Post Malone Versucht, Post-Racial in Amerika zu Werden

von Michael Penn II

Dies ist Kapitel Eins einer Reihe mit dem Titel „White Chocolate“, die die modernen Auswirkungen und historischen Konsequenzen des weißen Rappers in der Hip-Hop-Kultur durch eine intersektionale Linse diskutiert und kritisch betrachtet.

Ich möchte Austin Post, den 20-jährigen aus einem Vorort von Dallas, Texas, wirklich mögen. Ich mag, wie nett er schien, selbst als Charlamagne ihn und seine Freundin niedermachte in seinem ersten richtigen Vollangriff im Radio. Ich mag, wie er die Produkte seines alten MySpace mit Gelassenheit nimmt, aus einer vergangenen Ära, in der jeder dachte, sie könnten Soulja Boy oder Seth Rogan sein, wenn sie genug hochladen. Hölle, ich habe sogar akzeptiert, dass er sich dafür entschuldigt hat, „nigga“ auf seiner Couch gesagt zu haben, vor etwa vier - eher vier - Jahren, als ihn jemand dafür entblößte, wahrscheinlich in einem Versuch, ihn vom sprichwörtlichen Rummel der SoundCloud-Berühmtheit zu entfernen.

Es geht hier nicht um Austin Post, den Menschen. Nicht ganz.

Seine erste Hit-Single „White Iverson“ präsentierte sich als eine Inversion, die ich mehr als willkommen auf einer Platte fand: ein neuzeitlicher digitaler Weißer, der voll und ganz den Stolz von Philadelphia verehrte, mit genug NBA-Referenzen, um James Harden zum Tanzen neben Post Malone in einem Club zu bringen, um für immer auf Instagram weiterzuleben. Im Kontext von Hip-Hop als Pop drängte sich Post perfekt zwischen Nische und Crossover; er reinigte das Rad nicht neu, blieb aber genug eine Anomalie, um in diese Nische des Undergrounds einzudringen und fast ein Jahr nach dem ursprünglichen „White Iverson“-Push Platin zu erreichen.

Ich bin ein Lügner, wenn ich sage, ich hätte nicht über die Hälfte von 2015 mit Post Malone im Hintergrund durchlebt. Ich trug seine sieben Lieder wie ein Trendsetter und genoss die Selbstzufriedenheit, „auf dieser neuen Scheiße“ zu sein, bis ich vor millennialer Freude schmelzte. „What’s Up“ glitzerte vom Aux-Kabel, während ich durch Metro Atlanta fuhr, um gebrathenes Huhn mit Yoh von DJBooth zu suchen. „That’s It“ spielte aus einem Toyota Avalon, während mein Freund Coby mich zurück nach South Madison fuhr, ich zwang den hohen Ton, während wir skrrrrrrrrrrt an den nächsten Blocks vorbeiglitten, um gentrifizierte Palmen zu treffen. Ich drehte sogar „Too Young“ mit heruntergelassenen Fenstern, als ich Malik zeigte, wo man auf eben diesem Block günstige Burritos bekommt, nur ein paar Wochen nachdem mein großer Homie Andrew viel zu früh von der Erde gegangen ist.

Ich mochte die Musik von Post Malone, bis ich bemerkte, dass es nur die Gedanken eines weiteren weißen Niggas waren, der all die anpassbaren Schokoladenteile hat, ohne die Fängnis, eine ganze schwarze Person zu sein. Was ist ein „weißer Nigga“, fragst du? Webster definiert den weißen Nigga als eine Person kaukasischer/europäischer Abstammung, die selektiv Merkmale und Eigenschaften übernimmt, die mit Schwarzem und schwarzer Identität im Kontext der Vereinigten Staaten von Amerika verbunden sind, hauptsächlich verwurzelt in dem Konstruierten und Stereotypen. Merkmale sind unter anderem: Frisur, Kleidung, Wahl des Wortschatzes, Akzent, Körperbewegung, politische Ausrichtung usw. Weiße Niggas operieren auf einem Spektrum; eines, das alle umfasst, von dem blonden Mädchen, das du in der High School mit Schülern warst, das mit Bryson Tiller im Hintergrund Reggie auf Snapchat raucht, bis zu den Polo-tragenden Frat-Jungs, die Chief Keef auf dem Boombox und Donald Trump in die Wahlurne stecken.

