Wie wir auswählen, was jeden Monat in den Mitgliedershop kommt

Wenn Sie ein Mitglied von Vinyl Me, Please sind, wissen Sie, dass wir jeden Monat, in den Worten von Cool Material, etwas wie unseren eigenen Record Store Day haben. Wir bestücken unseren Mitgliedershop mit Exklusivitäten und den besten Neuerscheinungen und Wiederveröffentlichungen, die wir für notwendig halten, um sie auf Vinyl zu besitzen. Diese Käufe im Shop sind gebündelt mit unserem Album des Monats, und Sie freuen sich darauf, dass jeden Monat ein Paket mit mehreren Schallplatten an Ihre Haustür geliefert wird.

Was Sie vielleicht nicht wissen, ist, dass der Shop größtenteils das Werk eines Vinyl Me, Please Mitarbeiters ist: Unserem Head of Music & Label Relations, Cameron Schaefer. Cameron verbringt mindestens 20 Stunden pro Woche damit, mit Labels zu sprechen, Veröffentlichungspläne zu überprüfen, Logistik mit Presswerken zu klären und sicherzustellen, dass alles, was es wert ist, jeden Monat auf Vinyl gekauft zu werden, irgendwie in unserem Mitgliedershop endet.

Wir haben mit Cameron darüber gesprochen, wie er die Alben für den Shop auswählt, wie es im Februar war, als der Shop aufgrund des hohen Traffics abstürzte, und was wir für den Rest von 2016 geplant haben.

VMP: Um zu beginnen, erklären Sie mir den Prozess, um jede Monat neue Sachen in den Shop zu bringen. Wie weit im Voraus planen Sie das, und wie entscheiden Sie, was aufgenommen wird?

 Cameron: Jeden Monat arbeite ich mit der Vorstellung, mindestens 20-25 wirklich gute Titel zu machen. Ich versuche darauf zu achten, verschiedene Genres und Stile zu haben, damit jemand, der als großer Hip-Hop-Fan in den Mitgliedershop kommt, nicht nur ein Album sieht, das sehr schnell ausverkauft ist.

Was die Vorausplanung betrifft, arbeite ich normalerweise 2-3 Monate im Voraus. Wir sind in einer glücklichen Position, dass wir viele Alben im Voraus erhalten, sodass wir unsere Recherchen 2-3 Monate im Voraus durchführen können. Im Allgemeinen ist es eine Mischung aus mir, der eine Menge E-Mails von den Labels erhält, in denen sie sagen, "hier ist, was wir für Wiederveröffentlichungen haben oder was in diesem Monat herauskommt." Wahrscheinlich stammen 70 Prozent dessen, was im Shop ist, von Labels, die sich bei uns melden, und wir hören zu und nehmen es so auf.

Die anderen 30 Prozent sind mich, der wirklich nach Sachen sucht und Dinge findet, die nicht eingereicht werden, aber wirklich gut zu uns passen würden.

Wie funktioniert der Auswahlprozess? Wie schränken Sie es aus all den Label-Einreichungen ein?

Ich habe eine riesige Warteschlange von Musik, die ich immer zu bearbeiten versuche. An einem normalen Tag höre ich mir mindestens zwei neue Vollalben an. An manchen Tagen blockiere ich mir Zeit, um 4-5 brandneue Alben an einem Tag durchzugehen. Für mich persönlich, alles darüber hinaus, verliere ich den Fokus und es lohnt sich nicht (lacht).

Ich höre mir jedes Album mindestens einmal an. Manchmal ist es einfacher zu sagen, was nicht für unseren Shop funktioniert, als was funktionieren wird. Es ist nicht unbedingt so, dass es schlechte Musik oder ein schlechtes Album ist; ich bin mit dem Unternehmen gewachsen, und ich fühle, dass ich genau weiß, was bei unseren Mitgliedern ankommen wird oder nicht. Oft ist es einfach so, dass ich weiß, dass etwas für die Mehrheit unserer Mitglieder nicht von Interesse sein wird. Wenn es etwas gibt, bei dem ich unentschlossen bin, lasse ich es einfach in der Warteschlange und höre es ein paar Mal mehr an. Oder ich gebe es an den Rest des Teams weiter und hole die Meinungen aller ein.

