El nuevo álbum de Power Trip reclama el título de mejor álbum de metal del año

Power Trip — Nightmare Logic (Southern Lord)

Si has visto a Power Trip de Dallas, sabes que es imposible ser neutral sobre ellos. Un niño de hardcore de modales suaves, con su camisa metida, se transforma en un clavado olímpico una vez que pisan el escenario, y no es el único niño que se infecta. Los pits de Power Trip te hacen apreciar el choque del movimiento humano, un ballet guerrillero donde nada está coordinado pero nada está fuera de lugar. Si un riff se destroza porque un chico choca con Blake Ibanez o Nick Stewart, es más correcto que si las notas se tocaran como se pretendía. Manifest Decimation fue su Kill ‘Em All, un golpe de advertencia que demostró que estaban muy por delante de sus compañeros; Nightmare Logic muestra que el liderazgo es insuperable.

Tiene todo lo que hizo de Decimation una fuerza: solo los riffs más bailables hicieron la selección, los gritos de Riley Gale traen un matiz existencial a su sonido, y está la presencia del batería Chris Ulsh, el gran unificador de metal y la inmediatez del hardcore en Austin. Logic se siente más seguro de sí mismo, y sin embargo se entrega como si estuviera perdiendo la razón al convencerte de lo jodidos que estamos. Gale se lanza a “Firing Squad” y empata la velocidad con poco tiempo para hacer sentido de la carnicería. Los dive bombs de Ibanez son espejos de los aullidos de Gale, informados igualmente por la improvisación deshecha de King y Hanneman y la frenesí adoración a Van Halen de Dimebag Darrell. Se siente otro chico lanzándose hacia ti con cada chillido prolongado; Logic trae la fisicalidad de sus shows en vivo a su música mejor que antes. “Waiting Around To Die” — sí, Power Trip son unos buenos moshers de Texas, pero esto no es una versión de Townes Van Zandt — es thrash vuelto fatalista, Riley y el resto de la banda marchando hacia un final que ninguno de ellos está seguro de que realmente sea un final.

Como algunos de los lanzamientos más notables del año — el Wake in Fright de Uniform es su contraparte de metal industrial en particular — no fue grabado con estos tiempos en mente, pero sigue siendo completamente apropiado para cuando las tonterías de hoy se convierten en las notas a pie de página de ayer. Los ejercicios de género competentes ya no sirven, tienes que tener algo que decir. Como sus antiguos compañeros de gira Negative Approach, Power Trip declaran con Logic, “No tomaremos ninguna mierda, y no estamos a punto de irnos.”

Zeal and Ardor — Devil Is Fine (MVKA)

Con algunas excepciones — Danzig y Crowbar basando mucho de su sonido en el blues, y los experimentos de funk-metal de Infectious Grooves — el metal está muy alejado de la música negra. Creo firmemente que el metal sigue siendo una de las músicas contemporáneas más emocionantes, y sigue siendo mi música favorita por encima de todo, pero como un niño que también creció durante el renacimiento del rap en Houston, la desconexión sigue siendo preocupante, por decir lo menos. Zeal and Ardor, liderado por Manuel Gagneux, está ayudando a cerrar esa brecha, ya que Devil Is Fine mezcla black metal con blues y espirituales de esclavos. En la canción titular, su voz y cadenas llevan la canción; el black metal actúa más como un acento de fondo. “Blood In The River” ve estos dos elementos como iguales, y los resultados son desgarradores. El black metal puede ser una forma de devoción para quienes han abandonado la religión y que se estremecen al decir “soy espiritual, no religioso”, ya que inspira una pasión consumidora, para bien o para mal. Eso es cierto para Devil, ya que utiliza todos los elementos del black metal — la repetición es clave, aunque es más a través de la voz que de la guitarra, y los sentimientos anti-cristianos son prominentes — y tanto los honra como los pone de cabeza. Devil es tan crudo como Deathcrush o Transilvanian Hunger, y aunque proviene de un lugar radicalmente diferente, no es ajeno por su falta de pulido. Ahí está el atractivo: hemos escuchado tantas variaciones de gritos y aullidos que la exuberante voz de Gagneux es una mirada fresca, tan tradicional como lo es en otros contextos. Admitidamente, Devil está un poco por todos lados — “What Is A Killer Like You Gonna Do Here” es un blues directo, aunque en una vena más oscura, y los interludios no aportan mucho — sigue siendo un documento cautivador, y será interesante ver dónde Gagneux reconcilia dos mundos que son complementarios, pero bastante extraños el uno al otro.

