Die gefährlichen, walvermeidenden, alles andere als gemütlichen Segelabenteuer des Tennis

VMP: Die einzigen Boote, mit denen ich in Wisconsin Erfahrung habe, sind diese kleinen klapprigen Motorboote für 8 Personen. Was bietet Ihnen das Segeln, und nicht nur aus kreativer Sicht: Wie macht Segeln das Reisen anders?

Patrick Riley: Das Wort „Realitätsflucht“ kommt mir in den Sinn. Für uns ist es eine sehr isolierende Erfahrung. Es ist eine Möglichkeit, die Welt auszuschalten, es ist eine Art und Weise, sich nur um das zu kümmern, was direkt vor einem liegt.

Alaina Moore: Der Grund, warum wir das Segeln besonders mögen, ist, dass man mit den Einschränkungen des Bootes und der Umgebung arbeiten muss. Man muss ein nahtloses Zusammenspiel zwischen den Segeln und dem Wind schaffen. Es ist eine ständige Verfeinerung; man beobachtet die Segel, den Kurs und den Wind. Man erreicht einen Zustand der Harmonie mit all diesen miteinander verbundenen Systemen, mit denen man normalerweise nicht im Einklang lebt.

Es bringt Sie aus Ihrem Kopf und pflanzt Sie fest in die Natur. Es ist das physisch verwurzelndste Ding; es ist wie Yoga für mich: bewegte Meditation. Man ist sehr in seinem Körper verwurzelt, es ist kontemplativ und stellt eine geistige Herausforderung dar.

VMP: Wie haben Sie beschlossen, mit dem Segeln zu beginnen? Ich habe das Gefühl, dass es in den 2000er Jahren nicht gerade einfach ist, einfach zu sagen: „Ich werde mit dem Segeln anfangen.“ Vor allem, wenn Sie in Denver zur Schule gegangen sind, was nicht gerade ein Segelzentrum ist.

Patrick: Wir sind beide in Binnenstaaten aufgewachsen, aber eines Jahres hat mein Vater uns auf eine Reise nach San Diego mitgenommen und wir segelten aus der Bucht heraus und kamen in einem Segelboot zurück. Ich war etwa 12, aber von diesem Tag an habe ich mein Geld gespart und gesagt: „Ich möchte auf einem Boot leben.“ Ich habe während der gesamten High School gespart, an einer Tankstelle gearbeitet und Tennisunterricht gegeben. Ich habe sechs Jahre lang nicht gezögert.

Wir haben aber auch viele Leute auf unserem ersten Segeltrip getroffen, die es mit viel weniger Geld gemacht haben als wir.

Alaina: Weil sie nicht seit dem 12. Lebensjahr gespart hatten. [beide lachen]

Das wahre Hindernis für den Einstieg ist nicht einmal das Geld; es ist das Erlernen des Segelns.

Patrick: Wir haben so viele Bücher über das Segeln gelesen. [Patrick zeigt uns dann sein Segelregal in ihrem Bücherregal, das voll ist mit Segelbüchern. Einige Bücher waren so groß, dass sie wie Fundamentsteine aussahen]. Ich habe wahrscheinlich 30 Segelbücher von Anfang bis Ende gelesen und Alaina hat wahrscheinlich 10 gelesen.

Es ist seltsam, weil nichts davon unbedingt „neu“ ist; es ist alles altes Wissen. Die Menschen wissen seit Hunderten von Jahren, wie man um die Welt segelt.

Alaina: Ja, das ist ein weiterer Grund, warum ich es so liebe; es steht im Einklang mit dieser Geschichte. Es war eine der ersten Fortbewegungsarten, und es hat für mich dasselbe Gefühl wie der Besuch einer sehr alten Kirche.

VMP: Wie haben Sie beschlossen, speziell für diese Reise den südlichen Teil Kaliforniens rund um die Baja-Halbinsel zu erkunden? Haben Sie versucht zu entscheiden, wo das beste Segelrevier ist? Oder die beste Landschaft?

