Los pros y los contras de los altavoces de suelo

En su mayoría, las discusiones sobre altavoces en el blog de Vinyl Me Please tienden a inclinarse hacia el diseño más pequeño tipo 'standmount'. Estos modelos compactos también son conocidos como altavoces de estantería por la muy buena razón de que, si bien hacen su mejor trabajo sentados en un par de soportes de altavoces dedicados, también puedes colocarlos en estanterías, alféizares de ventanas y escritorios si el espacio es limitado. Los altavoces tipo standmount pueden sonar superb pero también funcionan bien cuando las realidades de la vida moderna se interponen.

Por supuesto, si miras alrededor de los sitios web de muchos fabricantes de altavoces, notarás que sus gamas no terminan con los altavoces tipo standmount. La mayoría de las gamas de altavoces, desde los positivamente asequibles hasta los totalmente aspiracionales, culminarán en un diseño que está destinado a colocarse directamente en el suelo, siendo el gabinete el que proporciona la elevación necesaria para que los drivers estén a la altura que necesitan para ser útiles para ti, el oyente.

Cualquier discusión sobre los beneficios de los altavoces de pie necesita comenzar con la obviedad pero necesaria salvedad de que, si no tienes el espacio para colocar un altavoz directamente en el suelo frente a tu posición de escucha, no importa cuánto desees un par, no hay absolutamente ningún sentido en alejarse de altavoces que se pueden utilizar en espacios más restringidos. Si tienes el espacio, entonces los altavoces de pie pueden hacer un buen argumento a su favor.

Si alguna vez has estado en la misma habitación que un piano de cola tocado con algún grado de entusiasmo, sabrás que la música en vivo tiene una escala y energía que no siempre sobreviven al proceso de grabación. Incluso una guitarra acústica puede ser adecuadamente y sorprendentemente fuerte cuando es necesario. La escucha en casa siempre será un compromiso en el que no puedes esperar replicar la escala de algunas interpretaciones desde un único par de altavoces. Dicho esto, si vas a engañar a tu cerebro para que crea que lo que está haciendo tu sistema tiene un grado de realismo, un buen lugar para empezar es con un par de altavoces más grandes.

Las razones para esto son bastante sencillas. Cuanto más baja es la nota, menor es la frecuencia resonante y más largo es el sonido. Para reproducir notas más bajas sin esfuerzo, necesitas un driver grande o una serie de drivers más pequeños para alcanzar estas notas bajas. Ahora, hay altavoces tipo standmount (y para ser claros, estos son altavoces que necesitan soportes en lugar de una estantería) que montan algunos drivers muy grandes, pero estas son la excepción más que la regla. Los altavoces de pie encuentran más fácil montar más drivers o drivers más grandes (o de hecho ambos) y pueden usar el gabinete más grande para ajustarlos para que produzcan notas más bajas de lo que sería posible en un gabinete más pequeño.

Tampoco es esto algo puramente para el beneficio de las notas bajas. Los altavoces de pie también pueden usar su mayor tamaño de gabinete para hacer uso de drivers sintonizados para puntos de frecuencia específicos. Mientras que un altavoz tipo standmount comúnmente se divide en un tweeter y un driver de rango medio-bajo, un altavoz de pie tiene la opción de agregar un driver de rango medio específico. Ahora, esto no garantiza el éxito; agregar otro driver significa un cruce más complicado y se necesitan más pensamientos sobre la disposición de los drivers para que suenen como un todo homogéneo, pero si se hace correctamente, un altavoz con un driver de rango medio dedicado es algo fabuloso.

Por supuesto, podrías estar pensando que comprar un par de altavoces más grandes necesitará que encuentres un amplificador más poderoso también, pero aquí las leyes de la física juegan un papel interesante en si este es el caso o no. Es perfectamente cierto que algunos altavoces de pie requieren mucha potencia para mostrar lo que pueden hacer, pero algunos otros modelos ofrecen un mayor nivel de sensibilidad que un altavoz tipo standmount mucho más pequeño. La razón de esto regresa a la mayor facilidad de los altavoces más grandes para producir notas bajas. Aunque puedes subvertir un poco las leyes de la física y persuadir a drivers más pequeños para que produzcan notas más bajas de lo que esperarías, la sensibilidad y eficiencia del driver tiende a sufrir a medida que lo haces. Esto significa que algunos altavoces verdaderamente enormes pueden alcanzar niveles muy altos con una entrada de unos pocos vatios.

