Hip-Hop hat eine lange und bewegte Geschichte voller aufgeblasener Eigenlob, aber glauben Sie mir, wenn ich Ihnen sage, dass der Titel dieses Woche's Eintrags von Watch The Tunes, Stretch And Bobbito: Radio That Changed Lives, kein Scherz ist. Tatsächlich werden Sie am Ende denken, dass es vollkommen bescheiden ist, wenn die Abspannrollen erscheinen. Ich habe diese Dokumentation in meiner Übersicht „2015’s Best Music Documentaries“ im Dezember angeführt, als sie nur auf Vimeo verfügbar war, und jetzt, da sie endlich auf Showtime gestreamt wird, kann die Geschichte endlich vollständig erzählt werden.
Es ist durchaus möglich, dass Sie die Namen DJ Stretch Armstrong und Robert "Bobbito" Garcia gerade zum ersten Mal hören, aber diese beiden sind ein entscheidender Teil der Hip-Hop-Geschichte, den Sie vielleicht verpasst haben, wenn Sie nicht im Einzugsbereich von New Yorks WKCR 89.9FM lebten. Die Late-Night-Radiosendung, die sie von 1990 bis 1998 aus der kleinen Radiostation der Columbia University moderierten, war legendär dafür, dass sie aufstrebenden Rappern Jahre bevor sie im Mainstream durchstarteten, eine Plattform bot. Jeden Donnerstag packten sie Musik, Freestyles, Comedy, Höreranrufe und mehr in vier wilde Stunden. Stretch legte Platten auf, Bobbito plauderte als Moderator, sie hatten Gäste, die Verse, die sie an diesem Tag geschrieben hatten, präsentierten oder spontan mit Freestyles loslegten und Anrufer, die ihre Stadtteile shouteten. Es war in jeder Hinsicht perfekt. Nehmen Sie sich einfach eine der hunderten vollständigen Shows, die im Internet auf YouTube kursieren, und Sie werden sofort so nah an der Seele des Hip-Hop sein, wie es menschlich möglich ist.
Radio That Changed Lives trägt entscheidend dazu bei, den Status des Duos als die Trendsetter, die sie waren, zu festigen. Es ist unglaublich slick und gut produziert, mit verschiedenen Graffiti-Handstil-Übergängen. Das Volumen an archivalen Audio- und Videoaufnahmen hier ist wahnsinnig und wäre auch als eigenständige Veröffentlichung Pflichtprogramm.
Eine der unerwartetsten Freuden von Radio That Changed Lives ist das Zuschauen von Rappern wie Nas, Fat Joe und Jay-Z, die sich zurück hören, wie sie vor über zwei Jahrzehnten Verse aufgenommen haben. Es ist, als würde man jemandem ein Bild von sich selbst auf einem Geburtstag zeigen, den sie völlig vergessen hatten. Solche merkwürdig intimen Momente passieren im Film ständig und werden nie alt. Spät in Radio That Changed Lives erscheint eine Karte, die dem Zuschauer mitteilt: „Die Gesamtverkäufe aller Künstler, die in ihrer Show debütierten, überschreiten 300 Millionen“, und während das technisch gesehen wahr sein mag, spielt das eigentlich keine Rolle. Das waren Rapper, die eine ganze Generation eines gesamten Mediums definieren würden, und sie verbrachten alle Zeit damit, Zeile für Zeile über live im Studio gespielte Beats zu sprechen. Auf die Stretch & Bobbito Show eingeladen zu werden, war nicht nur eine Ehre, sondern auch der Ort, an dem man sein Handwerk verfeinerte und seine Gebühren bezahlte.
Es ist verrückt darüber nachzudenken, dass es eine Zeit gab, in der Biggie gegen eine Gruppe verlieren konnte, die sich The Bronx Zu nannte und über ein paar aufgewärmte Daisy-Age-Loops rappten, aber das ist passiert und führte zu einem der denkwürdigsten Momente im Film:
Es ist nicht nur die Anzahl der denkwürdigen Momente, die im Laufe der Jahre in ihrer Show festgehalten wurden, die unzählbar ist, sondern auch wie lässig sie schienen zu passieren. Nas kommt vorbei mit einer ungemasterten Kopie von Illmatic auf einem Kassette, bevor sie veröffentlicht wird. Large Professor bringt seine Drum-Machine mit und legt live Beats für die Leute runter, damit sie ihre Reime darüber sprechen können?. Lauryn Hill freestylt spontan. Ol' Dirty Bastard erhält ein Angebot für einen Plattenvertrag vom legendären A&R-Typ Dante Ross, der einen Auftritt hört. Jeder diese Momente war im Grunde nur ein weiterer Donnerstag in der The Stretch Armstrong & Bobbito Radio Show.
Wie bei allen guten Dingen kam es vor der Jahrtausendwende zu einem Ende. Die Beziehung von Stretch und Bobbito hatte sich langsam verschlechtert, wobei Stretch manchmal einfach nicht zu den Shows erschien. Es war kein besonders würdiger Abschluss, aber irgendwie doch ehrlich. Sie haben es schließlich wieder gut gemacht und hatten 2013 eine Reunion-Show in ihrem alten Late-Night-Platz auf WKCR, genau dort, wo sie angefangen hatten. Kurze Zeit später würden sie gemeinsam an dieser unglaublich unterhaltsamen und energiegeladenen Dokumentation arbeiten, mit Bobbito als Regisseur und Stretch als, was sonst, Musiksupervisor. Radio That Changed Lives ist eine einzigartig sublime Hip-Hop-Zeitkapsel, die Sie nicht verpassen sollten.
Chris Lay ist freiberuflicher Schriftsteller, Archivist und Plattenladenmitarbeiter, der in Madison, WI lebt. Die erste CD, die er sich selbst kaufte, war der Soundtrack zu Dum und Dumm, als er zwölf war, und seitdem wurde alles nur besser.
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