Die Rückeroberung der Mädchenzeit: Die Macht von Bratmobiles spöttischem Debüt

Im Oktober 1991, in Washington, D.C., zu einem kulturellen Moment, der dem heutigen erschreckend ähnlich ist, versammelten sich Frauen um und über das Kapitol unserer Nation hinaus, um Anita Hill zu unterstützen und über den sexuellen Übergriff von Clarence Thomas, Richter am Obersten Gerichtshof, empört zu sein. Während das wütende Echo von Frauen, die begannen, die wirkliche Reichweite des Feminismus in seiner aktuellen Form zu hinterfragen, sich im ganzen Land ausbreitete, veröffentlichten Molly Neuman und Allison Wolfe, zwei Drittel der Band Bratmobile, die erste Ausgabe ihres neuen Zines: Riot Grrrl. Eine äußerst wichtige und ebenso unvollkommene Bewegung sprudelte vor Energie, und Bratmobile befanden sich im Mittelpunkt.

Wolfe und Neuman trafen sich 1989 als Studenten an der University of Oregon, wo sie der akademischen Form des Feminismus mit einer besonderen Art von mutiger, kritischer Überprüfung begegneten.

“Ich erinnere mich an die Frauenerforschungskurse, in denen Molly und ich den Begriff ‘Mädchen’ benutzten, um über uns selbst oder andere Frauen zu sprechen, und wir wurden zurechtgewiesen oder zum Schweigen gebracht,” erzählte Wolfe Rolling Stone im Jahr 2016. “‘Frauen! Sie müssen den Begriff verwenden.’ Ich dachte: ‘Nun, was ist mit Menschen, die wirklich Mädchen im altersgemäßen Sinne sind – warum können wir Wörter nicht zurückfordern und sie selbst benutzen, wie wir wollen? Und warum werden diese Geschichten und Realitäten und Erfahrungen junger Mädchen von so vielen, aber auch vom Rest der Welt, ungültig gemacht.’ Vieles von dem, was wir taten, war der Versuch, etwas nicht Akademisches einzubringen und zu sagen: ‘Nun, das ist auch feministisch.’”

Die beiden sahen eine Lücke im Feminismus, dem sie an der Schule begegneten, wo die Mädchenhaftigkeit liegen sollte und beschlossen, sie mit einem Feminismus zu füllen, der laut, rau, jung, mutig und unverkennbar Punkrock war. Dies begann mit ihrem ersten Zine, Girl Germs, das im Winter 1990 erstmals veröffentlicht wurde. Als Girl Germs erhebliche Popularität erlangte und sein Einfluss sich ausbreitete, ermutigte Calvin Johnson von K Records Wolfe und Neuman, eine Band zu gründen. Mit sehr wenig technischem Können und keinen eigenen Instrumenten, aber einem unerschöpflichen Brunnen an Leidenschaft, spielten sie ihr erstes Konzert mit geliehenen Instrumenten und machten Bikini Kill damit Konkurrenz.

Sie schrieben weiterhin Lieder während ihres zweiten Studienjahres und zogen schließlich nach Washington, D.C., wo Neuman ursprünglich herkommt. Dort trafen sie das dritte und letzte Bratmobile-Mitglied, die Gitarristin und Zine-Königin Erin Smith. In den nächsten zwei Jahren nutzten sie ihre jugendliche Wut, politischen Schwung und weibliche Kraft, um ihr Debüt zu schreiben, aufzunehmen und zu veröffentlichen, das bald zu einem grundlegenden Text der Riot Grrrl-Bewegung werden sollte. Es wurde von Tim Green von Nation of Ulysses aufgenommen, der laut Sara Marcus' Buch über Riot Grrrl, Girls to the Front, mit einem Stück Käsepizza und einer Flasche schwarzer Haarfarbe bezahlt wurde.

