Álbum de la semana: Kelela - Take Me Apart

Kelela Mizanekristos, de 34 años, no tiene miedo de sentir y poseer lo que siente. Ella existe en la negrura, la rareza, el amor y la feminidad. Una subestimación de lo obvio, la forma en que sobresale en la música insinúa cómo prospera en sí misma: con paciencia, gracia y atención al detalle que sacrifica tiempo sin consecuencias. Esto duele a todos los que le han brindado su adoración desde el principio; fuera de su rompimiento de 2013 Cut 4 Me y el de 2015 Hallucinogen, la obra de Kelela ha vivido mucho tiempo en limbo fuera de escasas apariciones junto a actos como Danny Brown y los Gorillaz. A medida que su pieza definitiva se revelaba lentamente, cumpliendo con la anticipación detrás de ella al construir aún más, parece que se reveló a sí misma aún más. Y he aquí, rompe el silencio de radio en un año en el que las mujeres negras continúan apoderándose y sacudiendo el discurso pop. Aunque, ¿no es eso cada año?

Take Me Apart es un álbum de romance que echa raíces en lo familiar mientras elude el cliché y la convención. Aislar las señales de un álbum de ruptura es contar un fragmento de la historia: en poco menos de un álbum, Kelela organiza lo perdido y encontrado del amor desde el final hasta el principio, sin escatimar en los falsos comienzos y pasos en falso. El material fuente bien trabajado se presta a la increíble gama de Kelela, desde baladas de desamor hasta odas juguetonas listas para la lista de reproducción sexual. Es puntual y atemporal, como escuchar a Aaliyah en Arca, o a Janet en un beat de Jam City. Su voz, suave y firme, sincroniza lo electrónico y R&B de su juventud, el ayer y el mañana. Ella nunca está demasiado lejos, incluso cuando la manipulación gira sus adlibs alrededor de la pista o la distancia a través de un eco solitario. Sus vocales anhelantes se superponen a un bajo de discoteca y sintetizadores de otro mundo, y se presionan contra señales sutiles - el coche arrancando en "Frontline" y las gotas de lluvia en "Jupiter" - prestando tensión a la escena, el narrador del álbum convirtiéndose en cualquiera de nosotros pensando en alguien más.

Y ahí está la belleza interna, Kelela pesando momentos que enseñan y sombra experta desde la esquina de cada recuerdo. La canción titular suena como un recuerdo adolescente mientras Kelela le dice a su amante que se vaya antes del amanecer, esa pasión reavivada luego apagada por las reflexiones de "Better" cuando ese amor no funciona pero todos intentan estar bien. "Truth or Dare" trae fuego nuevo al dormitorio, mientras que "Onanon" se siente como encontrar su terreno después de la primera discusión. Los modos de Aristóteles están todos presentes, y nuestra protagonista navega lo romántico y negocia lo erótico con una madurez inigualable que solo se adquiere al amar mucho y vivir más. A medida que avanza la narrativa, Kelela da permiso, galvanizando al oyente a confiar en el proceso y poseer todo el desorden y las bendiciones por venir. Ella es lo suficientemente descarada como para saber cuándo disculparse, cambia de opinión, y ha venido a liberarse de sus cadenas al lanzarse.

La primera línea de "Turn to Dust" - "Primero que todo, no soy nueva en esto..." - enmarca Take Me Apart en su totalidad: una clase magistral en sanación, construcción y vulnerabilidad. Kelela no escribió sus propias canciones hasta bien entrada su veintena y no lanzó un debut hasta principios de sus treinta; ese debut se atreve a mezclar la estética clásica y experimental del R&B, colocarlas en sonoridades de izquierda, rendir homenaje a los precursores de Kelela, y mantener la accesibilidad sin comprometer ideas progresivas. Sin duda ganará comparaciones con SZA y Solange; el mensaje de esta última más grandioso y centrado en el mundo, la de SZA más ansiosa por verter su conciencia en la página y no escatimar en detalles. Take Me Apart se une con razón a ese panteón, ofreciendo sus propias meditaciones sobre el amor y la liberación con una perspectiva experimentada y una ejecución veterana inigualable en su clase. Y al igual que sus contemporáneas, Kelela logró tal hazaña al abrazar el tiempo en una industria dispuesta a ajustar el reloj al tiempo de las mujeres negras, para ser, sin mencionar ser grandiosas. Es hora de que una nueva estrella de 34 años cambie el juego nuevamente, y Take Me Apart está lista para romper esa barrera también.