Saxophonist Colin Stetson geht mit Ex Eye ins Metalgenre

Das Quartett entstand aus der Zusammenarbeit mit Liturgy-Schlagzeuger Greg Fox – einer der wahren Kraftpakete des zeitgenössischen Metals - an Sorrow, einer Neuinterpretation von Henryk Góreckis Sinfonie Nr. 3. Unabhängig voneinander fragten sie nach gemeinsamen Festivalauftritten, und Bon Ivers Eaux Claires Festival sowie Roskilde in Kopenhagen zeigten Interesse. Stetson rekrutierte Gitarrist Toby Summerfield und Synthesizer-Spieler Shahzad Ismaily für diese Festivals, und die Gruppe wurde gefestigt. Diese Jungs kennen sich schon in gewisser Weise - Stetson kennt Summerfield seit dem College - und das Geheimnis von Ex Eye's Stärke liegt darin, wie gut sie miteinander harmonieren. Stetson ist der klare Anführer, aber Fox' Kraft macht ihn zum zweiten Befehlshaber mit dem gleichen Standing. Obwohl Summerfield wild spielt, stellt er sich hinten an und lässt Stetson und Fox die Wut entfalten.

Wenn Sie ihn durch seine kommerzielleren Arbeiten kennen, werden Sie eine Dimension betreten, die Sie nicht für möglich gehalten hätten. Wenn Sie bereits ein Fan von Skronks und Blasts sind? Sie werden auch etwas Neues finden.

Ich habe mit Stetson darüber gesprochen, wie ihn der moderne Black Metal beeinflusst hat, wie Ex Eye mit dem Konzept Zeit spielt und die Macht der Einsamkeit.

VMP: Gab es die Absicht, bei Ex Eye den komponierten Ansatz zu wählen, im Gegensatz zur Jazz-Improvisation?

Colin Stetson: Meine Solomusik ist seit Jahren fast vollständig komponiert; es gibt bestimmte skelettartige Rahmenwerke, bei denen man davon ausgehen könnte, dass „Improvisation“ stattfindet, wenn innerhalb von Strukturen und Formen geschoben und gezogen wird, aber ich klassifiziere es nicht als solche. Ich betrachte es nicht wirklich als Improvisation, über Formen zu solieren. In einem Jazz-Kontext bedeutet Improvisation normalerweise, im Moment, spontane Schöpfung. In dieser Hinsicht gibt es hier keine Improvisation. Wir wollten es angehen, als würden wir ein Repertoire aufbauen; dies sind Musikstücke, die eine Beziehung zueinander haben. „The Anvil“, der erste Track des Albums, ist vollständig komponiert und es gibt nichts, was als improvisiert ausgelegt werden könnte. Das ist eine solide Vier-Minuten-Form.

Etwas wie „The [Arkose] Disc“, der dritte Track, ist so etwas wie eine Improvisation, die wir zusammengefügt haben - dieser entstand aus einer Improvisation und wurde dann zu einer kodifizierten Form. Wir haben uns die Aufnahmen noch einmal angehört, hier und da Dinge besser abgestimmt, aber es im Großen und Ganzen so gelassen. Obwohl es aus einer Improvisation geboren wurde, wenn wir es jetzt spielen - die Form kann sich strecken und ziehen, und es gibt kein Verbot, etwas außerhalb der Form zu tun - neigen wir dazu, zu dieser Form zu spielen, zu der bestehenden Struktur dort, sodass es immer die Form, das Gefühl und die Melodie und Harmonie haben wird. Wir strebten keine improvisierte Gruppe an, wir wollten etwas, das strukturelle Integrität und Charakter in den Kompositionen hat.

Wie hängen die Stücke miteinander zusammen?

Beim Aufbau des Albums sind wir alle Tage, Wochen und schließlich Monate zusammen in einem Raum, um Dinge zu gestalten, und die Dinge sind nicht alle in das Bauen einzelner Songs getrennt. Viele Elemente von bestimmten Songs können in andere überfließen, und es könnte ein bewusster Versuch sein, ein Musikstück zu haben, von dem man beim Schreiben weiß, dass es das erste auf einer Platte ist, der erste Teil eines bestimmten Bogens, oder vielleicht der vorletzte Moment oder der Höhepunkt. Wir schreiben wirklich zum Album, nicht nur zum einzelnen Song. In der Komposition all dieser Tracks und ihrer Aufführung wurde viel Beziehung geschaffen, als wir alles aufgenommen haben.

Sehen Sie dieses Projekt in derselben Ader wie Last Exit oder John Zorn's „metal“-Projekte wie Naked City und Pain Killer, Gruppen, die Free Jazz mit schweren Elementen vermischten?

Ich weiß, dass das ein Vergleich ist, den wir hören werden, aber es ist nicht bewusst, woher wir kommen. Wir folgen definitiv keinem Muster anderer Gruppen, die mit uns aufgrund der Instrumentierung verglichen werden könnten. Ich fühle mich eher verwandt mit Krallice oder Wolves in the Throne Room, zeitgenössisch gesprochen, als mit Last Exit, aber ich weiß, dass wir diesen Vergleich immer ziehen werden, aufgrund der Natur der [Gruppe] Teile.

Was hat Sie an Krallice beeinflusst?

