VMP Rising: Miya Folick

Als ich Miya Folick am Morgen nach Halloween anrief, rief sie: "Ich bin müde. Ich habe einen Kater," mit einem Lachen, das selbst am Telefon klang, als würde sie den Kopf zurückwerfen. Um fair zu sein, klangen während unseres Gesprächs all ihre Lacher so. Sprudelnd und neugierig—selbst in ihrem Zustand nach dem Feiern—beginnt sie, mir Fragen zu stellen, bevor sie sich daran erinnert, dass sie diejenige ist, die interviewt wird.

Die 28-jährige LA-Bewohnerin verbrachte den vorherigen Tag bei einem Dodgers-Spiel, gefolgt von einer Vorführung von Charles Atlas-Filmen, die sie mit ihren Freunden organisierte, bei der die Gäste sich von Charles Atlas-Charakteren inspirieren lassen sollten. Sie ging als „eine coolere Version von sich selbst.“ Die beiden Aktivitäten stehen etwas auf gegenüberliegenden Seiten des kulturellen Spektrums, aber so ist eben auch Miya Folick.

Von ihrem EP von 2015 Strange Darling bis zu ihrer neuesten Veröffentlichung Give It To Me gibt es kaum Grenzen dafür, was Folick von einem Song zum nächsten erkundet. Obwohl sie lose unter dem mehrdeutigen „Indie Rock Regenschirm“ fällt, ist ihr Klang fließend und selbst im Zeitalter des Genre-Bruches schwer in ein Genre einzuordnen—weder für Folick noch für den Hörer. Ihre Songs tangoieren oft lyrisch mit einem ähnlichen Mangel an emotionaler Festlegung. Der Titeltrack von Strange Darling fragt: "Werde ich dich lange wollen? Werde ich dich am Ende dieses Songs wollen?"

Ein paar Wochen nachdem wir gesprochen hatten, sah ich sie in Chicago auftreten, zusammen mit Hazel English und Mitski. Wie ihr Auftritt bestätigte, wäre es ein Fehler, ihre künstlerische Fluidität als Mangel an Engagement zu lesen—auch wenn dies für viele Künstler eine angemessene Lesart wäre. Sie ist kühn, expressiv und engagiert in jeder Hinsicht. Nachdem sie ein Cover von Joni Mitchells "Woodstock" vorgestellt hatte, das das Publikum mit Applaus überhäufte, witzelte sie: "Ich liebe Joni Mitchell mehr als du." Diese Art von Selbstbewusstsein (ohne Selbsternst) durchdringt ihre Arbeit und vermischt sich mit einem polarisierten Sinn für künstlerische Formbarkeit, wodurch Miya Folicks Arbeit sowohl ehrlich als auch magnetisch wirkt.

VMP: Bevor du Musikerin warst, warst du Schauspielerin. War das ein einfacher Übergang?

Miya Folick: Nein, es war schwer [lacht]. Ich kannte niemanden. Ich kannte keine Musiker und ich wusste überhaupt nicht, was ich tat. Und ich hatte kein Selbstvertrauen. Aber ich denke, es hat mich nicht gestört, das zu tun, weil ich die Arbeit wirklich genoss, also machte es mir klar, dass es besser zu mir passte, denn ich war nie wirklich bereit, die Arbeit als Schauspielerin zu machen. Ich war einfach faul und interessierte mich nicht [lacht]. Also war die Tatsache, dass ich bereit war, mich in unangenehme Situationen zu bringen und zu versuchen, Leute kennenzulernen und herauszufinden, wie man Songs macht und aufnimmt... wenn ich bereit war, das zu tun, fühlte es sich an, als sollte ich es tatsächlich tun.

Was an Musik machte es dir möglich, das einzubringen, was du in die Schauspielerei nicht einbringen konntest?

Ich habe immer Songs geschrieben, ich habe nur nie wirklich darüber nachgedacht, dass sie irgendetwas Besonderes sind. Selbst als Kind habe ich kleine Lieder gemacht, um Fakten für Prüfungen zu merken. Ich mache gerne Melodien und Texte, und ich tue es zwanghaft. Es ist auch endlos herausfordernd und interessant, denn als musikalischer Künstler kannst du—wenn du willst—viele Medien üben. Du kannst dein Cover-Art machen und in Musikvideos auftreten, so kannst du mit vielen verschiedenen Leuten zusammenarbeiten, visuelle Inhalte für deine Show erstellen.