La relación entre un altavoz de pie y la habitación en la que se coloca también puede ser una que mejore el rendimiento. Dado que el altavoz no tiene requisitos para nada más para asegurar su conexión con el suelo de la habitación, el gabinete puede ser diseñado teniendo esto en cuenta y generalmente terminado en pies o picos dedicados que permiten que se desacople parcialmente del suelo. Si bien no puede hacer milagros, si tu suelo es de tipo suspendido o lo suficientemente delgado como para leer a través de él, no hay mucho que puedas hacer al respecto, en la mayoría de las condiciones, debería asegurarte que escuchas el altavoz tal como el diseñador lo pretendía en lugar del altavoz y el objeto sobre el que está sentado.

A un nivel emotivo, algunos altavoces más grandes están acabados y construidos con un estándar que la mayoría de los muebles solo puede soñar. A principios de este año, pasé un tiempo con un par de altavoces Focal Sopra en mi sala de escucha. Si bien eran lo suficientemente grandes como para que no hubiera forma de ocultarlos aunque hubiera querido, la atención al detalle que se había puesto en su construcción era tal que eran un tema de conversación. Incluso a precios más sensatos, un buen par de altavoces de pie ayuda a vestir una habitación en lugar de llenarla.

Como la mayoría de las otras partes de este pasatiempo, elegir un buen par de altavoces de pie no tiene por qué ser increíblemente caro, pero igualmente, si tienes dinero para gastar, hay muchas compañías que pueden ayudarte a quemarlo. Las cosas más importantes a tener en cuenta son la cantidad de espacio que tienes para jugar y el equipamiento con el que vas a asociar el altavoz. Si tu habitación es relativamente pequeña, no tiene mucho sentido optar por un par de altavoces verdaderamente gigantes. En espacios como este, un altavoz que use unidades de 6-7 pulgadas es probable que se adapte mejor a la habitación que un altavoz verdaderamente enorme.

Igualmente, vale la pena comprobar la impedancia y sensibilidad de los altavoces también con miras a encontrar un socio feliz con tu amplificador. La impedancia es una medida dada en ohmios y cuanto más bajo sea el número, más difícil será para el amplificador conducirlo. Cualquier altavoz que demande consistentemente cuatro ohmios o menos va a requerir algún tipo de amplificación bastante potente. La sensibilidad se da generalmente como una medida en decibelios que el altavoz producirá con un solo vatio de ruido rosa amplificado a 1 metro. Al igual que los decibelios de Richter, son exponenciales, así que un altavoz con una sensibilidad dada de 85dB/w será mucho menos eficiente que uno con una sensibilidad de 90dB/w bajo las mismas condiciones. Si tienes un amplificador que produce una gran salida de potencia, es poco probable que importe demasiado, pero para aplicaciones más del mundo real, si vas a convertir la mayoría de la salida de tu amplificador en calor, eso más bien derrota el propósito.

Finalmente, y esto realmente se aplica a cualquier altavoz, si puedes evitar comprar a ciegas, es probable que encuentres un producto más adecuado. Los altavoces son enormemente subjetivos. Dos modelos que tienen medidas y rendimiento perfectamente 'correctos' pueden sonar totalmente diferentes entre sí, así que tener la oportunidad de probarlos antes de desembolsar tu dinero duramente ganado es probable que resulte en una compra que conservarás durante años. Recuerda probar una amplia selección de música, probarlos a niveles de escucha altos y bajos y no tener miedo de llevar tu propio amplificador para probarlos junto a él. Si lo haces bien, estarás en una posición para escuchar una interpretación que entrega un poco más de fuerza.