebay" en ese momento, por lo que el mercado secundario era enorme para estas cosas y la gente las compraba en grandes cantidades y las vendía a las tiendas de coleccionables cuando tales cosas aún existían.

Por eso teníamos que presentarnos a las 9 de la mañana, para poder ponerme en la fila antes que los adinerados treintañeros que estaban allí para recoger tantas figuras nuevas como pudieran para revender. Toys R Us recibía envíos cada viernes, así que sacaban nuevo stock la noche anterior y se convertía en una batalla cada sábado por la mañana para llegar hasta el pasillo de figuras de acción. La única ventaja que tenía era que, dado que tenía 9 años, podía CARRER a toda velocidad tan pronto como se abrían las puertas, y eso me daba una ventaja de 30 segundos para mirar entre las figuras tratando de encontrar lo que fuese la figura más codiciada en ese momento. Se calentaba a veces, pero debo decir que conseguí muchas cosas con $5.25 a la semana, solo por los recuerdos.

VMP: ¿Cómo empezaste a interesarte en el arte? ¿En qué momento decidiste dedicarte a ello como ocupación principal?

CH: He estado dibujando desde que tengo memoria. Odiaba los libros para colorear porque no podía quedarme dentro de las líneas, así que decidí hacer los míos. Siempre tuve mucho apoyo de mi familia desde el primer momento, así que nunca me faltaron los materiales.

Soy originalmente de Columbus, Ohio. Me mudé a Idaho con mi mamá en ’94. Tenía una tía y un tío mayores allá que solían llevarme a tiendas de discos y tiendas de coleccionables algo sospechosas cuando regresaba en los veranos. Fueron responsables de gran parte de quien soy. Ellos me introdujeron en la música, los cómics, la ropa vintage, etc. Tenían un amigo que estaba auto-publicando un cómic en Columbus, así que en el verano del ’95 me dieron su cómic. Se llamaba "THB" y su nombre era Paul Pope. Me senté en la alfombra verde lana de (mi tía) Karin en su dormitorio y me perdí en el libro. Estaba inmerso en esta extraña historia de ciencia ficción sobre una chica adolescente en Marte y simplemente no podía superar el hecho de que todo esto provenía de la mente de un solo tipo.

Decidí que quería hacer cómics ese día. Años después, Paul y yo nos hicimos amigos y he tenido la fortuna de aprender mucho de él de primera mano, lo cual es otra historia loca para otro momento.

VMP: ¿Has hecho obras de arte para músicos o sellos en el pasado? Si es así, ¿cuáles han sido algunos de tus proyectos favoritos?

CH: Sin buscarlo conscientemente, definitivamente he estado involucrado con otros músicos y sellos. Uno de mis primeros trabajos fue para Asher Roth cuando aún estaba en Universal Music Group. Se suponía que iba a hacer cinco portadas de singles y toda la obra de arte de su segundo álbum, pero solo se materializó un single y algunas ilustraciones que hice para uno de sus videos musicales. Debo decir que fue un desafío trabajar con un sello tan grande. Hay muchos cocineros en la cocina entre managers, personas de PR, ejecutivos, etc. El artista es un pensamiento secundario en muchos sentidos. Me sentí mal por Asher. Terminó en Def Jam, que en parte fue la razón por la que nada se materializó. Aprendí mucho en ese trabajo, específicamente hasta qué punto están dispuestos a hacerte esperar. Debes tener cuidado como freelance porque hasta que digas "Basta", la gente continuará pidiéndote cosas sin que un centavo cambie de manos.

Lo que más disfruté hacer recientemente fue concluir el cómic de seis números relacionado con el álbum de Ghostface Killah, 12 Reasons To Die. Originalmente iba a ser el único artista en el próximo arco que habría sido 36 Seasons To Die, pero una vez más, hay muchas personas detrás de escena en este tipo de proyectos y las cosas simplemente avanzaban demasiado despacio y tuve que retirarme.

Lo grandioso de trabajar con Trevor para el lanzamiento de Vinyl Me Please de Year of Hibernation fue lo opuesto a lo anterior hahaha. Entre Fat Possum y VMP, se me permitió que Trevor fuera mi punto de contacto y realmente pude crear algo para un artista junto al artista.

VMP: ¿Normalmente escuchas música mientras creas tu arte? ¿Algún álbum favorito que sirva como recurso para superar proyectos difíciles?

