Warum ist Jazz plötzlich wieder cool?

Vor einigen Jahren in der Adult Swim Show Tim and Eric Awesome Show, Great Job! haben Tim und Eric Amateur-Jazzmusiker parodiert. Mit metallischen Hemden, Fedoras und Omas Sonnenbrillen drinnen klopfen sie steif cheesy Aufzugs-Jazzmusik aus, „skat“ und lassen sich von ihren mies improvisierten Riffs berauschen.

„Ich leite viele Kinder, wir machen Camping-Retreats. Nachts, wenn sie schlafen, spiele ich ein wenig Jazz, ein wenig Boogie Woogie“, sagt Eric. „Als sie aufwachen, sind sie gereizt und hatten keine angenehme Nachtruhe, denn Kinder mögen keinen Jazz.“

„Sie sollten es auch nicht!“ antwortet Tim und bläst in sein Horn.

Im Jahr 2016 hingegen mögen Kinder Jazz, und warum sollten sie das nicht? Nach einer langen Phase der Untätigkeit, in der die einzigen Menschen, die Jazz genossen haben, deine Eltern oder Nerds wie die, über die Tim und Eric sich lustig machten, waren, ist Jazz plötzlich wieder cool – hauptsächlich, weil er zum ersten Mal seit langem tatsächlich für und von Menschen unter 40 gemacht wird. Jazzmusiker Robert Glasper und Kamasi Washington arbeiten mit Erykah Badu und Kendrick Lamar zusammen; The Internet, das aus Odd Future hervorgegangen ist, ist eine Liveband, die Jazzelemente in ihre Musik einbezieht; das Label Brainfeeder, Anbieter von underground coolem, veröffentlicht jazzige Platten von Thundercat und dem Labelchef Flying Lotus; Kendrick Lamar und Ty Dolla $ign engagieren Freunde wie Saxophonist Terrace Martin, einen langjährigen Stammgast in Los Angeles’ Jazzclubs, um neue Jazzklassiker zu kreieren. Die Band BADBADNOTGOOD, ein kanadisches Quartett, das sich durch ihr Jazzstudium an der Hochschule kennengelernt hat, steht kurz vor der Veröffentlichung ihres vierten Solo-Studiosalbums, IV, das aus ausschließlich neuem, originalem Jazzmaterial besteht.

Die allgemeine Meinung besagt schon lange, dass Jazz höchstens unzugänglich ist, es sei denn, man ist Musiker. Im schlimmsten Fall ist es eine tote Kunstform. Aber jetzt, dank Alben wie Lams To Pimp a Butterfly und Washingtons The Epic, erlebt das Genre fast eine Renaissance.

„Ich denke, Jazz ist ein bisschen hochtrabend und das ist manchmal schlecht, weil ich denke, dass alle Musik für jeden zugänglich sein sollte“, sagt die britische Sängerin Nao, die Jazz an der renommierten Guildhall School of Music studiert hat und diesen Monat ihr kommendes Studio-Debüt For All We Know veröffentlichen wird. „Aber was Kendrick gemacht hat, war erstaunlich. Es war kein Jazz-Album, hatte aber große Jazz-Einflüsse. Er verwendete Motive, indem er immer wieder zu bestimmten Phrasen zurückkam, was wirklich interessant ist. Fly Lo und Thundercat haben das immer gemacht. [Aber] jemand so Großes wie Kendrick? Vielleicht kommt es zurück.“

„Offensichtlich passiert Jazz seit seiner Entstehung immer, aber man hört es nie, weil [seine Musiker] nur lokal basiert sind“, sagt Leland Whitty von BBNG. „[Aber] es wird immer zugänglicher. Kendrick das zu machen ist enorm, weil es ein riesiges Publikum erreicht. Dass es die Menschen inspiriert, andere Musik zu hören, ist an sich schon erstaunlich.“

Die Wiederbelebung unter den 21-Jährigen scheint im April 2011 angefangen zu haben, als BBNG sie irgendwie dazu brachte, Jazz zu hören. Anstatt ihnen geradeaus Songs einzutrichtern, nahmen sie Jazzcover von Gucci Manes „Lemonade“ und Odd Future Songs auf. Begeistert twitterte Tyler the Creator den Link und sagte: „Ich liebe Jazz, das ist verdammt toll! Dave Brubeck Trio Swag.“ Die Strategie von BBNG war klug: Sie führten ihre Fans langsam an solide Kost heran, zunächst mit einem Album von Covers. Für ihre zweite Platte streuten sie neues Material in die Covers. Ihr viertes Album, Sour Soul, war eine Zusammenarbeit mit Ghostface Killah. Jetzt wird IV nur aus originalem Material bestehen.