Patrick: Wir dachten daran, unser Boot zu verkaufen, weil es in der billigsten Marina des Landes lag, die sich in North Carolina befindet. Und es ist wirklich schwer zu erreichen, und wir haben es jahrelang dort für etwa 50 Dollar im Monat aufbewahrt.

Alaina: Es zerfiel im Grunde genommen, weil wir nie dort waren und es einfach nur dort stand, also haben wir uns verpflichtet, es an die Westküste zu verlegen, weil Patricks Eltern dort leben. Sobald es dort war, gibt es wirklich keinen anderen Ort zum Segeln außer nach Catalina oder über den Ozean. Und dafür sind wir noch nicht bereit [lacht].

Patrick: Ich sollte erwähnen, dass unser Boot klein genug ist, um von einem Pickup-Truck transportiert zu werden. Also haben wir es buchstäblich von einem Pickup-Truck quer durchs Land fahren lassen.

VMP: Sie sind also nicht durch den Panamakanal gesegelt oder so. Ich habe gehört, dass Sie manchmal 24 Stunden wach bleiben müssen, wenn Sie eine Passage machen.

Alaina: Wir schlafen in Schichten, sodass wir nicht beide wirklich wach sind.

Patrick: Auf einer unserer Segelreisen gab es wirklich schlechtes Wetter, und ich musste etwa 27 Stunden am Stück wach bleiben.

Alaina: Man kann sich hinlegen, aber man ist zu gestresst, um zu schlafen. Sobald unsere Passage beginnt, machen wir zwei Stunden an, zwei Stunden aus Schichten. Wenn Sie frei haben, legen Sie sich einfach hin und versuchen wirklich, etwas Ruhe zu bekommen. Auch wenn man nicht schlafen kann, muss man sich ausruhen. Man muss sich zwingen zu essen, zu trinken und sich während dieser Zeiten auszuruhen.

Patrick: Ich verspreche, Segeln macht Spaß [lacht].

VMP: Ich möchte wissen, wie gefährlich das Segeln ist, weil es super gefährlich zu sein scheint. Kein Motor, kein Strom, usw. Machen die Bücher den Eindruck, dass es so gefährlich ist, wie es scheint?

Alaina: Es ist wirklich gefährlich. Aber ich meine, Sie sterben eher bei einem Kletterunfall als beim Segeln. Weniger Menschen sterben pro Jahr beim Segeln, als man denkt, denke ich.

Patrick: Nun, vielleicht sollten wir uns die Zahlen ansehen. Ich habe das Gefühl, dass es daran liegt, dass mehr Menschen klettern als segeln.

VMP: Ich denke, es ist viel gefährlicher, die Küsten entlang zu fahren, wie Sie es tun, als über den Ozean zu segeln.

Alaina: Ja, total.

VMP: Gab es Momente auf dieser letzten Reise, in denen Sie sich große Sorgen gemacht haben? Irgendetwas, das furchteinflößender war als das, was Sie zuvor erlebt haben?

Patrick: Als wir um die Baja-Halbinsel herumkamen, dachten wir, wir hätten ein Wetterfenster abgepasst. Normalerweise, wenn es auf einer Seite des Golfs von Kalifornien Stürme gibt, sollen sie auf einer Seite der Gebirgskette bleiben. Dieser war jedoch groß genug, um darüber hinweg zu greifen.

Alaina: Und es war quer zum vorherrschenden Wind, also gerieten wir in einen riesigen Windsturm, der uns mit brechenden Wellen traf, die wirklich groß und wirklich heftig waren. Das dauerte 18 Stunden.

Zu einem bestimmten Zeitpunkt musste Pat bis Mitternacht durch brechende Wellen steuern. Wir mussten das Boot verbarrikadieren und das Cockpit verbarrikadieren, weil es sich mit Wasser füllte, und uns mit einem Seil ans Boot binden, falls wir über Bord gehen.