CH: Siempre. Lo que escucho depende de lo que esté haciendo en ese momento. Por ejemplo, cuando escribo, tiendo a escuchar algo evocador del estado de ánimo que busco, generalmente sin letras. Escucho mucha música de bandas sonoras, especialmente cualquier cosa en la que Nick Cave y Warren Ellis colaboren.

Cuando estoy esbozando ideas o maquetas, me gusta escuchar cosas más ligeras, generalmente con un BPM más alto. Varía desde Chemical Brothers “Push The Button” hasta, francamente, cosas estúpidas como LMFAO o tal vez incluso Katy Perry o Of Monsters and Men. Realmente no soy pretencioso con la música. Me gusta cualquier cosa que pueda hacer que mis engranajes giren y empiece a manifestar visuales y narrativas en mi mente con el sonido. El Calexico más antiguo es probablemente lo mejor para mí en ese sentido.

Sin embargo, cuando estoy entintando, tiendo a ponerme pesado y oscuro. Utilizo un pincel para entintar y esa es una herramienta que es notoriamente caprichosa. No digo que sea tan bueno con ello, pero no es una herramienta que puedas simplemente recoger y usar. Se necesita años para siquiera comenzar a entenderlo. Es en parte porque realmente refleja a la persona que la utiliza. El estado emocional de la persona; su confianza o falta de ella. Mi banda favorita para entintar es Black Angels. Me gusta verter mi tinta sumi y dejarla reposar un momento en el plato antes de comenzar a trabajar mientras escucho “Entrance Song”, de Phosphene Dream. También es lo primero que me gusta poner en la jukebox en The Neurolux en Boise (86-06).

VMP: ¿En qué estás centrado actualmente con tu arte, algún tema o colección específicos?

CH: Ahora mismo estoy poniendo los toques finales a un cómic en el que he estado trabajando de una forma u otra durante un par de años, llamado “CARVER: A Paris Story”. La historia es básicamente Indiana Jones con un bigote, ambientada en París en la década de 1920… con más whisky y prostitutas (jajaja). Francis Carver, quien es mi “Indy”, es un arquetipo de Caballero de la Fortuna que se ve obligado a confrontar su pasado y, en última instancia, las elecciones que lo llevaron al camino en el que se encuentra. Básicamente, el personaje y la historia se basan en la pregunta de “¿Qué se necesitaría para que una persona real se convirtiera en Indiana Jones, y cómo serían realmente?” Lo que estoy presentando es que sería un cantinero alcohólico funcional, con PTSD pero con un corazón de oro.

Me mudé a NYC hace aproximadamente un año desde Idaho y he estado trabajando en propuestas con otros escritores, presentando a Carver a editores y haciendo algo de trabajo freelance aquí y allá, pero mi pasión siempre ha sido contar mis propias historias. Seguía posponiendo CARVER y después de que lo último en lo que estaba trabajando no salió adelante, decidí que era hora de dejarlo todo y ver qué podía manifestar haciendo mi propia cosa. Así que estoy lanzando “A Paris Story” en mi sitio web thecarverstory.com a partir del 14 de enero. Lo estoy publicando en 3 actos separados por unas seis semanas entre cada uno. Lanzé un Patreon junto con eso y solo voy a ver a dónde va. Ahora mismo me gustaría contar (lo que creo) es una buena historia, y tratar de exponerla a tantas personas como sea posible.

ilustración de Carver

VMP: ¿Eres coleccionista de vinilos? Si es así, ¿cuál es el primer álbum que recuerdas haber comprado para ti?

CH: Solía serlo en su momento. Mi tía y tío mencionados anteriormente también me introdujeron en el vinilo, y solía pasar mucho tiempo en el sótano de mis abuelos escuchando viejos álbumes de Buddy Holly y Johnny Cash durante los veranos que pasaba en Ohio. Mi tío ahora posee la única tienda de discos en el centro de Columbus, llamada Spoonful Records. Aún no le he contado sobre mi colaboración con Trevor y VMP, pero estoy seguro de que estará emocionado de saber que hice arte para un lanzamiento en vinilo!

Me alejé un poco del vinilo justo antes de que se hiciera popular de nuevo. Era realmente difícil encontrar buenas mesas y agujas en Boise sin gastar una fortuna, y para cuando el vinilo realmente tuvo su resurgimiento a mediados de los 2000 ya había dejado que muchos de mis discos pasaran a ser parte de las colecciones de otros amigos. El único que realmente lamento haber dejado ir fue un 45 de White Stripes que tenía su versión de “Jolene” de Dolly Parton en el lado B, que según mi conocimiento nunca lanzaron fuera de ese single. Hay muchas presentaciones en vivo de ello flotando por internet, pero esa grabación de estudio fue fenomenal. Era muy ajustada, de una manera melancólica y doliente.