Post Malone ist ein weißer Nigga mit wirklich mageren Iverson-Zöpfen, der niemals die Haare rausnehmen muss, damit ihn ein weißer Arbeitgeber ernst nimmt. Ein weißer Nigga, der einen goldenen Grill trägt, der ihm niemals das Privileg einbringen könnte, dass seine Gesäßbacken bei einem Stop-and-Frisk aufgemacht werden, bevor er wegen seiner Existenz auf diese Weise vor den Augen seiner Eltern geschlagen wird. Das gesamte Stück ist ein verwässertes Relikt von weißen Männern in Schwarzgesicht, die Nigger-Witze erzählen, und ich habe Monate damit verbracht, es gutzuheißen, weil es poppig ist.

Vielleicht lasten diese Überzeugungen viel zu schwer auf den Schultern eines 20-Jährigen, aber seien Sie versichert, sie könnten niemals mit dem Kampf derjenigen verglichen werden, die die Haut tragen. Außerdem ist Post Malone lediglich ein weiterer Begünstigter der Rap-Affirmative-Action; ein post-rassistischer Praktiker, der viel mehr daran interessiert scheint, der weiße Ginuwine zu werden, als mit seinem Körper an der Frontlinie zu stehen, damit die Aufstandspolizisten nicht so schnell jemandes Großmutter schlagen. Ich sage „scheint“, weil ich nur die Taten kenne, die durch Post Malone als Charakter, durch Pop-Rap als Medium gezeigt werden.

Wenn wir Kunst wie die von Post Malone kritisieren, vergessen wir, dass wir nicht die volle Menschlichkeit hinter diesen Bildern kennen. Oft sehen wir den Mainstream-Künstler als ein nahezu fertiges Produkt auf einer Plattform lange nach den Entwicklungsphasen, in denen die Mängel ausgemerzt werden. Alles, was über die Kunstkritik hinausgeht, ist bloße Spekulation; das gesagt, bin ich mehr als bereit, zu spekulieren, dass wir Post Malone als Champion in einer tiefen Entwicklungsphase mit mehreren wichtigen Ausbeutungen gefeiert haben, die immer noch ausgestellt werden. Ich kenne etwa zehn Songs aus Post Malones Werk, aber ich kenne Austin Post nicht als menschliches Wesen.

Was wissen wir von Austin Post mit den vorgelegten Informationen? Er ist ein 20-jähriger weißer Mann aus irgendwo um Dallas, Texas. Er ist stark von Country-Musik beeinflusst aufgewachsen und hat sich selbst das Gitarrespielen über den Controller beigebracht, der mit dem Guitar Hero-Videospiel kam. Sein Vater ist der Leiter des Service bei den Dallas Cowboys, was der Familie Post viele Wochenenden kostenlose Hähnchenstreifen und sogar ein Schnappschuss mit Austin und Jerry Jones auf einer Weihnachtsfeier beschert.

Die offizielle Geschichte von Post Malone besagt, dass Austin nach L.A. zog, sich mit 1st (aus dem Produktionsduo FKi) zusammentat und die notwendigen Slaps machte, um ihn zum SoundCloud-Ruhm zu bringen, bevor er etwa sechs Monate später einen Vertrag mit Republic Records unterschrieb. Post Malone betrachtet sich nicht als Rapper und macht auch keine Rap-Musik. Er trägt goldene Ketten und goldene Grills, weil er es mag. Er ließ sich die Zöpfe als Hommage an Allen Iverson machen. An manchen Tagen zieht er das Rückblick-Trikot an, manchmal kann er die High Fashion tragen. Sein Bauch ist aus schlechten Ernährungsgewohnheiten entstanden, aber seine Freundin Ashlyn liebt ihn trotzdem.

