Patrick Paige II se prepara para el lanzamiento

Patrick Paige II puede no ser tan conocido como los otros artistas en solitario que han salido de The Internet — como Syd o Steve Lacy, ambos presentados aquí — pero su último álbum está preparado para cambiar eso.

¿Si fracaso, seguimos bien? trata sobre un viaje — en un vuelo, con interrupciones de la azafata filtrándose, solo una textura dentro del mundo sonoro que Paige ha creado. El propósito del álbum conceptual es claro: Prepárate para despegar, porque esto no es un segundo álbum débil. Su segundo álbum en solitario tiene la energía de un verdadero debut, con la autoconfianza que faltaba en Cartas de irrelevancia.

Paige habló con Complex, junto con su compañero nativo de L.A. y bajista Thundercat, sobre su renovada confianza y amor propio. Sobre su primer proyecto en solitario, dijo: “Cartas de irrelevancia fue un proyecto muy personal. Era más un desahogo para mí, más como un diario ... Personalmente, ya no me gusta el álbum. Estoy un poco avergonzado por él. Más por las actuaciones y el sonido, no por lo que estaba diciendo. Porque asumo completamente lo que estaba diciendo. ¿Sabes a qué me refiero? Lo que pasó, pasó, es lo que es ... Pero el nuevo, estoy muy orgulloso de este ... Definitivamente tengo más confianza en mi voz, en lo que estoy escribiendo, en lo que estoy hablando. Para mí, es como una gran afirmación.”

Y comienza con una afirmación: En la suave voz de la azafata, “Eres el capitán de tu propio vuelo hoy.” Esa confianza fluye a lo largo de todo el álbum, y esa línea exacta resuena de nuevo al final de “Así dicen,” en caso de que te la hayas perdido la primera vez.

La seguridad y frescura son contagiosas en canciones como “No estoy hablando de mucho,” que muestra ritmo y entusiasmo de Syd, cuyas contribuciones son generalmente más tormentas silenciosas que inundaciones de rap. También está en plena exhibición en “Freestyle,” con Paige y Saba intercambiando ágilmente — podría haber resultado desequilibrado, pero Paige iguala la agilidad de Saba, si no la velocidad.

Otros destacados incluyen “Whisper (Want My Luv)” — el sencillo con inclinación funk que presenta a Steve Lacy, Allen Love y Durand Bernarr — y “Big Plays” con Westside Mcfly, toda energía presumida de verano, con Paige literalmente flexionando, levantando pesas y en un momento tirando de un coche detrás de él.

Al final de “Good Grace”, escuchamos a Paige haciendo la pregunta titular: “Si fracaso, ¿seguimos bien?” Él primero responde “Oh, definitivamente.” Pero luego, otra voz entra, preguntando por qué está planteando esa pregunta al universo. Le dicen: “Dices, ‘Cuando gane, ¿seguiremos bien, siempre,’” y luego, “Hablemos de cómo ganas.”

Paige parece haber hecho de eso el centro emocional del álbum. Se pregunta sobre el éxito, cómo se ve y qué está haciendo para lograrlo, y no se inhibe de la incertidumbre y vulnerabilidad que comenzó en Cartas de irrelevancia. Pero se pregunta y se responde: El título pregunta “Si fracaso,” y el álbum responde con cómo gana.

Hay una orquestación innegable aquí, a lo largo de todo el proyecto, que es ejemplar de lo que sucede cuando un artista es un músico primero — rapero, cantante y productor en segundo lugar. Este puede ser un proyecto “en solitario” de Paige, pero a pesar de sus muchos talentos, no es un espectáculo de un solo hombre. Le dijo a Complex, “Me divertí mucho. Cada colaboración que tengo allí, todos son mis amigos en la vida real.” Ese elemento de comunidad se nota, en la facilidad y apertura del disco. Tiene un oído para la orquestación y una habilidad para saber cómo calibrarse con esas colaboraciones, creando un proyecto final fluido en el que talentos diversos no compiten sino que se complementan.

Con 17 pistas, ¿Si fracaso, seguimos bien? podría sentirse laborioso. En cambio, es una carta de amor ligera a L.A. que podría incluso terminarse demasiado pronto.