Und um uns herum tauchten Wale auf, und wenn man einen trifft, kann man sein Boot zerstören. Also steuerte Pat um brechende Wellen und auftauchende Wale herum.

Patrick: Ich habe einfach nur viel geflucht und gesteuert.

Alaina: Das war der schlimmste Tag überhaupt, aber es war nur ein Tag von fünf Monaten voller Tage. Es kam zu einem Punkt, an dem wir uns dachten: „Ich weiß nicht, wie lange ich das noch aushalten kann.“ Es war nie so, dass wir dachten: „Wir werden sterben!“ Man kann nicht aufgeben, bis man in Sicherheit ist; man hat keine Wahl, aufzuhören.

VMP: Vielleicht bin ich nur ein Landei aus dem Mittleren Westen, aber es sprengt meinen Verstand, dass Sie sich dafür entschieden haben, das zu tun.

Alaina: Ich bin wirklich froh, dass Sie das fragen, denn bevor ich aufgehört habe, unsere Bewertungen zu lesen, hat jemand geschrieben: „Tennis und ihr gemütlicher Segelausflug“ und ich wollte ihm ins Gesicht schlagen. Sie haben nicht einmal versucht oder sich eine Sekunde gefragt, wie es tatsächlich ist, zu segeln. Es ist nicht gemütlich; es ist das schwerste, was ich je in meinem Leben getan habe, psychologisch, körperlich und vom Können her. Segeln ist der größte Erfolg meines Lebens, in meinem Kopf, und die Leute versuchen es nicht einmal zu verstehen. Sie stellen sich einfach jemanden vor, der einen Martini mit einem weißen Handschuh trinkt.

Patrick: Wir machen einen Witz darüber, dass die Leute denken, wir wären viel schicker, als wir es sind.

Alaina: Die Leute denken, wir wären so vornehm und protzig, aber wir haben seit einem Monat nicht gebadet, und wir tragen zerlumpte und ekelhafte Kleidung und haben nichts gegessen.

Patrick: Wir sehen nicht aus wie auf unseren Pressefotos, wenn wir segeln [lacht].

VMP: Ja, Segeln scheint mir wirklich schrecklich und super schwer zu sein, und viele Leute, wenn sie über Sie schreiben, sagen Sachen wie „Sehr ruhige Musik, die beim Segeln entstanden ist,“ und ich denke, das passt nicht wirklich zur Erfahrung. Ich wäre die ganze Zeit nur verängstigt.

Alaina:: Was nervt ist, dass Luca - der alle unsere Bilder von der Reise fotografierte [und der das VMP-Albumcover fotografierte] - immer wenn er uns besuchte, das Wetter das beste der ganzen Reise war. Kein Wind, keine Wellen für sieben Tage. Wir konnten nicht einmal segeln, weil es keinen Wind gab.

VMP: Sie sagen immer: „Das ist wirklich schwer, Luca, wir sterben hier draußen.“ Und er sagt: „Das ist das Paradies!“

Alaina: [Lacht] Er wachte auf und sagte: „Das war der beste Schlaf, den ich je in meinem Leben auf diesem Boot hatte,“ und wir mussten ihm sagen, dass das nur daran lag, dass das Wetter perfekt war.

VMP: Da es so schwierig ist, wie es sich anhört, gab es jemals einen Moment, in dem Sie dachten: „Ist es das überhaupt wert?“ Selbst mit seinen kreativen Vorteilen.

Alaina: Ich habe nie daran gezweifelt. In dem Moment, in dem wir auf einer uralten, unbewohnten Vulkaninsel mit türkisfarbenem Wasser und Mantas, die aus dem Wasser springen, ankommen und das letzte Mal war, dass sie kartiert wurde, im Jahr 1860, denken Sie einfach: „Oh mein Gott, das ist es total wert.“ Man kann dort sein, nicht in einem Zelt mit einem Rucksack, sondern in seinem Zuhause, im Grunde genommen. Es ist so erstaunlich.