Digital/Divide es una columna mensual dedicada a todos y cada uno de los géneros y subgéneros en el hermoso y vasto mundo de la música electrónica y de baile.
Aparte del Harlem Shake, ha habido pocos secuestros culturales mayores en tiempos recientes que la toma del dubstep. Aunque no es comparable a un terrorismo real, obviamente, la agresiva y sorpresiva toma de un género de club en ciernes por parte de grinch oportunistas de las grandes arenas hizo un daño irreparable a su credibilidad. Adolescentes desechables se reunieron en masa para maravillarse de un sonido despojado de significado, sustancia y sutileza. Y mientras Skrillex ha logrado hacerse un nombre más respetable desde que cambió ese género deshidratado por un enfoque más amplio de pop-EDM, dejó a los menos comerciales y a los idealistas originadores de la escena tratando de rescatarse de los escombros, como admirablemente lo hizo el drum n bass, o buscando nuevos territorios.
El veredicto aún no ha sido emitido sobre si el dubstep alguna vez volverá a encontrar su lugar, especialmente con la competencia creciente por espacio en la pista de baile. Sin embargo, al menos uno de sus pioneros ha encontrado un camino a seguir. Conocido entre los más veteranos como la mitad de Digital Mystikz, el productor británico Mala traslada su conjunto de habilidades de DMZ a algo que no está limitado por las ataduras de género en Mirrors [Brownswood]. Su aparente romance por el retumbar de bajos y la percusión nítida le ha llevado aquí, a estos lugares no señalados de "Dedicated 365" y el frenético "4 Elements."
No hay nada ajeno acerca del nuevo Mala. Su tiempo pasado en América Latina, bien documentado en su notable giro de 2012 Mala In Cuba, se filtra en "The Calling" y en el baladístico directo son de "Cunumicita." Sugiriendo la escena desértica del arte del álbum Mirrors, "Shadows" resuena con un tono de Medio Oriente no muy diferente a selecciones de la discografía de Muslimgauze. Incluso puebla algunos de estos paisajes sonoros con voces aquí y allá, quizás ejemplificado mejor por el canto extático de la artista peruana Sylvia Falcon en “Sound Of The River.” Aunque será difícil para otros que se sientan desprovistos en la ausencia del dubstep seguir los pasos de Mala, ciertamente no hay daño en intentarlo.
Cuando Richard D. James hizo su gran regreso con Syro de 2014, fue un evento. Muy pocos artistas en la música electrónica tienen el tipo de poder e influencia para que sus lanzamientos sean tratados como tal, y ninguno más que Aphex Twin. El anuncio inesperado de Cheetah, su último esfuerzo en formato EP tras el año pasado Computer Controlled Acoustic Instruments pt2, también sirve como recordatorio de que James fue una vez uno de los más prolíficos en la música. Y a juzgar por los títulos incestuosos de estos cortes de pista de baile de izquierda, es probable que todavía lo sea. A pesar de la fuerte probabilidad de que tiene suficientes variantes de Cheetah y hermanos temáticos para llenar uno o dos álbumes, las siete selecciones interconectadas aquí proporcionan una imagen sustancial de su estado mental post-rave. El retumbante golpeteo nocturno de “CHEETAHT2 [Ld spectrum]” se desliza al ritmo ácido aireado de “CHEETAHT7b.” Con sus nombres de álbum y pista aquí como un guiño a los aficionados a los sintetizadores, el sandboxing de James en la pista de baile da lugar a todo, desde los breves estallidos de “CHEETA1b ms800” y “CHEETA2 ms800” hasta los sueños goteantes de “CIRKLON3 (Kolkhoznaya mix),” el último haciendo eco del inmaculado On EP de 1993.
Los que no están familiarizados con la cumbia peruana o el papel único de ese país en el florecimiento del género no tienen que preocuparse demasiado al acercarse a la reinterpretación y reapropiación progresiva de este dúo limeño. Más ampliamente, Dengue Dengue Dengue existe cómodamente en el esquema general de la música electrónica contemporánea, indudablemente parte de la misma red global que conecta Durban con Lisboa, Londres y así sucesivamente. Cuando no están afinando abiertamente los tropos latinos, su estilo híbrido selecciona de forma liberada sonidos caribeños para crear un gratificante ritmo mundial, ya sea el primo dancehall recortado “Badman” o los guiños a Lee Perry en “Dubcharaca.” Juxtapuestos con rasgos de dubwise, los rápidos tempos de “Murdah” infunden sangre fresca a la música bass, solo bajando brevemente a mitad de un estribillo de halfstep. El hipnótico “R2” logra más con polirritmo y ruido de lo que haría con una melodía exagerada. En general, hay un impresionante equilibrio aquí entre los sonidos oscuros y claros, uno que sirve bastante bien tanto a las pistas de baile como a los auriculares.
James T. Cotton, Dabrye, Tadd Mullinix--estos son solo algunos de los seudónimos que este productor ha empleado a lo largo de los años al lanzar sus diversos sonidos electrónicos para una serie de sellos. Abreviándose ahora a JTC, presenta un gratificante conjunto de estilos de techno de Detroit que seguramente satisfarán a quienes han disfrutado de su producción en Spectral Sound, así como a los devotos de la rica tradición de música electrónica de su ciudad. Desde las texturas ligeramente cáusticas de “Caskadia” hasta las cálidas secuencias repetitivas de "Dusselmorph”, el álbum homónimo recuerda lo que Atkins, May y Saunderson crearon hace décadas. Un dúo de remixes de “Atmospheres” imbuye las pistas con una atmósfera trance somnolienta y perpetuos hi-hats. El experimentado synth-ster DMX Krew mantiene algunas de sus tendencias más extravagantes bajo control en su burbujeante remix de "Infoline", mientras que el propio remix de JTC elimina los bombos para fluir a lo largo de los bordes de sus melodías. Aunque no es un lanzamiento innovador, es un conjunto de melodías muy bien ejecutadas que invitan a repetir la escucha.
KABLAM, Furiosa [Janus Berlin]
Como alguien que pasó una cantidad poco saludable de tiempo y dinero consumiendo discos de danza industrial y power noise de finales de siglo provenientes de sellos alemanes como Ant-Zen/Hymen y Hands, los sonidos abrasivos florecientes de hoy que provienen de Avian, Perc Trax, Tri Angle y otros me dan motivos para celebrar. Queriendo o no, las escenas techno y bass han hecho espacio para sonidos sin glamour que coinciden con el creciente sentido de fatalismo distópico en la sociedad occidental. Este dúo sueco se adentra en la columna vertebral de esa bestia tecnorgánica y grotesca. Bucles y muestras repetidas desbordan de la oxidada caja de herramientas de KABLAM, uniéndose para producir una electrónica que mutila los oídos y está llena de peligro sónico. Hay una especie de depravación coral en “Intensia”, donde un bucle vocal cherúbico combate la astucia con un grind de fábrica solo para ser quemado en las llamas digitales. La pura euforia sintética escondida detrás de los golpes de los pistones de “Nu Metall” eventualmente sale a la luz, solo para ser amenazada, aunque no intimidada, por gruñidos animalísticos y zumbidos de máquina.
Gary Suarez es un escritor de música nacido, criado y residente en la ciudad de Nueva York. Él está en Twitter.
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