Álbum de la semana: 'Still Brazy' de YG

por Michael Penn II

Cada semana, te hablamos de un álbum que creemos que necesitas disfrutar. El álbum de esta semana es el segundo álbum de YG, Still Brazy.

En los primeros 90 segundos de Still Brazy, YG y sus amigos establecieron un veto a todos los delincuentes que de repente mutan a su estatus Piru tan pronto como ven su primera palmera fuera de LAX:

“No me importa a quién le paguen ustedes niggas / Qué nombre dicen, aquí no son bienvenidos / Porque ustedes niggas están arruinando la reputación / Están jugando con el grupo, ¡realmente hay guerra aquí!”

Desde el principio, está claro que YG 400 ha tenido suficiente de las tonterías de pandillas. Es un momento territorial de claridad que es necesario en el diálogo sobre el impacto de la cultura de las pandillas en la sociedad; después de YG y muchos otros - Young Thug, Chief Keef, ScHoolBoy Q, por supuesto el viejo Lil Wayne - es tan fácil como peligroso ver cómo la fonética de la calle trasciende al argot moderno estadounidense por defecto. Lo sé porque soy tan culpable como los adolescentes de décimo grado que veo describiendo qué tan “bool” fue su día escolar en iMessage. Sin mencionar lo casual que se ha vuelto “bang bang” y “3hunna” como elementos básicos de conversación aleatoria después de que “I Don’t Like” catapultara la música drill a la conciencia nacional.

El fan casual sabe muy bien que no debe jugar con ninguna B, C o K de reemplazo en Compton o The Hundreds o East New York. Es una red enredada que tejemos, la adoración por nuestros gánsteres. Escuchar tal resentimiento de YG plantea la pregunta de cómo el éxito generalizado lo ha afectado; nadar en el dinero de quienes pueden costear el boleto, mientras ve a los niños involucrarse en cosas de barrio como si fueran el evangelio. Sin embargo, eso es lo de menos en Still Brazy: todavía no sabe quién le disparó, está viendo a los policías disparar a otras personas, se está distanciando de sus amigos más cercanos, y todos encuentran tiempo para pedirle dinero incluso si no están allí en su hora más oscura. Donde My Krazy Life se desarrolló en el formato nostálgico de coming-of-age que dio origen al estilo que él está avanzando, la carga en sus Chuck Taylors es clara: YG está encarnando “mo’ money, mo’ problems” y está asumiendo el control porque está cansado de las tonterías.

En 47 minutos, YG toma con gracia los pasos esenciales para evitar la caída del segundo álbum: profundizando más en su oscuridad personal, curando un paso más grande en la denuncia de la visión del mundo, y no arruinando la ola que lo llevó allí. Actúa a toda máquina abrazando los desafíos que rodean la percepción de sí mismo y de dónde viene. Hay poco o ningún relleno en esta lista de canciones, con los skits sirviendo como breves explosiones para contextualizar la mentalidad de YG.

Still Brazy es un álbum que puedes escuchar en cualquier momento del verano sin sentirte agotado, gracias a lo habitual de YG como “Word is Bond” y “I Got a Question”, que cuentan con un verso de Wayne por encima de la media que se siente más difícil de conseguir en 2016. “Why You Always Hatin’?” no es exactamente un home-run en la saga YG/Drake, gracias a que Drake suena más centrado, pero nos regocijamos con el canto de Kamaiyah que será relevante al menos en los próximos años, ya sea que el disco llegue a platino como YG profetiza.

Pero hay un clásico instantáneo en “Twist My Fingaz”: en la línea de “Who Do You Love?”, las combinaciones de sintetizador/ talkbox de Terrace Martin brindan una refrescante reintroducción que no sabíamos que necesitábamos: aquella donde YG parece que se está divirtiendo con toda la mierda que ha heredado sin importar quién quiera verlo caer. Es el disco alegre pero cauteloso que resuena como música temática para nuestro protagonista con suficiente espacio para que describa lo antagonista que es su mundo. Si Baby Boy recibiera un remake este verano, Tyrese y Yvette lo escucharían en el Honda Accord del 2000 con los Daytons dorados, de camino a comprar dos tacos de carne asada de Lucy. La cosa es seria.

A pesar de la notable ausencia de DJ Mustard - ellos han peleado, y desde entonces se han reconciliado - los sonidos de Still Brazy son G-funk certificado que está diseñado inequívocamente para sonar en cualquier lugar. DJ Swish, Terrace Martin, CT Beats, P-Lo, y 1500 or Nothin encontraron el equilibrio para transformar el nuevo esfuerzo en una pieza de época que es consciente del presente mientras está firmemente enraizada en Dre, Snoop, y Quik antes de ello. El mejor G-funk de esa estética de los 90 llevaba una calidad imaginativa que articulaba su entorno hasta el punto en que el oyente podría visualizar la diversión así como la paranoia. “Who Shot Me?” suena como pensamientos sueltos sobre un porro uno mismo al final del día, mientras “Bool, Balm & Bollective” es tan relajada como su título, dando a YG espacio para respirar y reflexionar mientras busca consejo de los OGs que han visto el juego antes.

Apuesto a que esos mismos OGs le hablaron sobre el tipo de tonterías con las que se topan los policías en vecindarios como el CPT. Si no lo hicieron, YG desde luego lo experimentó y está enfermo de ello. Tanto es así, que las últimas vueltas de Still Brazy - otro clásico instantáneo “FDT”, el estilo viñeta “Blacks & Browns” y el aterrador “Police Get Away Wit’ Murder” están dedicadas a condenar la violencia de la naturaleza física y política. Sin revelar demasiado, es una de las secciones más intrigantes que encontrarás en un LP de rap este año.

De su entrevista con Matthew Strauss de Pitchfork en junio de 2016:

Pero dentro de este momento hay una oportunidad: a medida que YG continúa empujando hacia adelante con su arte - reconciliándose con sus propios demonios mientras apunta a la violencia social y estructural que afecta a su comunidad - ¿despojará la normatividad patriarcal que él, como todos los hombres, heredó a algún grado? El tiempo lo dirá, pero no debería perder la oportunidad de interactuar con esto de la misma manera que está lidiando con la policía en su barrio o con los tontos que intentan llevar nuestra nación a la ruina.

Still Brazy es una elevación impactante de los esfuerzos de G-funk blockbuster por los que YG está reclamando su lugar. Está paranoico y sin seguro de qué demonios es real en su mundo, pero no lo ha consumido hasta el punto en que no puede arruinar las calles cada verano. Las implicaciones políticas más evidentes de este álbum ya están dejando su huella... es seguro suponer que el Servicio Secreto es la razón por la que la versión del álbum de “FDT” está censurada de una manera inaudita. Las amenazas de disparar a Trump son una cosa, pero, ¿por qué censurar “Amor negro y orgullo marrón en los conjuntos de nuevo” como si eso no fuera una construcción positiva para el barrio y la nación? Además, ¿los niños blancos que están “bool” en Starbucks gritarán sobre disipar los estereotipos latinos o dirán el nombre de LaQuan McDonald cuando YG llegue a su ciudad? En resumen, si el comité de los Grammy no quiere que niños de primaria protesten por las calles con ropa anti-Trump esta vez, el caso es más sólido que nunca para lanzar una nominación al lado de Tree Top esta vez.