Es gibt nur wenige Alben, die die unvergleichliche Leidenschaft des Höhepunkts der Riot Grrrl-Bewegung so verkörpern wie Pottymouth. Und es gibt kein Album, das es mit so viel Verachtung oder so viel Spaß tut. Selbst wenn Sie wissen, worauf Sie sich einlassen, selbst beim 100. Hören, schockiert Pottymouth Sie von Beginn an. Vier Sekunden in den Abspielknopf gedrückt, wirft Ihnen die Leadsängerin Wolfe eine schändliche Anschuldigung entgegen: “Geben Sie es zu: Unschuldige kleine Mädchen machen Sie an, oder?”

Es ist eine passende Eröffnungslinie für eine Band und ein Album, deren Hauptmittel der Rhetorik die Untergrabung weiblicher Jugend und Unschuld ist. Nehmen Sie zum Beispiel ihren Namen: “Brat” wird im Wörterbuch als “ein Kind, typischerweise eines, das sich schlecht benimmt” definiert. Ihr Album ist mit effektiv einfachen, kindlichen Sprachelementen (pottymouth, cool schmool, girl, baby) übersät, zusammen mit einer Vielzahl von schockierenden Flüchen und Bildern.

Da sie kaum Instrumente gespielt hatten, bevor sie Bratmobile gründeten, klingt ihr Sound nach zuversichtlicher, jugendlicher, ungebändigter Hingabe: Wolfes gelassene Schreie als Gesang, Neumans hektische Crashs am Schlagzeug, Smiths spöttisch schlampige Gitarrenriffs und Texte, die wirklich keinen einzigen Dreck Wert sind (“Du willst mich erstechen und die Wunde ficken”). Beschreibungen ihres Sounds und ihrer Rhetorik waren bisher meist Jungen vorbehalten: rücksichtslos, manisch, wild, launisch, frei, ermächtigt, dominant, unanständig – alles andere als unschuldig. Pottymouth spielt innerhalb eines unmöglichen Gegensatzes, den die Gesellschaft vorgibt; einerseits, als Unterdrückungsmittel, werden Frauen lange nach ihrem Erwachsenwerden klein gemacht und infantilisiert, und andererseits wird die tatsächliche weibliche Jugend – die Ideen, Interessen und Leben junger Frauen – an jeder Ecke entwertet. Die Mädchenhaftigkeit wurde genommen und manipuliert. Pottymouth versuchte, sie zurückzunehmen.

Mit dieser zurückgewonnenen und neu definierten Manifestation von Mädchenhaftigkeit, und einem zurückgewonnenen und neu definierten Raum, den Bratmobile mitgestalteten, trifft Pottymouth die Zuhörer mit 17 blitzschnellen Songs unter 28 Minuten, die so hart und schnell einschlagen, dass Sie mit ihnen konfrontiert werden müssen. Wenn Sie Pottymouth einschalten, überfluten Sie Blitze von Herausforderungen an das Establishment, intime Partnergewalt, Machtstrukturen und das Patriarchat in einer seltsamen Mischung aus Panik und Katharsis, bis auf einmal alles vorbei ist und Sie mit Stille, Restadrenalin, revolutionärer Ideologie und dem pochenden Zorn der Erkenntnis zurückbleiben.

Obwohl die Riot Grrrl-Bewegung insgesamt nicht die Intersektionalität aufwies, um auch nur annähernd ein allumfassender feministischer Retter zu sein, ist derselbe pochende Zorn der Erkenntnis, der durch Werke wie Pottymouth gefördert wurde, so relevant wie eh und je und so kraftvoll wie eh und je. Es erinnert uns daran, Räume der “Mädchenhaftigkeit” zu feiern und zu schaffen – in der weitestesten und queersten Definition möglich – denn, wie Kathleen Hanna von Bikini Kill schrieb, um ein Manifest für den Moment abzuschließen: “Ich glaube mit meinem ganzen Herzen, Verstand und Körper, dass Mädchen eine revolutionäre Seelenkraft darstellen, die die Welt wirklich verändern kann und wird.”