Ich habe gerade dein Video "Oceans" gesehen. Es ist wunderschön. Warst du schon immer Tänzerin oder hast du es für das Video gelernt?

Als ich mit Theater anfing, war ich in einem Musical-Programm, also musste ich jeden Morgen drei Stunden tanzen. Aber ich bin nicht mit Tanzen aufgewachsen. Zu der Zeit, als ich dieses Video machte, hatte ich gerade Yvonne Rainer entdeckt, eine ziemlich einflussreiche Tänzerin, und sie war mein Sprungbrett, um mehr über verschiedene Choreografen zu lernen, was mich wirklich für Tanz begeisterte. Ich liebe es zu bewegen. Ich tanze gerne zu Musik. Also betrachte ich mich nicht als Tänzerin, aber ich tanze gerne... Menschen, die gut in Choreografie sind, bringen mich zum Staunen—es gibt so viele Dinge, die gleichzeitig passieren, und so viele Permutationen, wie man einen Körper bewegen kann—und die Guten wissen, wo alles ist; sie kennen jeden Finger und jeden Zeh.

Du hast offensichtlich einen breiten künstlerischen Hintergrund, was die Medien betrifft. Wen würdest du als deinen größten nicht-musikalischen Einfluss angeben?

Ich habe tatsächlich gerade damit angefangen, einige dieser Stücke von Edward Albee erneut zu lesen, und ich denke, die Art, wie er Sprache nutzt, war sehr aufregend für mich, als ich sie das erste Mal gelesen habe. Aber ich weiß nicht... ich habe nicht wirklich Idole, aber ich werde beeinflusst.

Ich habe gesehen, dass du eine breite Palette von Einflüssen angibst—von Joni Mitchell bis Charli XCX. Wie äußert sich diese Art von Fluidität in deinem Einfluss, wenn du Musik machst?

Ich war als Kind musikalisch ziemlich isoliert. Ich habe mich nicht wirklich mit zeitgenössischer Musik oder dem, was meine Freunde hörten, beschäftigt. Also als ich anfing, Musik zu machen, beschloss ich, mich selbst zu bilden, also gab es ein riesiges Meer von Musik, dem ich zuvor nicht begegnet war. Ich habe alles gehört. Und ich habe mich nie wirklich in irgendein Genre oder eine Gruppe eingepasst gefühlt, und ich denke, das ist der Grund, warum ich mich an nichts festhalte, weil ich das Gefühl habe, es wäre ein Kampf für mich, in einem Genre zu bleiben. Ich würde mich langweilen, und ich bin immer begeistert von einem neuen Klang. Ich denke auch, dass es viele verschiedene Teile meiner Persönlichkeit gibt, die ich gerne ausdrücken möchte.

Was ging in deinem Leben vor sich, als du Strange Darling geschrieben hast?

Ich war in einer sehr frustrierenden und einsamen Beziehung. Ich war sehr frustriert und verwirrt. Und ich hätte wahrscheinlich einfach gehen sollen, und stattdessen schrieb ich Songs. Also denke ich, das ist gut [lacht]. Etwas Gutes kam dabei heraus. Ich habe viel gelernt—I learned a lot—aus dieser Beziehung, also bin ich froh, dass es passiert ist. Ich hatte das Gefühl, die Songs zur Überlebenssicherung zu schreiben, was eine interessante Art zu schreiben ist. Sie sind sehr persönlich.

Es hat eine Menge Emotion. Aber es wurde vor zwei Jahren veröffentlicht; glaubst du, dass sich deine emotionale Beziehung zu Strange Darling geändert hat, während du diese Songs jetzt aufführst?

Oh ja, definitiv. Ich habe es wahrscheinlich ein Jahr lang nicht angehört, und ich habe es kürzlich gehört—weil ich es auf Vinyl mit dir auflege—und ich kann immer noch total zu diesen Songs beziehen, aber ich denke überhaupt nicht mehr an die Person, um die es geht. Diese Aufnahmeerfahrung war wirklich improvisiert, und es ist ein kleines Wunder, dass sie gut klangen. Aber ich liebe sie wirklich; sie fühlen sich wirklich so an, als wäre ich zu diesem Zeitpunkt. Und ich kann fühlen, wenn ich sie höre, wie sehr ich damals brauchte, diese Musik zu machen. Es fühlt sich für mich wirklich essenziell an. Aber ich bin nicht mehr dieser Mensch, also ist es, als würde ich die Musik einer anderen Person hören.