Immolation — Atonement (Nuclear Blast)

Pobrecita cualquier banda que tenga que seguir a Immolation. Hace mucho tiempo, vi a las leyendas del death metal de Nueva York avergonzar a un templado Rotting Christ; hace solo un par de semanas, fueron considerablemente más enérgicos y ágiles que la nostálgica Return to Roots de Igor y Max Cavalera. Echa la culpa a la melena de Ross Dolan, echa la culpa a los movimientos hipnóticos de guitarra de Rob Vigna (en serio, hace el gesto de Salt Bae al tocar), están en un nivel que la mayoría de las bandas de death metal no pueden siquiera comenzar a imaginar. Desde Majesty and Decay de 2010, nuevamente han abrazado la complejidad que definió sus álbumes clásicos de los 90, y su último, Atonement, incluso recuerda su debut Dawn of Possession con su arte de portada apocalíptico. No están interesados en retrospectivas; como Kreator lo hizo con Gods of Violence el mes pasado; Immolation ha explorado nuevos caminos en su estilo aquí. Vigna es el único guitarrista en el álbum tras la marcha de Bill Taylor, y no hay mejor compañero para él que él mismo. Sus solos son incluso escabrosos a veces, sonando a menudo “mal” mientras fluyen sin esfuerzo, como sus gritos en “Rise The Heretics” y el final de “When The Jackals Come” lo demuestran lo suficientemente bien. Los solos siguen un patrón cohesivo, solo que de manera no lineal comparado con la mayoría de los solos de metal. Es uno de esos músicos donde la mejor regla para él es “confiar en el proceso” — puede que no tenga mucho sentido ser construido, pero el producto final es como nada más. En el caso de “Destructive Currents”, los giros de Vigna se convierten en el ritmo impulsor, una versión más fluida de Obscura de Gorguts. Incluso cuando se acerca con una mayor sensibilidad melódica, como lo hace en “Epiphany”, esa cohesión rota permanece, como volver a ensamblar una pieza de Death de tabulaciones desgarradas. Con todo el enfoque en Vigna, es fácil olvidar que Dolan ha cuidado su voz, y Steve Shalaty es uno de esos raros bateristas de death metal que tiene una relación con su compañero más allá de simplemente poner sus pistas. Atonement se desliza mientras pasa por varios caminos diferentes, en parte debido a esta sensación de ser un esfuerzo grupal en un género donde los miembros son a menudo piezas intercambiables. Cuando se trata de veteranos superándose a sí mismos, nadie se acerca a Immolation.

Xibalba — Diablo, Con Amor…Adios (Closed Casket Activities)

Xibalba comenzó como una banda de hardcore del sur de California que ocasionalmente se confundía con la banda mexicana de black metal del mismo nombre. En el camino, deben haberse visto atrapados en una intensa situación de hotbox con Obituary, Hatebreed y Crowbar, ya que Hasta La Muerte era sludge entregado como un yunque. El humo se despejó y empezaron a levantar pesas con Bolt Thrower, o al menos eso es lo que sonaba Tierra Y Libertad. Su nuevo EP, Diablo, Con Amor…Adios, divide la diferencia entre los dos: no es tan turbio como Muerte, pero respira más que el a menudo agresivo Libertad. Es casi como el EP de transición entre los dos que se perdió en la mezcla. No obstante, Diablo muestra cómo funciona el groove de Obituary en un contexto de hardcore. Sin las demandas técnicas y con un brillo más limpio, las tres canciones aquí son elásticas y rebotantes, especialmente cuando Xibalba lanza los breakdowns. Como antes, tienen una forma de extender el tiempo; puedes sentir un congelamiento incluso en el breve silencio entre riffs al final de “Diablo.” Hay menos énfasis en la velocidad, aunque “Con Amor” se mueve rápidamente, permitiendo que sus tendencias de tipo duro se eleven. “Adios” es la canción más larga aquí y aún así hace que se sienta que el EP es demasiado corto. Se mueve entre ambos de sus modos con facilidad, y incluso cuando termina, se siente como si un meteoro de un breakdown estuviera a la vuelta de la esquina. Lamentablemente, nunca llega. Necesitamos solo un beatdown más, solo uno más.