„Wir haben eine einzigartige kulturelle Bewegung. Es dreht sich definitiv viel um Hip-Hop. Kinder suchen Samples auf WhoSampled [oder machen] Kanye-Sample-Playlists auf Spotify“, sagt Alex Sowinski von BBNG. „Die Leute finden heraus, dass Ron Carter bei A Tribe Called Quest gespielt hat, Robert Glasper bei diesem Adrian Young Bilal Projekt. Die Aufstellung aller Bands und Musiker zu kennen, ist etwas, auf das man achten sollte.“

In der Tat spiegelt das obsessiv-neugierige Bedürfnis der Rap-Fans das der Jazz-Fans wider. Es war immer ein Zeichen des Stolzes und ein Beweis für die Glaubwürdigkeit eines Rap-Fans, jeden Text und Producer und Sample zu kennen – genauso wie Jazz-Fans Stunden damit verbringen, zum Beispiel brasilianische Musik aus den 50er und 60er Jahren zu recherchieren. Das Anzapfen des Jagdinstinkts der Hip-Hop-Fans ist klug.

Natürlich hatten Jazz und Rap schon immer eine enge Beziehung. Ein ähnlicher Wiederaufstieg fand in den frühen 90er Jahren mit A Tribe Called Quest, Gang Starr und Digible Planets statt. Was dieses Mal anders ist, ist, dass klassische Jazzplatten nicht nur gesamplet werden –neue Jazzsongs werden geschrieben. Aber warum gibt es so viel erneutes Interesse an einem Genre, das man für passé hielt, und so viel Interesse von Kindern?

„Es ist eine der ausdrucksstärksten Musikarten. [Es hat] spontane, organische Aspekte, [während] heutzutage viele Musik so kontrolliert ist, computergestützte Musik, bei der jeder kleine Faktor programmiert und akribisch durchdacht ist“, sagt Whitty. „Aber Jazz war schon immer dieser wirklich rohe, freie Ausdruck, was in der Musik wichtig ist.“

Letztendlich kommt es vielleicht auf denselben Grund zurück, warum Miles Davis und John Coltrane und Thelonious Monk Jazz gemacht haben. Einfach gesagt, es geht um Freiheit des Ausdrucks. Während unser Leben immer reglementierter und geplanter und kontrollierter wird, wollen Musiker Raum, um ihre Gedanken zu entspannen und sich wild entfalten zu lassen.

„Warum wir es so sehr lieben, liegt daran, dass es grenzenlos und frei ist und das Hören von improvisierten Soli einfach unbewussten Ausdruck ermöglicht“, fährt Sowinski fort. „Wenn man Pop und Rock hört, sind die Teile wirklich aufgelegt und geplant und man bekommt nicht dieses Zurücktreten, dieses im Moment schwebende Gefühl. Ich habe das Gefühl, dass das jetzt ein immer gefragteres Gefühl wird.“

Stimmt. Während wir zunehmend elektronisch und nicht von Angesicht zu Angesicht kommunizieren, sehnen wir uns nach der Erfahrung, hinauszugehen und nicht nur das Blast eines Saxophons zu fühlen, das unser Gesicht trifft und der Bass das Haar auf unseren Armen aufstellt und lebendige Instrumente unsere Körper wärmt, sondern all diese Dinge kollektiv mit anderen Menschen zu fühlen. Es ist eine große Last zu tragen, aber Jazz scheint wichtig zu sein, weil er uns zusammenbringt.

„Wir hören „All Right“, und ich bin mir ziemlich sicher, dass das Saxophon-Sopran-Noodling nicht aufgeschrieben ist. Ich denke, er soloed einfach und sie haben diesen Take bearbeitet“, sagt Sowinski. „So ein Gefühl und Emotion in einem riesigen Rap-Song, der eine Hymne ist, zu hören, ist so cool.“