Es ist sehr fehlerlose Musik, die so gestaltet ist, dass es zeigt - ich habe sie immer als diese kristalline Perfektion empfunden, aber auch eine kathartische Emotionalität, die in so viel gutem Post-Black Metal vorhanden ist. Und ein gewisser Schönheitsaspekt, der auch eine der Schlüsselstärken von Liturgy ist. Hunter [Hunt-Hendrix, Liturgy-Gitarrist und Sänger] konnte den Charakter der Vokalstile, die ein so integraler Bestandteil des Black Metals waren, in etwas voller Sehnsucht und einer Art Schönheit verwandeln, für die es keinen besseren Begriff gibt und die mich tief anspricht. Nicht nur in den dunklen, protestierenden Aspekt vieler dieser Musik zu blicken, sondern dies zu nehmen und mit Dingen zu verbinden, die für die menschliche Erfahrung ziemlich universell sind - Traurigkeit und Verlust und die Qualität der Einsamkeit. Diese Dinge leben in den meisten der Metal-Bands, die ich heutzutage wirklich liebe.

Waren Wolves und Liturgy Ihre Einführung in den Black Metal?

Speziell in den Black Metal kam ich modern und grub ein wenig zurück. Ich bin mehr mit traditionellem Zeug aufgewachsen, das jeder mag, wenn er 12 oder 13 ist, viel Slayer und Maiden und Metallica. Allmählich blühte das in Meshuggah und Dillinger Escape Plan. Ich denke nicht, dass ich eine moderne Sicht auf Black Metal hatte, weil ich nie diesen Drang hatte, das könnte an einer Vielzahl von Gründen liegen - Nähe zur Musik und weil ich in den frühen 2000ern mehr Zeit mit anderen Dingen verbrachte. Das, was eine neue Leidenschaft für die Form in mir entfachte, war Liturgy's Aesthethica, und dann blühte es in mir auf, alles zurückzuverfolgen und ein umfassenderes Verständnis dafür zu haben, woher dieses Zeug kam und wohin es ging.

Was hat Sie am Black Metal angesprochen?

Es ist eine Kombination aus zwei Dingen: der Umgang mit einer Dichte an Informationen, die mich sehr fasziniert hat und die ich in meiner eigenen Solomusik erforscht habe. Dazu kommt dieses Element der Sehnsucht und Einsamkeit, das ziemlich im Herzen von allem steckt. Wenn man mich auf eine Art emotionalen Raum reduzieren würde, wäre es das wahrscheinlich, wenn ich mich selbst in eine Schublade stecken würde. Es ist im Kern jeder und aller Untersuchungen über die menschliche Erfahrung und den menschlichen Zustand. Egal, wo man anfängt, man wird zu dem Punkt kommen, dass wir alle individuell ein chaotisch denkendes Gehirn in einem Schädel sind, das von allen und allem anderen getrennt ist. Wenn man das untersucht, wird es ziemlich tiefgründig, aber auch eine erschreckende Aussicht zu wissen, dass man nie wirklich gekannt werden wird. Das ist der Punkt, an dem sich vieles davon für mich dreht.

Wie geht Ex Eye speziell mit Einsamkeit um?

Was wir tun, ist, eine Art Maximalismus zu erforschen, der mit den Eigenschaften des Minimalismus umgeht - [eine] leichte Verschiebung über einen langen Zeitraum, aber wir tun dies mit der Absicht, jeden Moment mit riesigen Mengen an Informationen zu überfluten, melodisch, harmonisch und rhythmisch. Was wir zu erreichen versuchen, ist, Wahrnehmungen des Zeitverlaufs aufzubrechen oder zu durchdringen und dabei, wenn man darin erfolgreich ist, sobald diese Zeit verlangsamt oder in einer Parallele gezogen wurde, kann man anfangen, die Emotionalität der Sache auszuspielen. Ich war besessen von dieser Idee des Zeitverlaufs, es gibt etwas daran, in jemandes Erfahrung einzudringen und diesen Aspekt zu manipulieren. Sobald das erreicht ist, gibt es nun eine Trennung und eine völlig isolierte Erfahrung für den Zuhörer. Was wir versuchen zu erreichen, ist, diese Reaktionen zu erzeugen, dies mit einem überwältigenden Ansatz und Zeitspiel, und hoffentlich ist das Endergebnis, dass die Leute gleichzeitig in ihre eigene kleine Welt gezogen werden und sich auf eine Art selbst wahrnehmen können, die sie vorher nicht hatten, und dabei, wie in einer Meditation, die Rückseite davon erkennen, nämlich die Verbundenheit aller Dinge und den letztlich illusorischen Aspekt des Bewusstseins im Allgemeinen. So zu tieferen, grundsätzlicheren Aspekten des Zustands zu gelangen, aber durch eine Überflutung mit Information. Das ist die längste Version davon, die ich gegeben habe (lacht).

Wie vergleichen Sie diese Arbeit mit Ihrer Arbeit in populäreren Gruppen wie Bon Iver und Arcade Fire?

Ich habe nie darüber in vergleichenden Begriffen nachgedacht. Dies entstand wirklich aus einem Wunsch heraus, genau das zu tun, was es ist. Für meine Rolle in dieser Gruppe wollte ich eine Gruppe, in der ich physikalisch und musikalisch so gefordert und präsent bin wie bei allem, was ich allein tue. Das ist sicherlich nicht bei vielen dieser anderen Gruppen der Fall, bei denen diese Art von Soundverantwortung nicht notwendig ist, weil man wirklich nur die bestimmten Songs bedient und diese Songs nicht von mir verlangen, in jedem Moment auf dem höchstmöglichen Niveau zu spielen. Dies sollte von Natur aus eine viel anspruchsvollere, kathartische, allumfassende Erfahrung für mich und die anderen Jungs sein. Es passiert in jedem Moment der Musik eine Menge.