Aber dann gibt es auch Sachen, wie das Anderson Paak Album, Malibu, wo ich sofort wusste, dass es perfekt für den Shop war. Wann kommt das auf Vinyl heraus? Das müssen wir haben. In solchen Fällen kontaktiere ich einfach das Label, frage, wann es herauskommt, und sehe, ob wir eine Farbvariante bekommen können. Ich dränge immer auf diese Deluxe-Versionen.

Wenn Sie es auf den Punkt bringen müssten, was interessiert unsere Mitglieder?

Ich würde sagen, es ist eine eklektische Gruppe von Leuten. Wir können so erfolgreich sein, ein Maria Callas Opernalbum zu verkaufen, wie das neue Andrew Bird Album. Ich denke, die meisten Menschen würden annehmen, dass wir der indie-zentrierte Pitchfork Kreis sind, aber wirklich habe ich festgestellt, dass etwa 50 % unseres Publikums an Indie-Rock interessiert sind, 25 % an Rap oder Hip-Hop und die anderen 25 % durch verschiedene Genres verteilt sind. Aber die Titel, die für uns immer klasse laufen, sind in den Bereichen Jazz, Blues, Soul und R&B. Selbst wenn es sich um ein obskures Jazzalbum handelt, von dem ich nicht sicher bin, ob die Leute daran interessiert sein werden, können wir davon eine Menge verkaufen.

Es sind wirklich Menschen, die leidenschaftlich an Musik interessiert sind, sie bauen ihre Plattensammlung auf und alles, was sie wollen, ist die beste Platte aus jedem Genre. Sie kaufen nicht unbedingt nur die Genres, mit denen sie sich wirklich wohlfühlen. Selbst wenn sie noch nie von einem Blues-Künstler gehört haben, wenn Sie ihnen sagen, dass dieses Album ein Standard des Genres ist, sind sie ziemlich offen dafür, es zu kaufen.

Wie kommen Exklusivprodukte zustande? Wie bestimmen Sie, was bei uns eine limitierte Auflage erhält und was einfach in den Shop gelangt?

 Auf breiter Ebene sind unsere monatlichen Featured Alben Alben, von denen wir fühlen, dass Sie sie unbedingt in Ihrer Sammlung haben müssen. Sie dürfen sie nicht verpassen. Dann ist die Shop-Exklusivität etwas, von dem wir denken, dass wir nicht den Sprung machen können zu sagen, dass jeder es besitzen muss, aber wir denken, dass es eine großartige Platte ist, die Sie haben sollten. Dann sind die Mitgliedershop-Auswahlen ein Niveau darunter. Jeden Monat wird es Mitgliedershop-Auswahlen geben, die ein Teil unserer Mitglieder definitiv nicht mögen wird. Und das ist in Ordnung, und manche Sachen werden nicht für die Sammlung aller geeignet sein.

Es gibt also einige Alben, die wir als unser Album des Monats hervorheben möchten, aber aus verschiedenen Gründen klappt es nicht. Vielleicht macht das Label bereits eine Deluxe-Version. Oder manchmal, wie im Fall der Sia-Neuauflage, hat sich das Label bei uns gemeldet und gesagt, dass sie die frühen Sia-Sachen wiederveröffentlichen werden, und wir haben die Gelegenheit für Colour the Small One genutzt, weil ich erstaunt war, dass es so lange nicht mehr auf Vinyl erhältlich war. Sie haben an dem Tag nachgefragt, an dem sie in die Produktion gegangen sind, also war in diesem Fall eine Shop-Exklusivität unsere einzige Option. Und dasselbe passiert manchmal auch für die einfachen Shop-Auswahlen; ich möchte sie als Exklusivität machen, aber es gibt bereits viele Farbvarianten oder ähnliches. Ich versuche immer, Dinge für die Mitglieder zu finden, die einzigartig sind für unsere Shop-Exklusivitäten. Die Herausforderung besteht darin, einen großen Shop zu haben, aber nicht überwältigend zu sein.

Ich betrachte unseren Shop gerne als das Ende eines Plattenladens. Hier sind 10 Platten, die wir, das Team, gehört und geliebt haben und die wir denken, dass Sie hineinschauen sollten, wissen Sie? Der Shop ist groß genug, dass es eine Vielzahl von Titeln gibt, aber klein genug, dass unsere Mitglieder jede Platte recherchieren und ihre Entscheidungen treffen können.

