Als Sie jung waren: System of a Down

When You Were Young hat sich zum Ziel gesetzt, die Musik unserer falsch erinnerte Jugend aus den verkratzten Mix-CDs unter unseren Autositzen zurückzuerobern. Jede Ausgabe behandelt Musik, die der Autor als Teenager geliebt hat, bevor er zu "coolerer" Musik überging, was auch immer das bedeutet. Diese Ausgabe behandelt System of a Down.

Ich beschäftige mich seit etwa 19 Jahren mit Musik, aber ich bin schon so lange ich mich erinnern kann, von Musik besessen. Ich hatte das Glück, in einer Familie mit einem vielfältigen Musikgeschmack aufzuwachsen. Mein Vater liebte Rock’n’Roll-Klassiker und spielte samstags während der Besorgungen mit uns im Auto Musikspiele. Wir mussten den Namen und den Künstler des gespielten Songs erraten, und wer zuerst richtig riet, gewann einen kleinen Preis. Ich glaube, wir waren die einzigen 7, 9 und 12-Jährigen, die wussten, wer Dee Snyder war, oder dass “Crazy Train” eines der “besten Gitarren-Intros in der Musikgeschichte” hatte. Mein Vater hatte auch ein Ohr für elektronische Musik. Samstags gingen wir im Mildred E. Strang Gymnasium Rollschuhfahren, wo sie eine ganze Bahn für Familien aufbauten, die zum Bladen kommen wollten. Sie holten einen DJ und er spielte alles von Jock Jams über Darude bis Aqua und alles dazwischen. Mein Vater liebte diese Musik, und bald fanden wir heraus, dass unsere samstäglichen Besorgungen auch einen Ausflug zum F.Y.E. Music Store beinhalteten, während das Autoradio zwischen Quiet Riot und C&C Music Factory aufgeteilt wurde.

Wenn wir nach Hause kamen und die Vordertür öffneten, war meine Mutter damit beschäftigt, Colm Wilkinson oder Les Miserables auf den schönen Boxen, die im Wohnzimmer standen und die kein Kind unter keinen Umständen berühren durfte, aufzudrehen. Sie liebte Broadway-Musik und ich denke, das war wahrscheinlich einer der Hauptgründe, warum meine ältere Schwester ins Theater ging und ein Broadway-Kind wurde. Meine Schwester ließ uns auf der Treppe Theaterstücke aufführen, und ich glaube, im Alter von 9 Jahren kannte ich die meisten Worte von Miss Saigon, Jekyll & Hyde, Phantom der Oper, und außer meiner Familie kannte ich kein anderes Kind, das auch nur ansatzweise wusste, wovon ich sprach, als ich ihnen von dem neuesten Broadway-Stück erzählte, das ich gesehen hatte.

Meine älteste Schwester, die sechs Jahre älter ist als ich, liebte Garage-Rock, Metal und Progressive. Ich saß am Fuß ihres Bettes, wenn sie von der Schule nach Hause kam, und hörte mit ihr Kassetten. Manchmal, wenn sie zu Freundinnen ging, schlich ich mich in ihr Zimmer und drehte ihr silbernes Radio auf, immer auf 92.3 K-Rock, und genoss die Klänge der Gitarre. Mit etwa 10 oder 11 Jahren begann ich zu bemerken, dass einige Lieder ein seltsames, unbekanntes Gefühl in meinem Magen hervorriefen, und ich wurde entweder krank oder es machte mich wirklich, wirklich glücklich. (Ich lernte später, dass ich mit einigen Musikstücken Traurigkeit und den Tod assoziierte, was meine starke Angst verstärkte und mich krank machte.) Ich erinnere mich, dass ich jedes Mal so aufgeregt war, wenn dieses eine Lied auf K-Rock kam, etwas über “Engel, die es verdienen, zu sterben.” Ich kann das Gefühl nicht erklären, aber es machte mich einfach innerlich wirklich, wirklich wohl. Manchmal war ich so aufgeregt, dass mir die Tränen in die Augen schossen, und bis heute weiß ich nicht, warum mein Körper so reagiert, wenn ich bestimmte Musik höre. Es gab ein paar andere Lieder, auf die ich im Radio wartete, und ich entwickelte schließlich Favoriten, aber das waren dunkle, dunkle Zeiten vor dem Internet, sodass ich nichts online nachschlagen konnte. Einige Monate später war ich mit meiner Mutter im Auto, um meine Schwester von der Proben abzuholen. Ich blieb im Auto und stellte das Radio auf K-Rock ein, als der Typ ansagte: “Jetzt kommt die POWER HOUR: System of a Down.” Plötzlich kam das Engellied (“Chop Suey!”), gefolgt von “Aerials” und dann “Toxicity”. All diese Lieder, in die ich mich zufällig im Radio verliebt hatte, waren von derselben verdammten Band. Wer waren diese magischen Musikhelden? Das musste ein Zeichen sein. Das musste bedeuten, dass sie meine Lieblingsband waren. Jedenfalls erzählte ich meiner Schwester endlich von dieser Band, und sie brachte Steal this Album mit nach Hause. Ich erzählte es meiner Mutter oder wirklich niemandem, weil ich aus irgendeinem Grund dachte, ich würde Ärger bekommen und nicht mehr hören dürfen. “Wissen Sie, wer System of a Down ist?” wurde eine seltsame Frage, die ich meinen Mitschülern in der siebten und achten Klasse stellte. Wenn ich Freunde hatte, spielte ich sie immer im Hintergrund, nur um eine Reaktion zu messen. Es kam nie wirklich gut an.

