Zeugnis ablegen: Das fortwährende Erbe von David Bazan

Bild von DavidBazan.com

Ich habe mit vielen zwanzig- und dreißigjährigen Menschen gesprochen, die von einer bedeutenden Erfahrung mit der Musik von David Bazan erzählen. Sei es seine kontrapunktische Weltanschauung aus den Tagen von Pedro the Lion, die die Zuhörer schockierte und verwirrte, als ein „christlicher“ Künstler (zu dieser Zeit) mutige, kontroverse Texte sang, oder die herzzerreißende und unangenehme Natur der Geschichten, die er erzählt, Bazan hat durch jede seiner musikalischen Iterationen brutal ehrliche Wahrheiten über die Menschheit und sich selbst präsentiert. Wir könnten nur schwer Texte wie „...die Stimme des Geistes, die dich anfleht, den Mund zu halten“ und „...so werden sie auf natürliche Weise den Geschmack von Unternehmenssperma lieben.“ vergessen. Und von welchem anderen Künstler hören wir so erschütternde Geschichten, wie die einer Frau, die ihren ehebrecherischen Ehemann ermordet, eines jungen Jungen, der im Wald in Gestrüpp fällt und von einer Schlange gebissen wird, und eines Mannes, der von einem psychotischen Freund gefesselt und lebendig verbrannt wird?

Vielleicht ist ein Teil dessen, was Bazans Arbeit so faszinierend macht, dass sie die Zuhörer zwingt, trübe Realitäten aus nächster Nähe und in lebendigen Details zu betrachten, und egal, ob man sich beim ersten Hören unwohl fühlt und sein Werk für immer aufgibt oder es immer wieder zur Prüfung und Überlegung besucht, die Chancen stehen gut, dass man mit einer Idee zurückgelassen wird, die nicht leicht vergessen werden kann. Das gesagt, ist Bazan predigend in seinen Texten und Ideen? Ich denke nicht. Vielmehr glaube ich, dass wir als Zuhörer einfach einen kleinen Einblick in das Herz und den Verstand des Mannes David Bazan erhalten. Seine Texte sind lediglich das Ausspülen von Dingen, mit denen er täglich und konstant ringt, und er versucht, wie so viele von uns, einfach, sein Leben zu klären.

Jeder, der eines seiner Konzerte besucht hat, wird mit dem Fragenabschnitt vertraut sein, in dem er das Publikum (egal wie groß die Menge ist) fragt: „Hat jemand an dieser Stelle der Show Fragen?“ Und aus eigener Erfahrung, nachdem ich fast ein Dutzend Konzerte mit voller Band und Solo-Hausshows besucht habe, ist Bazan ein offenes Buch. Ich habe ihn noch nie mit einer Frage konfrontiert gesehen, egal wie persönlich oder direkt, die er nicht bereit gewesen wäre, mit Ehrlichkeit und Authentizität zu beantworten. Ich glaube, es ist gerade diese Art von Offenheit, die die Menschen zunächst zu Bazans Musik zieht, und ihn live zu sehen fühlt sich wie eine sehr natürliche Fortsetzung der Persona an, mit der wir auf Platten wie Control, Achilles Heel und der Bazan Solo-Platte interagiert haben.

Und ja, diese Platten sind wunderbar, aber es bricht mir das Herz, wenn ich auf Menschen treffe, die den Eindruck haben, dass Bazans Arbeit endete, als Pedro the Lion aufhörte. Nichts könnte weiter von der Wahrheit entfernt sein. Wenn überhaupt, ist er produktiver denn je, tourt nach wie vor sehr regelmäßig und produziert herzliche und nachdenkliche Platten, die genauso stark sind wie – wenn nicht besser als – die Pedro-Alben.