VMP: ¿Qué esperas que los miembros de Vinyl Me, Please obtengan de tu arte?

CH: Boise no es la ciudad más grande, así que muchos de nosotros que hacemos trabajo "creativo" tendemos a gravitar hacia las mismas cafeterías y bares. Es el tipo de comunidad artística en la que todos estamos a un grado de separación unos de otros a través de amigos.

La noche que conocí a Trevor a través de un amigo así, terminamos en un barranco nevado bajo una luna llena, junto a un arroyo congelado con algunos amigos y una guitarra. Fue el tipo de momento que atesoras el resto de tu vida. Ciertamente, una manera asombrosa de comenzar una amistad.

Como "Ex-Pat" de Boise que ahora vive en NYC, anhelo recordatorios de Idaho y aprovecho cada oportunidad para hablar sobre mi hogar adoptivo. Trabajo a tiempo parcial en una empresa del Noroeste llamada Filson en The Bowery, y ocasionalmente, la canción "Mute" de Trevor de Wonderous Bughouse aparece en la lista de reproducción y a veces tengo que contener las lágrimas por lo mucho que extraño mi hogar.

Estoy tan agradecido de tener otras personas en mi vida que están creando cosas y sacando su trabajo al mundo que son lo suficientemente valientes como para “sufrir los ataques y dardos” que vienen con crear arte. Así que, aunque sea solo una divertida ilustración de Trevor, espero que puedan ver mi aprecio y respeto por un amigo talentoso.

VMP: ¿Por qué crees que la gente necesita arte en su vida?

CH: Solo puedo hablar desde mi propia perspectiva, pero disfruto la escapatoria que proporciona el arte. Es una oportunidad para experimentar la historia de otra persona. Para mí, el arte se trata de comunicación cuando llegas al fondo del asunto, y creo que ese es su valor inherente y lo que valoro del arte de otras personas, son las experiencias compartidas; aprender que no eres una isla.

"Arte" se utiliza de manera muy subjetiva y se aplica a muchas cosas diferentes que las personas producen, pero necesito el tipo de arte que me recuerda que hay belleza en el mundo. Creo que es una lección muy importante en una realidad imparcial. Lo que quiero decir con eso es que lo bueno y lo malo son igual de propensos a llover sobre cualquier individuo en cualquier momento con probabilidades iguales. Puede ser una película particular, o quizás una canción o tal vez incluso un comic, pero estas cosas tienden a ser lo que nosotros, como humanos, recurrimos en momentos difíciles. Especialmente en el caso de la música. Puedo decirte qué estaba escuchando en muchos momentos clave de mi vida, ya sean oscuros o brillantes.

VMP: ¿Algún álbum que crees que deberíamos considerar para una característica?

CH: Cristo, ahora tengo que revelar lo poco que sé sobre música contemporánea. Tengo muchos álbumes de los que no puedo vivir, pero no sé si quiero admitir cuáles son (jajajaja)

Diría que “Leaves In The River” de Sea Wolf es algo que todos deberían tener en su colección de vinilos. Crea un “paisaje sonoro visual” similar para mí que Calexico y el nombre del proyecto hace referencia a uno de mis cuentos favoritos de Jack London. También está el EP “The Tallest Man On Earth” de 2006 que es algo con lo que seré enterrado.

Más recientemente, supe de una banda europea llamada “There Will Be Blood” que tiene este extraño sonido de garage blues que me recuerda a un White Stripes más agresivo y temprano. Hay algo realmente misterioso en el sonido para mí. Como dije, es muy agresivo, su inglés no es tan increíble y las grabaciones suenan como si hubieran sido grabadas en una taza de latón, pero hay algo realmente genuino en ello. En mi mente, si el blues se hubiera inventado en el siglo XX, así habría sonado. Ambos de sus álbumes, “Where Ever You Go” y “Without” han estado en bucle para mí desde que los descubrí hace unos meses. Para ser honesto, ni siquiera sé si tienen grabaciones físicas disponibles. Hay dos pistas, una de cada uno de los álbumes que quiero que suenen en la jukebox si alguna vez tengo que estar en una pelea de bar. “Son of The Lightning” y “Stomp or Fall”.

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Ve más trabajos de Chris Hunt en su sitio web: http://thechrishunt.com