Im Laufe der Zeit wurde ich besessen. Ich liebte alles an System of a Down. Von Serjs opernhaftem Gesang bis zu den scheppernden Gitarren, die sich anfühlten, als würden sie in deinen Bauch greifen und ein Verlangen herausziehen, von dem du nicht einmal wusstest, dass es existierte. Es war etwas anders an ihrem Sound, unter all den anderen Rockbands, die auf 92.3 K-Rock gespielt wurden. Es gab etwas tief Eingewachsenes und Zerreißendes in ihrem Klang. Nehmen Sie “Aerials”, “Dreaming”, “Holy Mountains” und “Question!” - die Crescendos zu lauten, gesteigerten musikalischen Wirrwarr unter viszeralem Gesang, der so stark, so sehnend ist, dass es Ihnen tatsächlich den Atem raubt. Dann hatten sie Songs wie “Radio/Video” und “B.Y.O.B”, die 100% Rocklieder sind, aber irgendwie, irgendwo haben sie Sie zum Lachen und Tanzen gebracht. Wirklich, wirklich tanzen. Ich bin mir ziemlich sicher, dass ich einmal “B.Y.O.B” auf einem Schulball angefragt habe. Sie haben mich emotional gemacht (und später emo), und ich stellte sicher, dass ich jedes einzelne ihrer Alben hatte. Als ich ein Schüler der Klasse 10 war, kamen ihre duale Magie Hypnotize und Mesmerize heraus, eines am 17. September und eines an meinem Geburtstag, dem 17. Mai. Noch ein Zeichen. Ich erinnere mich, dass ich einmal in der Oberschule auf 92.3 K-Rock anrief und “ein Lied anforderte”. Ich bat den DJ, “B.Y.O.B” zu spielen, und er sagte: “Nur wenn Sie auf den Knien sind”, was er sicher nicht gesagt hätte, wenn er gewusst hätte, dass ich 16 war. Sie spielten es live, ich klang wie ein Mann, und ich weinte, weil es ein so tolles Gefühl war, ein Lied zu hören, das Sie so sehr lieben, bevor es möglich war, Musik zu streamen, war eines der besten Gefühle der ganzen Welt. Diese Musik führte zum Skateboarden, und Skateboarden führte dazu, in wirklich triviale, jugendliche, dumme Schwierigkeiten zu geraten, (wie zu lange draußen zu bleiben oder mit einer Person in meinem Auto herumzufahren, wenn ich es nicht durfte und auf die Trampoline zufälliger Menschen zu springen), was mir schließlich ermöglichte, die ersten beiden Jahre an einer privaten Hochschule mit 180 Menschen mitten in Georgia zu verbringen.

Ich mache nur halb Spaß, dass Musik der Katalysator war. Ich verstand mich die ersten Monate mit niemandem und wollte nicht, dass es so war. (Stier, sehr stur.) Ich tat nichts anderes, als in den Unterricht zu gehen, dann zurück in mein Wohnheimzimmer zu gehen, mich einzustöpseln und den ganzen Tag und die Nacht Musik zu hören. Im Laufe des Semesters freundete ich mich mit einem der besten Freunde an, die ich jemals hatte und haben werde, weil er einer der einzigen anderen Leute auf dem Campus war, die SOAD hörten. Wir bemerkten auch, dass wir nicht nur beide besessen von SOAD waren, sondern auch wirklich, wirklich Trance, Techno und elektronische Musik liebten. Ich lernte später im Leben, dass es eine merkwürdige Verbindung zwischen experimentellem Rock und Elektronischer Musik gab. Jedenfalls machten wir Fahrten auf leeren Straßen nur, um System of a Down, Disturbed, Avenged Sevenfold und Bullet for My Valentine laut zu hören. Das waren einige meiner liebsten Erinnerungen in der Universität, einfach die Haare locker zu lassen und sich bei lauter Musik mit offenen Fenstern zu verausgaben. Der Typ hieß Dom und er ist immer noch einer meiner Lieblingsmenschen, die ich je getroffen habe.

Die Leute machen sich über SOAD lustig, aber niemand versteht wirklich die Kraft, die sie mit ihrem Sound hatten. Sie hatten nicht nur einen Zweck mit ihrer Musik, indem sie den armenischen Völkermord und andere politische Krisen um uns herum beleuchteten, sondern sie verpackten solch schwere Themen entweder in humorvolle musikalische Weise oder in pure, unverfälschte, vulgäre Rockmusik, was wirklich, wirklich cool war. Ich werde mich niemals schämen, SOAD geliebt zu haben, und ich werde weiterhin stolz mein Toxicity-Shirt tragen. Sie waren und werden immer tiefgründige, politische Musikhelden sein.