Wir haben einen Teenager gebeten, einem alten Menschen 21 Pilots zu erklären

Unser Redakteur bat seinen 16-jährigen Cousin, die größte Rockband der Welt zu erklären, sowohl ihm als auch allen anderen.

Andrew: Hier ist etwas, das Sie vielleicht nicht wissen: Unter all den Bands auf der Erde, die 2016 das machen, was jetzt als "Rock"-Musik gilt, sind Twenty One Pilots die größte. MTV nannte sie die größte Band der Welt schon 2013, und Rolling Stone tat dasselbe im Januar. Sie sind wirklich eine der fünf größten Musikacts der Erde.

Da Sie dies hier lesen, wette ich, dass Sie davon auch nichts wussten. Eine Band mit einem Leadsänger, der mit Körperfarbe bedeckt ist und manchmal rappt – und das meist wirklich peinlich – ist die größte Band der Erde derzeit? Das scheint kaum möglich. Aber es ist die Wahrheit: Sie spielen jetzt nur noch in Amerikas Hockeyarenen.

Aber die Fangemeinschaft der Gruppe ist wahrscheinlich der Grund, warum sie riesig und gleichzeitig relativ unbekannt für die anspruchsvolle, musikschätzende Kultur sein können: Sie sind mit großem Abstand die beliebtesten bei Teenagern. Wenn es nicht Five Seconds of Summer gäbe, hätten sie den Markt für Teenager, die mindestens einen Hauch von Gitarre in ihrer Musik wollen, monopolisiert.

Aber anders als viele Menschen über 30 Jahre weigere ich mich, meine eigene Obsoleszenz zu akzeptieren. Ich möchte wissen, warum ich Twenty One Pilots nicht kenne und ich möchte verstehen, warum die Teenager sie lieben. Ich möchte nicht Teil des uninformierten #alten Kontingents bleiben; ich möchte Teil des popkulturellen Zeitgeists bleiben.

Zum Glück habe ich meine 16-jährige Cousine Molly, die mich über ihre Fanleidenschaft zu Twenty One Pilots eingeführt hat, und die 45 Minuten im Auto auf dem Weg nach Michigan letzten Sommer, wo sie uns dazu brachte, Blurryface zu hören. Ich erinnere mich nicht einmal wirklich daran, sie gehört zu haben, aber ich weiß, dass mir damals nicht mal der Gedanke gekommen ist, dass sie die größte Band der Erde sein könnten.

Also, Molly: Wie groß ist diese Band in den Klassenzimmern der High Schools? Stimmen Sie zu mit Stereogums Aussage, dass Twenty One Pilots Musik machen, die speziell darauf ausgelegt ist, die Vergnügungszentren von Teenagern zu treffen? Bin ich alt und aus der Zeit, weil ich die Diskografie von 21 Pilots nicht von vorne bis hinten kenne?

Twenty One Pilots sind super beliebt, aber sie sind ein unausgesprochenes Element in den Klassenzimmern der High Schools. Die meisten Leute reden nicht über sie, selbst während sie leise den Refrain zu TØP’s beliebtestem Song „Stressed Out“ für sich selbst singen. In den sozialen Medien sieht die Sache ganz anders aus. Fans haben Twitter- und Instagram-Accounts namens Update Accounts erstellt, die die beiden Bandmitglieder überall verfolgen, wohin sie gehen und was sie tun. Wenn das überraschend ist, haben wir noch nicht einmal an der Oberfläche gekratzt. Sie sind normalerweise weltweit auf Twitter im Trend, aber ich gehe davon aus, dass die meisten Menschen das nicht bemerken.

