Kevin Morbys ‚Sundowner‘ ist ein ruhiger, offener Begleiter

Im Jahr 2017 befand sich Kevin Morby in einer Situation, die zumindest funktional nicht so unähnlich war wie die, mit der wir alle jetzt zu tun haben. Er war kürzlich nach Kansas City zurückgezogen und fand sich mehr oder weniger in seinem Haus eingeschlossen, mit nichts zu tun außer Westernfilme zu schauen, sich neue Kochtechniken beizubringen und mit seinen großen Gedanken über große Themen wie den Tod zu leben, ganz allein im Mittleren Westen. Wenn er nicht für seine Alben City Music und das letzte Jahr erschienene Oh My God auf Tour war, zog sich Morby in sein Vorstadthaus zurück und nahm auf einem Vier-Spur-Rekorder auf, wobei er seinen wachsenden Sound – die Liste der Mitwirkenden bei Oh My God war die längste bisher – auf die bloßesten, klarsten Elemente reduzierte. Schließlich beendete er in diesem Jahr 10 Songs, genau als COVID die verbleibenden Termine der Oh My God-Tour verschob, und anstatt sie zurückzuhalten, verwandelte er sie in ein komplett neues Album, Sundowner, einen rohen, beeindruckenden Songzyklus, der sich mit dem Älterwerden, dem langsamen Drift Erwachsener Freundschaften, dem Drang neuer Beziehungen und der Tatsache auseinandersetzt, dass die Sonne im Mittleren Westen wirklich unterschätzt wird. Es ist eine warme Umarmung, ein willkommener Ausbruch, um 47 Minuten darin zu verbringen.

Spirituell steht Sundowner in einer Reihe mit Morbys Durchbruch von 2016, Singing Saw, einem weiteren Album, das in Isolation aufgenommen wurde und durch den leeren Raum geprägt ist, den Morby zwischen und um seine Worte hinterließ. Doch während Singing Saw in seinen unruhigeren Momenten den Rausch der Stadt wiedergeben konnte – siehe „I Have Been to the Mountain“ – ist Sundowner von der Weite der Great Plains geprägt, die Songs klingen so, als könnte man mit einem Pickup durch ihren leeren Raum fahren. „A Night At The Little Los Angeles“ ist so geräumig, dass eine feierliche Marimba wie ein heulender Wind klingt, und „Campfire“ klingt tatsächlich wie ein Song, der rund um die Zubereitung von S’mores aufgenommen wurde, mit nichts als dem Himmel darüber.

In der Stille denkt Morby über viele Dinge nach, die sich nicht leicht lösen lassen. Auf „Jaime“ stellt er sich vor, was sein Freund – der jung starb – im Jenseits macht, und auf „Sundowner“ jagt er dem Sterben des Tageslichts nach, kämpft gegen die Nacht, wenn man allein und mit seinen Gedanken ist. Der Schatten neuer Liebe, die Vororte und die nötige Geduld der Ruhe im Mittleren Westen hängen über dem Album-Höhepunkt „Don’t Underestimate Midwest American Sun“, einem Song, der auf Morbys zarter Stimme, einem klopfenden Klavier, einer Drum-Machine und Gitarrenanschlägen basiert. Bis das Album „Provisions“ erreicht – ein Song, der mit einem toten Reh auf der Straße beginnt – hat Morby gelernt, mit der Stille zu leben, und lernt, für sich selbst zu sorgen, trotz allem, was auf ihn zukommen könnte. Obwohl Sundowner kein Quarantäne-Album ist, fühlt sich seine Stimmung für jetzt gemacht an, wenn alles gleichzeitig zu geschehen scheint und es keine Ruhe und keinen Weg gibt, herauszufinden, was als nächstes zu tun ist. Sundowner mag nicht die Antworten liefern, aber zumindest ist es auf der Reise mit dir.

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