Álbum de la Semana: 'Dead Magic' de Anna Von Hausswolff

¿Puedes encontrar belleza en la muerte? Aunque pueda ser un pensamiento final, los artistas han dedicado álbumes, carreras, vidas con la esperanza de responder a esa pregunta antes de ser borrados por las fuerzas de la mortalidad. La cantautora sueca Anna von Hausswolff ha pasado toda su carrera no solo queriendo responder a esa pregunta, sino desafiándola de manera afirmativa, reimaginando la idea de que la propia muerte es algo que oculta una delicada forma de belleza. En su cuarto álbum de estudio, Dead Magic, von Hausswolff despoja la yuxtaposición de luz y oscuridad, deleitándose en cambio en la tristeza de su propio subconsciente, pero el resultado aún acecha con momentos de gracia y misericordia entre lo negro.

El primer sonido que escuchas en Dead Magic es un crepitar. Es casi un sonido estático, pero no del todo; se asemeja más al sonido de una bolsa para cadáveres lejana, de una calamidad inminente. Eso abre el imponente “The Truth, The Glow, The Fall”–una épica odisea de tres partes de anhelo–pero no es el sonido que estás esperando. “Después de la caída, te encontraré” canta von Hausswolff, acompañada de su órgano característico, esta vez grabado en la venerada iglesia de mármol Marmorkirken de Dinamarca. Desde su álbum breakout de 2013, Ceremony, hasta el enlodado The Miraculous de 2015, el órgano ha sido el fiel corcel de von Hausswolff a través de los intestinos del infierno, y Dead Magic no es diferente.

Rebotando contra las paredes de la iglesia y adquiriendo una calidad reverberante de dos caras, el viaje del órgano dentro de la colección de 5 canciones lo ve servir como optimismo, como resignación y como renacimiento. En la pista principal–llamarla un single, a pesar del video musical y la prensa acompañante, sería ingenuo–“The Mysterious Vanishing of Electra”, el órgano se toma su tiempo para arraigarse en tu cabeza; para cuando su clímax estruendoso está sobre ti, mientras von Hausswolff grita “quién es ella, quién es ella para decir adiós,” el órgano se ha convertido en un demonio, rugiendo muerte en la imagen. En otros lugares, es la columna vertebral de “The Marble Eye,” cuyo título parece ser un guiño a Marmorkirken; no presenta las distintivas vocales de von Hausswolff, la pista suena en cambio como el proceso de ascensión, destilado en cinco minutos de canción.

El punto central del álbum es obvio desde un vistazo a la lista de pistas: “Ugly and Vengeful” se eleva por encima de la contienda tanto por su duración de 16 minutos como por su malevolencia. Este es el Inferno de Dante enfrentándose a un terremoto, su desesperación goteando lentamente, aturdiéndote con una falsa sensación de seguridad antes de explotar a mitad de camino. De alguna manera, la mejor comparación es algo como The Seer de Swans, solo que si esa banda estuviera menos preocupada por el castigo y la masculinidad implacable. Donde ese álbum presentaba canciones para golpear y magullar, “Ugly and Vengeful” opta en cambio por un desconfortante malestar. Incluso cuando comienza a sacudir las telarañas, se siente elemental, y en su sprint final hacia la meta, aún nunca se siente del todo correcto; el ominoso órgano corre durante 11 minutos sonando como algo del Random Spirit Lover de Sunset Rubdown, un disco ya delirante elevado 100 veces por von Hausswolff.

Si “Ugly and Vengeful” sirve como el punto central del álbum y el descenso hacia la locura, entonces la santidad de cierre de “Källans återuppståndelse” (que significa aproximadamente “La Resurrección de la Fuente” en el idioma nativo de von Hausswolff, el sueco) sirve para aterrizarnos de nuevo en un purgatorio agridulce. En la pista final del álbum, el órgano es respaldado por el regreso de un sonido estático, pero esta vez es consistente; no crepita tanto como se desliza, cojeando hacia el hermoso final prometido a todos nosotros. Aquí, von Hausswolff suena resignada a su destino y contenta de disfrutar las últimas brasas de su vida, disolviéndose en la vacuidad. Incluso en los inviernos de Escandinavia, los fuegos arden con tanta intensidad.

Dead Magic es la primera colaboración entre von Hausswolff y el productor de Sunn O))), Randall Dunn, quien sabiamente permite que la naturaleza consumidora de sus espectáculos en vivo brille a través del disco. Cada instrumento se siente vivo y vital, desde el órgano, hasta la guitarra que abre “Electra”, y los tambores de marcha en “The Truth, The Glow, The Fall.” Lo más importante, sin embargo, es que Dunn parece entender la importancia de la voz de von Hausswolff, ese vibrante soprano que ha provocado comparaciones con Bat for Lashes o, más comúnmente, Kate Bush.

Mientras que todo ese álbum se preocupaba por dejar legados y traer vida al mundo, Dead Magic es un viaje a través de las esquinas más oscuras de la psique de von Hausswolff, y su voz trabaja en exceso para reflejar ese cambio. Es inquietante, es incómodo, pero también es fascinante ver a alguien en la cúspide de su poder desviarse a la izquierda y estrellarse contra una pared con una sonrisa en su rostro. Dead Magic podría no ser la primera vez que von Hausswolff se enfrenta cara a cara con la muerte, pero es la primera vez que ha sido lo suficientemente generosa como para dejar que los oyentes la acompañen en el viaje, y es un viaje que vale la pena tomar.