Ich stimme voll und ganz zu mit Stereogums Aussage, denn realistisch gesehen muss jede Band diese Vergnügungspunkte finden, um Erfolg zu haben, aber das Besondere an TØP ist, dass sie die Vergnügungspunkte von verschiedenen Menschen treffen können. Zum Beispiel war ich diesen Sommer in Frankreich und eines Abends spielten meine Gastfamilie und ich Monopoly. Meine Gastgeberin machte Musik über Spotify an, und „Stressed Out“ begann zu spielen. Selbst obwohl der Song auf Englisch ist, kannten alle die Melodie und sangen mit. Das war für mich schockierend. Persönlich höre ich Twenty One Pilots wegen der Texte und der Botschaften, die sie zu vermitteln versuchen. Der tatsächliche Klang ist mir nicht so wichtig, aber hier war diese Familie in einem anderen Land, die dieses amerikanische Lied liebte, obwohl sie kein Wort davon verstehen konnten, außer „We’re stressed out“ und „The mama sang.”

Die Realität ist, dass Menschen in vielen Ländern TØP lieben und Menschen, die nicht Teenager sind, TØP lieben. Mein 56-jähriger Vater liebt Twenty One Pilots, weil all ihre Songs unterschiedlich und individuell sind. Mein 24-jähriger Bruder liebt TØP wegen der Live-Shows und der Ausführung der Songs live. Jeder kann einen Twenty One Pilots-Song finden, den er aus völlig unterschiedlichen Gründen mag, denn TØP macht einen großartigen Job darin, diese Vergnügungspunkte zu finden und sie gründlich auszunutzen.

Andrew, ich weiß, dass Sie dies als Beleidigung empfinden könnten, weil Sie Ihr Twitter-Konto und Ihr Publikum schätzen, aber ich glaube, dass diese Dinge der Hauptgrund sind, warum Sie Twenty One Pilots bis zu dem Zeitpunkt, als ich Sie ihnen vorstellte, nicht entdeckt haben. Sie sind Giganten in den sozialen Medien, aber auf Twitter umgeben Sie sich mit Menschen Ihres Alters und Menschen, die die gleichen Dinge mögen wie Sie. Deshalb denke ich, dass jeder einen #coolen Jugendlichen in seinem Leben haben sollte. Damit sie mit Dingen konfrontiert werden, die sie normalerweise nicht selbst entdeckt hätten.

Ich, als rebellierender und zeitgenössischer Teenager, möchte einen sarkastischen Kommentar abgeben wie „Du bist 30. Es ist Zeit, sich altersgerecht zu benehmen: alt.“ oder „Nein, Twenty One Pilots sind für coole Leute.“ Die Sache ist, ich denke wirklich, dass jeder in jedem Alter Twenty One Pilots genießen kann, wegen der Vielseitigkeit, die Tyler Joseph und Josh Dun in ihrer Musik bieten. Man muss nur mit einem offenen Geist an die Musik herangehen. Selbst wenn man sie nicht mag, muss man TØP Respekt zollen, dafür, dass sie einer der größten Bands der Welt sind, in dem, was sie tun, hervorragend sind und sich selbst treu bleiben können, während alle zuschauen.

Etwas, das ich Sie fragen möchte und das eine anhaltende Kritik an Gruppen ist, die von Teenagern geliebt werden, beginnend wie bei Elvis (er war ein Typ mit schrecklichem Haar, der sang, als Pterosaurier die Erde durchstreiften): Glauben Sie, dass Twenty One Pilots dazu bestimmt sind, ihren Status als größte Band der heutigen Zeit aufrechtzuerhalten, oder werden sie verblassen, während ihre Fans älter werden? Es wurde über verschiedene Bands gesagt, als ich ein Teenager war, und manchmal ist das eine wahre Kritik (Frieden mit 98 Degrees). Aber ich denke auch, dass das eine Art ist, Musik, die Teenager lieben, abzulehnen, ohne sie wirklich zu betrachten. Ich frage mich, ob Sie beschreiben können, wie es ist, sich für eine Band zu begeistern, über die die Leute gerade das sagen. Niemand in meinem Alter hält an, um Teenager zu fragen, warum sie sich für etwas interessieren und ob sie glauben, dass sie diese Musik für immer mögen werden; wir alle versuchen nur, den Erfolg zu erklären und herauszufinden, ob wir darauf wetten können.

