‘El Último Spa en la Tierra’: La Catarsis Caótica de Divino Niño

Ese tiempo eufórico pero tumultuoso combinado con la habilidad de Divino Niño para navegar por el hypnagogic y el hyperpop, y su nueva obsesión con el reguetón experimental — liderado por los provocadores del neoperreo Tomasa del Real y Ms Nina — selló su nuevo sonido sedicioso con un beso. “Son intrépidas”, añade Medina sobre las mujeres a cargo del neoperreo. “Creo que nos sentíamos como, ‘Yo, chicas, dominadme. Soy tonto. Guiadme’”, dice, y se ríe.

Aunque sus primeras encarnaciones sónicas lo-fi profundizaban más en experimentaciones caprichosas, Last Spa se eleva con brillo, coraje y suciedad, y se siente peligrosamente liberador, como un salto hacia 40 onzas de libertad. También reforzado por Javier Forero en voces y bajo, Guillermo Rodriguez-Torres en voces y guitarra, Pierce Codina en percusión y Justin Vittori (alias JV) en teclados, el grupo está liderando una nueva generación de rebeldía despreocupada. Lírica y estéticamente desafían los sistemas de la iglesia en la que crecieron, todo mientras festejan al estilo del indie pop y abrazan su cultura bilingüe de inmigrantes.

VMP se reunió con Medina, Forero y Rodriguez-Torres vía Skype para discutir su audaz Last Spa on Earth, la iconografía religiosa y cuestionarlo todo.

Esta entrevista ha sido condensada y editada para mayor claridad.

VMP: Háblame sobre los cimientos de Divino Niño. ¿Cómo se formó la banda?

Camilo Medina: Javi y yo hemos estado en bandas durante más de una década, desde [que ambos vivíamos en] Miami. Guillermo era mi compañero de cuarto en ese momento, luego Javi se mudó con nosotros, así que los tres empezamos Divino Niño. Creo que primero nos llamábamos Continental Breakfast, o alguna tontería así. Todos fuimos a la escuela en Chicago y tocábamos música entonces. Luego, los dos miembros adicionales, JV y Pierce, se unieron en los últimos años.

Javier Forero: Éramos compañeros de cuarto en algún apartamento en Lake View donde vivían como ocho personas, así que el alquiler era bastante barato. Solo estábamos pasando el rato en la sala. Me inspiraron algunos de nuestros amigos artistas en Miami que estaban en bandas, y tenían esta banda llamada Ice Cream, y todo el branding era muy satánico. Pensamos, ¿no sería gracioso si así empezara? Si la banda se llamara Bible Study o Youth Group, y luego de ahí, decidimos Baby Jesus.

Camilo y Javier, leí que vuestra infancia juntos se remonta a Colombia. ¿Cómo se conocen desde Sudamérica?

Camilo: Somos amigos, pero es como si fuéramos hermanos. Nos conocimos cuando teníamos tres o cuatro años en Bogotá. Por coincidencia, nos encontramos de nuevo en Miami en séptimo grado, y fue como, “¡Yo, Javier!” “¡Yo, Camilo!” Desde entonces, Javi me invitó a esta iglesia sectaria de la que era parte, y yo simplemente dije, “OK, iré.” Luego empezamos a tocar música.

Javier: Por cierto, su madre tenía una grabación en VHS de nosotros bailando en su fiesta de cumpleaños de cinco años. Nos estábamos relajando, y yo dije, “Oh Dios mío, he conocido a este tipo desde hace mucho tiempo.”

¿Y tú, Guillermo?

Guillermo Rodriguez-Torres: No, yo nací en Bayamón, Puerto Rico, y mi papá es de Venezuela.

Camilo: El padre de Pierce es cubano y su madre es de Alabama, pero creció en Argentina y México, y JV es del Medio Oeste, Chicago.

Hay un ambiente más bailable y nuevos ritmos de neo-reggaeton que estáis presentando en este álbum. ¿Qué inspiró esta transición del estilo más indie y relajado?

Camilo: Nuestro álbum anterior, [2019’s] Foam, tiene un estilo más indie. Está mayormente en inglés. Nos juntamos con la escena de música indie de Chicago aquí con nuestros amigos, Whitney, Twin Peaks… ese es nuestro ambiente aquí. Pero luego cuando comenzó la pandemia y todo cerró, no podíamos salir con nadie, así que solo éramos nosotros. Nos enviábamos pistas y luego por alguna razón dijimos, “¿Qué estamos haciendo? ¿Por qué estamos tratando de ser Sonic Youth aquí?! ¿O My Bloody Valentine?! Vamos a escuchar esta canción de Ms Nina. ¡Esto está increíble!” También descubrimos a Isabella Lovestory, Tomasa Del Real. [Dijimos] “¡Hagamos reggaeton!” Nos gustaba que fuera reggaeton experimental. No era como Daddy Yankee o J Balvin. Más tarde nos metimos en J Balvin, pero en ese momento, no nos gustaba nada de lo corriente. Guillermo, que nació en Puerto Rico, nos mostró a Bad Bunny antes de que Bad Bunny se hiciera famoso. El hermano siempre ha estado escuchando reggaeton, pero para nosotros, fue durante la pandemia que nos introdujimos en el reggaeton por los actos más oscuros. Eso fue como nuestra puerta de entrada. Decíamos, “Sí, necesitamos estar con este tipo de música.”

