Los 10 mejores álbumes de math rock que debes tener en vinilo

Polvo: Today’s Active Lifestyles

Supuestamente, Polvo rechazó la etiqueta de math rock, así que, mejor comencemos la lista con este grupo errático de Chapel Hill. Polvo es la firma astrológica del género. Ash Bowie y Dave Brylawski juegan al tira y afloja. Disparando desde un cañón, Today’s Active Lifestyles probablemente tenía demasiadas ideas. Hay tantas transiciones, pero suena tan jodidamente único. El lado A y el lado B terminan con elegías de siete minutos que transmiten la sensación de algo más; la segunda pista de cada lado es un ritmo africano demente, retorcido con guitarras resonantes. “Time Isn’t On My Side” no tiene influencias y fue tan único que no pudo influir en nada.

Chavez: Ride the Fader

Matt Sweeney (voz/guitarra), que ha colaborado con Cat Power y Run the Jewels, puede ser un defensor de que el math rock es una broma, pero Ride the Fader debe ser tomado en serio. Coproducido por John Agnello (su último trabajo es Out In The Storm de Waxahatchee), Chavez hizo un álbum de pop de guitarra tortuoso que sacude huesos.

Ride The Fader tiene un solo de guitarra skronky extendido (“Flight ’96”) que precede a Jack White; las guitarras simplemente invaden este LP. Como un Superchunk más distorsionado—los primeros tres álbumes de esa banda fueron en Matador—Chavez clava clavos de aluminio dañinos. Hay momentos pop, momentos dulces y una sección de metal con algo de xilófono (“Tight Around The Jaws”). Lo más significativo, Scott Marshall envía sus líneas de bajo como un terremoto después de una explosión nuclear.

Don Caballero: What Burns Never Returns

Las bandas instrumentales obligan al oyente a respetar la instrumentación. En el caso de Donny Cab, altera completamente la percepción de cómo se puede tocar música. Llamar a Don Caballero magos podría ser un eufemismo; esto es algunos de los mejores jams en el negocio del rock.

Las guitarras de Ian Williams (escucharemos más de él más adelante) y Mike Banfield son un sistema de pánico espástico y entrelazado; no había nada que nadie hubiera escuchado en su momento. El increíble toque de batería de Damon Che no es igualado por ningún otro baterista excepto él mismo. What Burns Never Returns comienza apropiadamente con “Don Caballero 3”—es su tercer álbum después de un mini hiato, presentando al bajista original Pat Morris—en el que Che desata un redoble de caja para la posteridad, probablemente el redoble más largo grabado en un estudio profesional. A partir de ahí, las guitarras burbujean detrás de la locura de Che mientras nos rascamos la barbilla, contemplando el próximo movimiento de Cab. Este es un jam implacable; Don Caballero simplemente hace lo que quiere. Ya sea “Delivering the Groceries at 138 Beats Per Minute” o “From the Desk of Elsewhere Go,” la música nunca volverá a ser la misma.

June of 44: Four Great Points

Es una pena que Henry Miller y Anaïs Nin—June of 44 lleva el nombre de su correspondencia—nunca escucharan esta música. Tanto alentadora como paranoica, Four Great Points tiene una entrega impecable. Está en el lado más suave del math rock, pero el álbum tiene una progresión amenazante; June of 44 puede clavar un groove.

Tres de las ocho pistas son instrumentales, y muy geniales: “Lifted Bells” tiene una guitarra que actúa como una sirena de ambulancia; el ritmo en “Doomsday” fue creado con objeciones misceláneas; y “Air #17” presenta a un tipo hablando en una máquina de escribir junto con la trompeta perezosa de Fred Erskine. De pista a pista, June of 44 podría confundirse como una banda completamente diferente, pero probablemente están cansados de tales acusaciones. Four Great Points exige que quites tu arte. “Gobernados por la resolución y almas desnudas,” “no olvides levantar la aguja de la pista de bloqueo.”

Botch: We Are the Romans

Cuatro autoproclamados idiotas de un rincón lluvioso de los Estados Unidos hicieron lo que probablemente es el lanzamiento más importante de Hydra Head Records de todos los tiempos. Remasterizado para vinilo en mayo de 2012, We Are the Romans ha estado arruinando a los chicos desde 1999. Botch trajo una revolución; es ciencia en forma de medicina occidental. No solo teniendo el mejor título de canción de la historia (“Frequency Ass Bandit”), los músicos involucrados en este cargamento de torrents surgieron en un puñado de bandas decentes: These Arms Are Snakes, Minus the Bear, Narrows y Russian Circles.

Grabado en nueve días, We Are the Romans es la banda sonora de caer a través de un agujero negro. Es metal, sí, pero mucho más. Botch tenía muchos amplificadores que romper; esto no era un juego que Botch no ganaría. A medida que las guitarras brillan y se astillan, los ojos abiertos se vuelven habituales. Alguien acaba de abrir de golpe la puerta trasera; disfruta de tus últimos segundos antes de que estos Budistas As Bandits liberen tu dolor con psicodélicos traviesos y flechas punzantes a montones. Y todo eso antes de la totalidad de la pista del título del lado D, un EDM oscuro al estilo de Aphex Twin que te arrastra a través de un túnel de golpes de caja. Adiós por ahora.