Post Malone erfüllt die Kriterien eines „weißen Niggas“, weil weiße Niggas immer ihre Nische im Mainstream-Schwarzen Spektrum haben werden, was nicht mit der großangelegten Illusion von Größe, die das weiße Überlegenheitsdenken in den Vereinigten Staaten und weltweit ist, verwechselt werden darf. Post Malone kann seine Zähne in den „Coloreds Only“-Pool tauchen, weil die Gesellschaft ihm dieses Privileg zugewiesen hat. Sein Erfolg verkörpert die Funktionalität eines post-rassistischen Amerikas, das ebenso post-Hip-Hop ist; es rendert den Namen lediglich zunehmend ironischer. Post Malone ist beliebt, einfach weil er die Trends von heute in einem verdaulichen Hautton widerspiegelt: Weiße Kinder sind zwei Jahrzehnte zu spät auf Timberlands, weiße Kinder benennen schwarze Frisuren, die bereits existieren, um, weiße Kinder denken, Kunst sei „nur Kunst“, ohne dass Rasse, Klasse oder Geschlecht darin einfließen, und weiße Kinder sagen „nigga“ auf ihren Sofas. Vielleicht haben sie sogar einen schwarzen Freund, dem es egal ist.

Wenn wir von dem schwarzen Freund sprechen, hat Post Malone jede Menge: Er hat von jedem schwarzen Mann unter der Sonne Zustimmung erhalten. 50 Cent präsentierte ihn auf einem Mixtape, Jaden Smith tanzte auf der Bühne während Posts Fool’s Gold Day Out-Set, Raekwon posierte mit ihm, Shaq posierte mit ihm, KEY! ist wie ein Bruder für ihn, Snoop stellte ihn in GGN vor, Kanye brachte ihn auf „Fade“ und teasete es unzählige Male. Der weiße Nigga kann sich selbst versorgen, denn Weißsein steht gleichbedeutend für die Genehmigung des Mainstreams, aber Schwarzsein und schwarzer Coolness können immer noch die Zustimmung geben, um einen zusätzlichen Inch zu geben. Schwarze Künstler unterstützen weiße Künstler in überwiegend schwarzen Medien so, wie gebildete weiße Männer früher Bescheinigungen schrieben, bevor sie Sklavenromane schrieben, um der weißen Welt zu beweisen, dass der Neger, der das Buch schrieb, glaubwürdig und intelligent war. Post kann auch ohne das agieren, aber es muss großartig sein, einen Ferrari F50 in New York City zu fahren, um in weißem Zuckerguss auf der Schokoladentorte zu schreiben:

Vielleicht ist das grundlegendste Merkmal des weißen Nigga eine schiere Unwissenheit über die gesellschaftlichen Implikationen und Konsequenzen ihrer Handlungen. Lyrisch hat Post Malone noch nicht neues Terrain erschlossen; er rappt darüber, wie er mit unseren Bitches vögelt, er mag die feinen Dinge, waschen, ausspülen, wiederholen. Aber das Nicht-Erfinden des Snare entspricht nicht der Qualität deiner Musik oder wie gut sie sich mit dem Hörer verbindet; Post Malone exemplifiziert dies durch die auffälligen Ähnlichkeiten seiner Melodien zu der Bühnenaufführung, bei der er das Publikum aller Noten treffen lässt, während er über die Bühne gleitet und nicht viel von dem singt, was er im Studio herausgebracht hat. Aus einer Marktfähigkeits-Perspektive ist er der Nimbus, der über einem perfekten post-rassistischen Sturm schwebt: Er sieht aus wie der weiße Junge, der seine Air Force Ones sauberer hielt als du und es mit Nate Dogg so sehr ernst nahm wie deine Crew. Er ist ein raffinierter, modernisierter Brad Gluckman oder vielleicht sogar dieser weiße Typ aus Barbershop, der Derek Lukes Haar wirklich gut schnitt, angesichts all der pro-schwarzen Scheiße, die Derek Luke in diesem Film machte.

Gerade das Lied „White Iverson“ gehört, von wem ist das man lol, wer hat das durchgelassen