Ich denke, die Hauptbotschaft, die die Leute daraus mitnehmen sollten, ist, dass sie offen sein sollten, und sie sollten sich Zeit nehmen, um Dinge zu suchen, mit denen sie normalerweise nicht in Berührung kommen würden. Aber ich denke, die Frage für mich ist: Wie ist es möglich, dass diese Band es an die Spitze schafft, die größte Rockband der Erde zu sein, und dennoch weit mehr Menschen auf der Erde nicht wissen als diejenigen, die es tun? Ein Teil davon ist, weil Rockmusik nicht mehr so wichtig ist wie früher, aber ein Teil ist, dass das Internet in kleine Nachbarschaften zerfallen ist, die man niemals verlassen muss. Also nehme ich an, dass eine meiner Folgefragen an Sie ist: Fühlt es sich für Sie so an, jemand, der mit dem Internet aufgewachsen ist? Kommt es Ihnen so vor, als wären 21 Pilots Teil einer Ecke des Netzes, die Sie besuchen?

Und wo sollte jemand anfangen, wenn er Twenty One Pilots eine Chance geben möchte?

Molly: Die Sache ist, dass sich mit dem Alter der Fans auch ihr Musikgeschmack verändern wird, aber ich denke nicht, dass die Botschaft, die Twenty One Pilots vermittelt, vergessen wird; zumindest nicht für mich. TOP betont, dass man selbst in den dunkelsten Tagen alles schaffen sollte, was man will, denn so hat man einen Zweck. In dem Song "Kitchen Sink" von ihrem inoffiziellen Album Regional at Best, singt Tyler die Zeilen: "Suchst du nach einem Zweck? Dann schreib etwas, ja, es könnte wertlos sein. Dann mal etwas, ja, es könnte wortlos sein... Du wirst sehen, wie der Zweck anfängt aufzutauchen." Bis heute weigert sich Tyler, die Bedeutung von "Kitchen Sink" zu nennen, und damit hat er einen Zweck, denn er ist der Einzige, der die wahre Bedeutung dieses Fan-Lieblings kennt.

Als #Teenager lerne ich immer noch viele Dinge über die Welt, die Menschen um mich herum und mich selbst. Ich habe gelernt, dass alles, was Sie tun, genauestens geprüft wird; einschließlich der Musik, die Sie hören. Wenn mich die Leute fragen, welche Musik/Bands ich höre, gebe ich eine vage Antwort, weil ich weiß, dass ich für meine Antwort beurteilt werde. Eine Band zu mögen, die wegen ihrer Fangemeinde abgelehnt wird, ist für mich nichts Neues; ich habe einfach gelernt, damit umzugehen. Wünschte ich, es wäre anders? Ja, aber die meisten Menschen werden nicht auf Teenager zugehen und fragen, warum wir die Art von Musik mögen, die wir hören. Aber das ist in Ordnung, Sie müssen sie nicht mögen, damit ich sie hören kann.

Ich bin mit dem Internet aufgewachsen, ich kenne diese kleinen Nachbarschaften und die "Clique" von TOP (wie die Fans sie nennen) ist eine meiner Lieblingsgemeinden. Es ist wirklich eine Gemeinschaft, und ich habe viele Freunde online und im echten Leben durch die Musik von Twenty One Pilots gefunden. Ich bin ewig dankbar für die Musik, die Twenty One Pilots geschaffen haben.

Also, was ich eigentlich sage, ist: Beurteilen Sie ein Buch nicht nach seinem Cover und lassen Sie die Teenager leben.

Wenn Sie Twenty One Pilots hören und herausfinden möchten, worum es in all diesem Hype geht, können Sie sie hier finden. Um die Gewässer zu testen, empfehle ich, "Kitchen Sink," "Heavydirtysoul," "Migraine," "Holding on to you," "The Judge," "Guns for Hands," "Polarize" und "Goner" zu hören. Diese Songs zeigen besonders die Vielseitigkeit in der Musik von TOP und gehören zu meinen persönlichen Favoriten.

(Molly möchte, dass ich hier einen Link zu ihrem Twitter einfüge, hier ist er.)