Zum Beispiel hat er im Oktober 2014 eine Partnerschaft mit dem Passenger String Quartet für eine Tour und ein Album geschlossen, das Songs aus dem Katalog von Pedro the Lion, Headphones und Bazan enthält, neu arrangiert und -interpretiert. Bazan auf akustischer Gitarre, der seine Hits mit einem vierköpfigen Streichquartett begleitet? Die einzige Frage ist: Warum besitzt du das noch nicht? Ich hatte das Privileg, diese Tour zu sehen, als sie letzten Winter in Denver stattfand, und die Ergebnisse waren wunderschön. Die Fülle von Bazans voller Stimme, gepaart mit dem Resonanz symphonischer Streichinstrumente, ist eine Kombination, die schon vor Jahren hätte geschehen sollen. Und das Beste daran? Das Album wurde Bazan + Passenger String Quartet: Vol. I betitelt, also ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass wir bald eine weitere Zusammenarbeit zwischen diesen beiden sehen werden.

Zuletzt hat Bazan Bazan Monthly Volume I und Volume II veröffentlicht. Diese außergewöhnlichen Alben bieten nicht nur Erkundungen neuer musikalischer Territorien für ihn, sondern sie stellen auch ein interessantes Experiment im Vertrieb direkt an die Fans dar. Die Art und Weise, wie das funktionierte (und weiterhin funktioniert), war, dass David jeden Monat fünf Monate lang zwei neue Songs aufnahm, die digital an seine E-Mail-Abonnenten geschickt wurden. Die Zuhörer hatten die Möglichkeit, die Titel einzeln zu kaufen oder das gesamte Album im Voraus zu einem reduzierten Preis zu erwerben (2 Songs pro Monat x 5 Monate = 10 neue Songs, d.h. ein vollständiges Album). Jedes der zwei-Song-Sets wurde zudem auf farbigem, limitiertem 7-Zoll-Vinyl gepresst, jedes mit einem eigenen originalen Cover-Art. Diese Tracks sind nicht auf Spotify, noch sind sie auf iTunes oder Amazon erhältlich, sodass der einzige legale Weg, sie zu erhalten, direkt von Bazan ist (was GENIAL ist). Mit diesem Modell unterstützen die Fans David direkt, anstatt einem Dritten Distributor zu bezahlen, der einen riesigen Teil des Gewinns abstecken wird, bevor er den Künstler bezahlt. Und soweit wir wissen, wird Volume III nach David fertigstellt diesem Tourzeitraum Touren erscheinen.

Für harte Fans von Bazan predige ich offensichtlich zu den bereits Überzeugten; ihr seid mir weit voraus und wisst seit Monaten von diesen Dingen. Aber ich bin in den letzten Monaten auf genug Menschen gestoßen, die den Pedro-Katalog geliebt haben und nichts von Bazans aktueller Arbeit wissen, um zu erkennen, dass es eine kleine Epidemie gab, die angegangen werden musste.

Also, wenn du jemals um 3 Uhr morgens am gefrorenen Strand entlanggegangen bist, betrunken und wütend über eine kürzliche Trennung und Control das genau richtige Album war, um in diesem Moment zuzuhören, oder wenn du die erste Bazan Solo-Platte im College gehört hast und sie dich alles in Frage stellen ließ, was du von dem Glauben deiner Eltern gelernt hast, dann lass mich dir sagen: Solche Erfahrungen der Erweckung und Veränderung können wieder erlebt werden, und David Bazan ist der Soundtrack zu deiner Kontemplation und dem Schmerz. Ich sage das mit einem Augenzwinkern, da nicht alles, was er heutzutage veröffentlicht, düstere Stoffe sind, aber es ist alles so nachdenklich wie eh und je und stellt Fragen zu Leben, Glauben, Schwäche und Wahrheit, über die wir alle nachdenken sollten.

Doctor Gaines ist ein Autor und Herausgeber, der mit seiner Frau und Tochter in Denver, CO lebt. Sein Debütroman, THE SHOT, wurde im Oktober 2015 von Muzzleland Press veröffentlicht. Er tweetet nutzlose, aber gelegentlich unterhaltsame Dinge unter @DoctorGaines.