Es ist schwierig, mit dem Gewicht der Konfrontation mit Charlamagne zu ringen - er befragt Post Malone zu dem, was seine Musik für die Black Lives Matter-Bewegung bewirkt, und lässt ihm keine Zeit für fünf Antworten - aber es ist nicht unrealistisch, dass Austin Post unbewusst gegenüber dem Kampf ist, wenn er in Texas irgendwo unzählige Male „nigga“ gesagt hat. Das macht ihn nicht rassistisch, macht ihn nicht einmal böse, aber die weiße Unwissenheit ist ein Nebenprodukt der weißen Überlegenheit, so wie eine laufende Nase zur gewöhnlichen Erkältung gehört. Es ist zwei, dass Austin Post jemals eine Lynching-Postkarte gesehen hat. Ich bezweifle, dass er irgendetwas von Langston Hughes oder Zora Neale Hurston zitieren kann. Vielleicht hat ihn die obligatorische Eyes on the Prize-VHS-Vorführung nicht berührt. Ich bezweifle, dass er jemals Bamboozled gesehen hat, wo Spike Lee das Outro-Montage von Mammy-Cartoons und Blackface-Witzen in nahezu Cliff-Notes-Manier präsentiert. Ich würde mich genauso schwer tun, ein schwarzes oder braunes Kind öffentlicher Schulen in den Vereinigten Staaten zu finden, das mit diesen Informationen, diesen verurteilenden Fußnoten einer Geschichte des Landes, das von den Siegern nicht erzählt wurde, vertraut gemacht wurde.

Aber das Obige ist wieder nur Spekulation; die Realität ist, dass die Konsequenzen viel gravierender sind als eine 808 und ein Aux-Kabel. Diese Konsequenzen sind der Grund, warum ich einen weißen Mann in Tapschuhen tanzen sehe, wenn ich Post Malones goldenes Lächeln sehe. Sie erklären, warum ich verkohlte schwarze Männer aus seinen Dreads schwingen sehe, wenn ich genau genug hinsehe.

Sie erklären, warum ich ihn im „Too Young“-Video sehe, während er Alkohol auf den Block gießt - ein Video, das er Christian Taylor gewidmet hat, der eine Woche vor seinem Mord durch die Polizei in Arlington, TX, den Refrain des Liedes twitterte - und ich werde verdammt wütend, wenn ich höre, wie er die Hälfte des Liedes darüber rappt, wie er mit Bitches vögelt und seine Nüsse abkriegen und gewaschen werden. Das gleiche Lied, das mich dazu brachte, über meinen gefallenen großen Homie beim Laufen für ein günstiges Burrito nachzudenken und meine schwarze Mortalität zum x-ten Mal in diesem Jahrtausend zu hinterfragen.

Austin Post hat viel zu lernen. Post Malone tanzt mit Leichen, die er nicht einmal benennen kann.

Aber es gibt immer Hoffnung. Das ist das Ding an diesen weißen Niggas: Sie können ihre Haut abstreifen und neu wachsen. Sie können sogar Verbündete werden, wenn sie sich ihren Komfortstellen stellen und mit uns auf die Straße gehen. Niemand wird „woke“ oder „bewusst“ geboren oder welche seltsame Terminologie auch immer auf das Wissen um die Umgebung und das Streben, die Übel um einen herum zu bekämpfen, gelegt wird. Zwei Jahrzehnte sind eine lange Zeit, um weiß zu sein, sich durch ein für einen ungewolltes Medium zu finden und dann die Methodik hinter der ständigen Verstärkung der Überlegenheit, die von Menschen mit deiner Hautfarbe angesichts seines Normals gefördert wird, abzulehnen. Derselbe Hautton, der die Musik eines schwarzen Mannes besitzt und möglicherweise einen Teil des Gefängnissystems besitzt, das es diesem gleichen Rapper ermöglicht, anderthalb Jahre ohne Kaution und ohne Prozess zu sitzen.

Ob Austin Post - der Mensch hinter Post Malone - für diese Herausforderung bereit ist, ist jedermanns Vermutung. Trotz des Erbes, das er trägt - von Demütigung, Erniedrigung und dem Bild schwarzer Menschen als Tiere - werden die Leute zuhören, solange sie dazu bereit sind. Selbst wenn Post Malone nicht so lange hier ist, werden wir mindestens zwei weitere weiße Niggas wie ihn jedes Kalenderjahr in der Warteschlange sehen. Austin möchte diese Last vielleicht nicht tragen, aber er hat etwas Größeres gewählt, als wir alle... was ist ein weißer Rapper mit einem Publikum anderes als die Gelegenheit, die Überlegenheit, die an seiner Haut haftet, zu untergraben?

Er muss nicht einmal ganz Macklemore werden, um den Coons aus seiner Caucasity zu schälen. Aber das Schneiden der Zöpfe wäre ein damn guter Anfang.