¿Cómo surgió el concepto de Last Spa on Earth?

Camilo: Estábamos en una cabaña en Wisconsin en medio de la pandemia. Honestamente, era deprimente porque no nos habíamos visto en un par de meses, así que reservamos 10 días. Hacía tanto frío y nevaba todo el tiempo. Estábamos haciendo pistas todos los días tratando de crear este disco, pero con un estilo de vida realmente “saludable”, bebiendo y haciendo música hasta las 4 a.m. y despertando a la 1 p.m. Honestamente, me sentía tan mal. Luego, en medio de una de esas sesiones, JV comenzó a tocar unos teclados tipo spa. Todos estábamos algo adormecidos, y Guillermo soltó, “El último spa en la Tierra.” Se sentía tan apocalíptico lo que estábamos experimentando en esa cabaña, como el último momento.

Javier: Mientras JV tocaba los acordes tipo spa, algo jazzy en el piano, todos nos sentamos en el suelo y pasamos un micrófono. Dijimos lo que se nos ocurriera. Y fue Guillermo quien dijo, “Este es el último spa en la Tierra.” No guardamos la pista tal y como estaba, pero fue una especie de vibra de corriente de conciencia.

Guillermo: También hay una conexión entre [la canción del título] “LSE” y el LSD. Interprétenlo como quieran.

“Tu Tonto” me recuerda a estar enamorado de alguien, pero con un toque de caos. Puedes compartir algunas palabras sobre la composición? ¿Están basadas en experiencias de la vida real?

Camilo: Esa es una de las primeras pistas que escribimos [para el álbum]. El mismo fin de semana que descubrimos a Bad Gyal y Ms Nina, dijimos, “Yo, intentemos hacer algo así porque esto está fresco.” Algo que realmente me gustó del neoperreo es que se sentía nuevo, en comparación con el reggaeton antiguo. Está liderado mayormente por mujeres, y son intrépidas. Hablan de sexo de una manera tan explícita. Creo que nos sentíamos como, “Yo, chicas, dominadnos. Somos tontos. Guiadnos.” Por eso se llama “Tu Tonto,” porque estamos como, “No, nosotros somos los tontos.” ¿Me entiendes? Fue más por respeto porque mucho del reggaeton que conocía trataba de “este culaso,” o lo que sea. Para mí era nuevo ver a estas mujeres hablar de sexo.

Vuestro video “XO” tiene lugar en una iglesia, y os bautizáis. Obviamente, vuestro nombre artístico tiene una connotación religiosa, y estáis de gira con Little Jesus. ¿Qué papel juega la iconografía religiosa en tu banda?

Camilo: Gran pregunta. Estaba hablando de esto con mi madre el otro día porque ella odiaba ese video. Me hizo reflexionar sobre la forma en que fui criado — tal vez Javi también, ya que somos de Colombia — siendo algo obedientes. [La sociedad] nos dice, “Dios es esto. Así se ora. Así te vistes. Así haces arte. Así necesitas ganar dinero.” Entonces respondemos como, “Oh, sí sí” (hace un gesto de oración). Nos han dado todas estas reglas, y hemos sido tan obedientes a todas estas cosas que alguien más inventó. La imaginería religiosa se ve diferente en cada tipo de comunidad o civilización alrededor del mundo. Todos tienen un Dios que viene en diferentes formas, [y está representado por] diferentes símbolos. Por alguna razón, el que crecimos con fue la cruz y Divino Niño. No intentamos faltar el respeto o ser como, “jaja, la iglesia.” Pero, ¿qué tal si cuestionamos lo que [los líderes religiosos] nos dicen sobre cómo orar y ver? Estas imágenes son sagradas; al [nosotros] burlarnos artísticamente de ellas, esperamos [inspirar a nuestros espectadores a] cuestionarlo todo, tu mamá, tu papá, tu novio. No dejes que nadie te diga cómo vivir tu vida y cómo funcionan las cosas. Además, estéticamente, las cruces simplemente se ven geniales. Jesús se ve malditamente guay, todo ensangrentado y todo eso.

Javier: Jesús en la cruz sangrando es bastante brutal. Además de cuestionarlo todo — como lo que estás haciendo en la vida y formándote tus propios pensamientos y opiniones — creciendo en una iglesia cristiana, pasando de católico a cristiano, siento que todavía hay algo de espiritualidad que es muy especial. En nuestra música puedes encontrar esos temas. Last Spa on Earth se supone que es casi como ir al cielo, si quieres llamarlo así. Es este éxtasis que te conecta con los demás, y sentir esa conexión. Algunas personas lo encuentran a través de la religión, pero esa no es realmente la única manera de lograr ese tipo de sentimiento. Podría ser a través de la meditación, dar un paseo en el parque, hacer senderismo, o experimentar la Tierra y lo sublime.