Du hast gesagt, dass du keine Musik machen willst "Ich will keine Musik auf eine Weise machen, die jeder bereits herausgefunden hat." Wie vermeidest du das?

Ich denke, es geht wirklich nicht darum, "zu vermeiden." Ich versuche wirklich nur, das, was in mir ist, so ehrlich wie möglich zu machen. Ich denke, es geht einfach darum, das zu tun, was ich für das Beste halte, was ich für den eindrucksvollsten halte. Ich schreibe mit vielen Leuten, die gerne auf andere Leute während des Schreibprozesses verweisen, und ich mache das überhaupt nicht gerne. Denn ich versuche nicht, einen Hit zu schreiben, ich versuche einfach, einen Song zu schreiben, der sich gut für mich anfühlt, der existieren sollte, der existieren muss. Andernfalls, was ist der Sinn? Ich möchte keine Songs machen, die unser Internet weiter verschmutzen [lacht]. Ich meine, wer weiß, ob ich erfolgreich bin oder nicht, aber wenigstens kann ich es versuchen? Wer weiß.

Du hast erwähnt, dass du zu Künstlern wie St. Vincent oder Björk schaust, weil ihre Musik eine Art größeres Projekt, ein Kunstprojekt ist. Hast du das Gefühl, dass du dieses Maß an Kontrolle über jeden einzelnen künstlerischen Aspekt haben musst?

Oh ja. Aber gleichzeitig—vielleicht weniger bei St. Vincent—aber Björk kollaboriert die ganze Zeit, und ich denke, ihre Kontrolle kommt von ihrer Wahl, mit wem sie zusammenarbeitet. Aber ich denke, sie steckt viel Vertrauen in die Menschen, mit denen sie arbeitet, um etwas zu kreieren, das sehr aus ihrem eigenen Kopf kommt. Und das inspiriert mich. Ich möchte nicht alles selbst machen, aber ich möchte die Menschen wählen, mit denen ich es mache.

In Bezug auf deinen Stil hast du gegenüber Vogue gesagt: "Du kannst das Weibliche umarmen und trotzdem eine Feministin sein." Ist das etwas, dessen du dir auch in Bezug auf deine Musik bewusst bist?

Nicht jeder Song, aber bei bestimmten Songs bin ich mir dessen bewusst. Es gibt einige Songs, die ich schreibe, die von jedem gesungen werden könnten, egal welches Geschlecht sie haben. Aber einige meiner Songs erkunden, wie es ist, ich, Miya, als Frau zu sein, weil ich nicht immer das Gefühl habe, zu wissen, was das bedeutet. Also denke ich manchmal darüber nach, aber normalerweise denke ich nicht an mein Geschlecht, während ich Musik schreibe. Und ich denke nicht immer an mich selbst.

Es ist interessant, dass du das sagst, weil deine Songs extrem persönlich wirken. Wo ziehst du die Grenze?

Die Art, wie ich schreibe, ist sehr stream of conscious, also werde ich ein kleines Musikstück erstellen und es dann frühstücken und darüber für eine lange Zeit singen—manchmal bis zu einer halben Stunde. Und ich denke wirklich an nichts. Ich erkunde einfach Klänge und Worte zusammen. Dann schaue ich auf die Art von unbewussten Dingen zurück und finde heraus, worum es gehen könnte. Und ich spreche oft über meine Songs wie: "Die Person in diesem Song fühlt dies" oder "Die Person in diesem Song fühlt das." Manchmal ist es einfach: "Was ist dieses Gefühl, das wir vermitteln wollen?", "Was versuchen wir hier zu sagen?" Es gibt diesen Ort, von dem ich schreibe, der nicht ich ist, es ist einfach eine Stimme in mir, an die ich nicht immer als mich denke.

Du arbeitest an einem vollständigen Album. Wie läuft es?

Ich bin ziemlich glücklich damit! Wir beginnen gerade mit der Produktion, aber ich denke, es wird... ich denke, ich werde es mögen [lacht]... also ist das gut! Es wird ganz anders klingen als meine anderen Sachen, aber du wirst einfach warten müssen [lacht].