Die verletzte und blaue ‚Miss Universe‘

Trotz der Geschichte des Festes ist es ziemlich selten, dass man bei SXSW auf einen völlig unbekannten Act stößt. Ich war fünfmal dort und kann an einer Hand, vielleicht zwei zusätzlichen Fingern, jeden Moment zählen, in dem mir das passiert ist. Aber letztes Jahr ging ich mit meinen VMP-Kameraden zu einer Show, um Nilüfer Yanya zu sehen, die zu diesem Zeitpunkt eine aufstrebende, angesagte Künstlerin mit einer EP und viel positiver Presse war. Ich erinnere mich, dass ich beeindruckt war, wie selbstbewusst ihr Sound war – eine Mischung aus softem Jazzrock und viszeralem Indie-Rock – und dass ihr Saxophonist wirklich abliefern konnte. Diese erste Begegnung mit ihr hat mich jedoch nicht auf die bloße Kraft von Miss Universe, ihrem Debüt-LP, vorbereitet. Es ist ein selbstbewusstes, verletztes und verletzendes 17-Track-Album, das von Selbstzweifeln, dem Versuch, sich innerhalb und außerhalb von Beziehungen zu definieren, und dem Leben in deinem Kopf handelt. Es ist eines der besten Debüts des Jahres, eine Erfüllung all des Buzz, den Yanya vor dem Album hatte.

In London, England, aufgewachsen, von einem Paar visueller Künstler, stellte Yanya das Album über die letzten zwei Jahre zusammen. Wie sie unserer Caitlin Wolper erzählte, entstand das Album narrativ im Rahmen eines lose konzipierten Albums rund um eine imaginäre App namens WWAY Health, einer Kombination aus Calm und der Standard-App auf iPhones, die deinen Herzschlag durch die Tasche verfolgt. Anstelle eines narrativen Bogens für das Album könnte man sehen, wie die WWAY Health-App ein zusätzliches, miserables Druckmittel für die Yanya dieser Lieder ist, die in ihrem Kopf feststeckt ("In Your Head"), die Zweifel an einer Beziehung hat und sich vorstellt, dass diese von außen zerbricht ("Angels"), die weiß, dass sie nicht wie diese namenlosen "sie" sein kann ("Paralysed"), die versucht, sich selbst Mut zuzusprechen und nicht zusammenzubrechen ("Tears") und die nachts nicht schlafen kann ("Heavyweight Champion of the Year"). Yanya beschäftigt sich mit einer Vielzahl interner Fragen, und wie die meisten von uns machen Computer diese Fragen schwieriger zu beantworten und schwieriger zu verarbeiten.

Soundtechnisch ist Yanya in der Lage, von neuem Jack-Swing-Beat ("Tears") zu brennenden Torch-Songs ("Heavyweight Champion of the Year") zu Bossa Nova ("Melt") bis hin zu Indie-Rock-Stampfer ("In Your Head") zu wechseln. Ihre EPs hatten schwerere Jazz-Untertöne, aber im Laufe von Miss Universe experimentiert sie mit einem Weniger-ist-mehr-Minimalismus; oft ist die Instrumentierung so schwer zu fassen wie eine Wolke. Yanyas Stimme ist ebenso formbar, in der Lage, luftig und schwebend zu sein, und tiefer und wie eine Explosion. Ihr Einsatz ihrer Stimme ist ebenso überlegt wie die Instrumentierung; sie weiß, wann sie sie loslassen und wann sie klein halten muss.

Miss Universe ist voll von kleinen Momenten der Anmut und großen Momenten der Katharsis. Du wirst 2019 kein Debütalbum hören, das so selbstbewusst und durchdacht ist wie dieses.