Les Savy Fav: Go Forth

El álbum más impulsado líricamente en esta lista, esta banda característica tiene cualidades de math rock en Go Forth, pero es más como un increíble disco de rock que no se puede dejar pasar. Predominantemente más math en el lado dos, los Beats Por Minuto de cada canción están listados junto a los títulos; varía de 120 a 166 en el lado A, y de 102 a 173 en el lado B. No es algo que veamos normalmente, pero no podemos esperar menos de una banda que tiene a Tim Harrington, un vocalista principal que prefiere arrastrarse que caminar, un hombre que bebe ollas de café mientras canta sobre el arte de conseguir una cita.

Dado que la totalidad de Go Forth es consistente, es difícil dar puntos de referencia específicos; aconsejo escucharlo de principio a fin con la menor interrupción posible. Les Savy Fav podría cambiar tu vida. Ingeniosamente producido por nadie menos que Phil Ek, Go Forth brilla como una estrella brillante mientras también golpea repetidamente al oyente con un bombo. Canta junto a “Reprobate’s Resume” (“por favor, sé amable conmigo”), comparte una pequeña victoria (“Daily Dares”) y deja que la banda cometa un secuestro. Con separación espectacular—cada pieza de Les Savy Fav está al frente—no muchos álbumes terminan con sus dos mejores canciones. “No Sleeves” y “Bloom On Demand” serán para siempre reconocibles; es un final muy fuerte para un LP bellamente áspero.

Fear Before The March of Flames: Art Damage

Si un sangriento filme de terror fuera un álbum, Art Damage sería eso. Pasando rápidamente, son 29 minutos de puro infierno matemático. Bueno, hay 57 segundos hacia el final (“A Tyrant Meets His Maker”) para recuperar el aliento con algo de sintetizador y teclas, pero eso es todo. Art Damage es una tormenta torrencial de riffs. Un documento de locura lleno de melodías.

En la época de Fear Before The March of Flames, probablemente fueron la banda más drogada que salía de Colorado. Eventualmente, acortaron el nombre a Fear Before, y mientras estaban en su primera gira australiana en 2009, su amigo cayó por un techo; la banda nunca volvió a ser la misma. Resulta que la integridad era un clavo de madera, y todos se fastidiaron. De todos modos, la fealdad de Art Damage es impresionante. Es una rápida liberación de frustración y estrés; todos necesitamos eso. A través de los ojos de los enfermos, la música no es sagrada.

Minus the Bear: Menos el Oso

De Botch a Minus the Bear, el guitarrista Dave Knudson hizo un cambio. El terror se ha ido, en su lugar algo extraño y mucho más relajado. Minus the Bear es Tetris en forma musical; canciones construidas a partir de bloques que caen. Aparentemente sobre una serie de vacaciones, Menos el Oso (la traducción al español del nombre de la banda) es el escenario perfecto para una puesta de sol en la playa. Flota en el aire, aire no contaminado.

Ambientalmente pedestre, Menos el Oso tiene toques instrumentales en los momentos adecuados; es resbaladizo como una serpiente, pero permanece tranquilo. La primera escucha puede resultar extraña, pero este segundo álbum vive vicariamente si le das suficiente tiempo. Si eres un adulto en una orilla con un lugar donde dormir, puedes volver a convertirte en un niño.

Battles: Mirrored

Mirrored es un debut crítico de una banda complicada formada por músicos experimentados; el mundo de la música devoró este álbum inmediatamente. Ian Williams, ex miembro de Don Caballero, en guitarra y teclados; John Stainer, ex miembro de Helmet, improvisando en la batería con el soporte de platillo más alto de la liga; Dave Konopka en bajo, guitarra y efectos; y Tyondai Braxton, quien nunca fue parte de otra producción de Battles, en guitarra y teclados, ejecutando sus voces a través de un globo de hidrógeno. Gente, esto es un país de juguetes infundido con Adderall de ritmo intoxicante y suspenso.

¿Qué pasa cuando se desafía la musicalidad tradicional? Ocurrió Mirrored. Sería más inquietante si no fuera tan alegre. Pasada por máquinas, el sonido se deshumaniza; la guitarra es una pistola de ruido. Battles revolucionó cómo la música rock y la electrónica deberían trabajar juntas. Sin duda, es música realmente loca que cuestiona la realidad. Los sonidos vienen al frente, caen hacia atrás, solo para volver a salir a la superficie. ¿Es el ruido silbante de voces o de una guitarra? ¿Es un elefante gimiendo? ¿Alguien se está ahogando? Música tan inexplicable probablemente debería ser pretenciosa; no podría ser menos. Mirrored es perfectamente juguetón. En una caja de vidrio, solo se hizo una vez.

The Dillinger Escape Plan: Ire Works

Engañando a sus fans para siempre, The Dillinger Escape Plan hizo su último show el 29 de diciembre de 2017, en Terminal 5 en Nueva York; fueron tres noches consecutivas. Pero una década antes, en Ire Works, la banda creó una ola tremenda de delirantes D-beats y breakdowns para romperte la cabeza. Y DEP fue sorprendentemente seductor; “Black Bubblegum” debería haber sido un éxito comercial. Dillinger ha terminado, pero dejaron una carrera llena de mensajes ocultos y himnos clásicos.

La mayoría de los breakdowns de Ire Works deben ser sentidos para ser creídos—“Party Smasher” es exactamente eso. Siete minutos y medio no dejan mucho tiempo para una variedad de cambios de estilo, pero DEP empaqueta cinco pistas en ese pequeño fragmento; es una actuación impresionante. “Milk Lizard” fue hecha para llenar una arena (escucha el innovador estallido de cuerno en el coro) y el house jazz sin aliento de “Mouth of Ghosts” se disuelve en lo que ahora puede escucharse como el adiós final. Ire Works es notablemente artístico para una banda que fue acusada equivocadamente de ser bruta.