Gab es Titel, die Sie in den Shop gesetzt haben, von denen Sie dachten, dass sie gut laufen werden, die aber tatsächlich nicht so gut liefen, wie Sie gehofft hatten?

Sicher. Aber ehrlich gesagt ist es normalerweise das Gegenteil; ich habe diese Cold Heat Kompilation erhalten und dachte nicht, dass das ein großer Verkaufsschlager sein würde, und wir haben den gesamten Vorrat, den das Label hatte, verkauft. Und das neue D’Angelo Album. Wir waren damals noch eine ziemlich kleine Firma, und wir mussten am Ende hektisch werden, um mehr in den Shop zu bekommen, weil wir so viele Exemplare davon verkauft haben.

Welche anderen Titel haben verrückter verkauft, als Sie sich vorgestellt haben?

Dieses David Bowie Boxset. Ich hatte noch nie die Kraft erfahren, wie der Tod einer Person die Menschen dazu bringt, die Musik dieses Künstlers aus erster Hand haben zu wollen, und ich habe das ganz klar unterschätzt. Hier ist dieses 250-Dollar-Boxset, und ich dachte: "Das ist eine Menge Geld, wir werden nur sieben davon führen." Und dann haben wir sie in 45 Sekunden ausverkauft.

Verdammt. Ich war letzten Monat in Boulder, als der Shop am Eröffnungstag im Februar aufgrund des hohen Traffics abgestürzt ist. Wie war das?

Wir gingen von der Aufregung des Shopaufbaus zu "Die Welt endet!" in einer Minute (lacht).

Die Stimmung im Büro wurde sehr ernst (lacht).

Die Leute verlieren den Verstand, weil sie nicht auschecken können, weil sie wissen, dass unsere Exklusivprodukte so schnell weg sind. Also haben sie auf allen Kanälen versucht, uns zu erreichen—Twitter, Forum, E-Mail—und das wurde intensiv.

Und die Leute sollten wissen, dass wir daran arbeiten, dass das nie wieder passiert.

Wir haben durch diese Erfahrung erfahren, dass unsere Server die einzigartigen Verbindungen auf etwa 30 zur gleichen Zeit beschränkt haben. Wir hatten 1000 Leute, die gleichzeitig auschecken wollten, also braucht man kein Mathematikexperte zu sein, um zu wissen, dass etwas schief gehen würde. Das sollte in Zukunft nie wieder ein Problem sein.

Gibt es etwas, das Sie wirklich im Shop haben wollten, was aber nicht geklappt hat? Können Sie darüber sprechen?

[Cameron kann darüber nicht sprechen. Aber vertrauen Sie mir, wenn ich sage, dass es unglaubliche Alben gab, die nicht geklappt haben.]

Wow. Ich kann das nicht glauben. Beantworten Sie dies, wenn Sie denken, dass Sie können: Gibt es etwas Großes, das Sie in diesem Jahr in den Shop bringen wollen?

Als Vinyl Me, Please gewachsen ist, beginnen die Labels zu verstehen, welchen Wert wir für sie und ihre Künstler haben, sodass es in diesem Jahr viele Türen für uns gibt. Lange Zeit haben die Leute den Wert eines 750-exemplare-Laufes eines Albums nicht gesehen, aber jetzt haben sie erkannt, wie fanatisch unsere Mitglieder sind und wie wertvoll es ist, Begeisterung für ihre Platten in der Mitgliedschaft zu haben.

Es gibt viele großartige Jazz-Labels, die bis jetzt hinter einer schwarzen Tür waren, zu denen wir Zugang haben werden. Ich denke, wir werden eine gute Mischung aus den besten neuen Veröffentlichungen, die diesen Sommer und Herbst herauskommen, zusammen mit einigen großartigen Wiederveröffentlichungen von Sachen, die nicht mehr erhältlich sind, haben. Egal, ob das ein klassisches R&B-Album aus den 90ern oder etwas aus den dunklen Jahren des Vinyls, wie '98-2003, ist, wir werden eine Menge Sachen haben.

Die nächsten sechs Monate werden die besten Shop-Exklusivitäten, die wir je hatten, sehen. Und auch die Featured Alben. Es ist eine großartige Zeit für alle, die gerade Mitglied geworden sind.