Wie MorMor sich auf 'Semblance' überrascht hat

Während der Schwerpunkt von Nyquists Arbeit bisher sein immersives Sounddesign war, das ein Gleichgewicht zwischen dem schwindelerregenden Pop von Kevin Parker und der gemütlichen Akustik von Helado Negro findet, Semblance ist das auffälligste Merkmal von die Klarheit seiner Worte. Er verdreht seine Stimme in wundervolle Formen, vom Prince-ähnlichen oberen Register bei „Far Apart“ bis zur brutalen Wirkung von „Don’t Cry“, und verleiht einfachen, aber erklärenden Phrasen die Hingabe der Auflösung. „Ich habe es dir einmal gesagt / Ich weiß es besser, als Zeit zu verschwenden“, schnellt er im wellenförmigen „Seasons Change“. In „Lifeless“ wiegt er sanft über hallendes Fingerpicking das zarte Mantra: „Ich weiß, dass gebrochene Flügel nicht allein fliegen werden.“

Natürlich trägt auch die Produktion ihr Gewicht. Quer durch das Album füllt Nyquist leeren Raum mit warmen Tönen und kristallinen Texturen. Er unterstützt sich regelmäßig mit Overdubs und Harmonien, die einen überaktiven inneren Monolog vermitteln und mit subtilen, aber spektralen Verzierungen konkurrieren, die von aufschwellenden orchestralen Schwüngen („Better At Letting Go“) bis hin zu scharfkantigen Gitarrensolos („Chasing Ghost“) reichen. Jeder Klang wirkt gezielt und kraftvoll und verleiht dem Album eine gewichtete Strenge, die an das Coexist von xx erinnert, aber mit einem breiteren Dynamikbereich. Von Post-Punk über Soul-Balladen bis hin zu Bon Iver-esker Space-Folk deckt Semblance eine große Menge Klangterritorium ab, ohne jemals den Halt an ihrem Mittelpunkt zu verlieren.

All diese zur Schau gestellte Virtuosität passt zu Nyquists Ehrfurcht vor den Größen. Er zieht Verbindungen zwischen Etta James, Björk, Frank Sinatra, Portishead und Nirvana in unseren Gesprächen und zitiert eine Intentionalität in der Arbeit jedes Einzelnen, die er mit seiner eigenen Musik zu erreichen strebt. Aber Nyquist war nie besonders daran interessiert, seine Idole zu emulieren; er konzentriert sich vielmehr darauf, sich selbst zu überraschen und sich im Moment der Performance zu verlieren. „Ich erinnere mich deutlich als Kind, wie ich wusste, wenn ich etwas spielte, bevor ich es wirklich artikulieren konnte, das Gefühl, eine ‚falsche Note‘ zu spielen“, reflektiert Nyquist. „Ich würde die ersten paar Takte lesen und dann den Rest des Stücks erfinden, und aus irgendeinem Grund dachte ich, es sei richtig. Die Freundin meiner Mutter war immer erstaunt, weil es Sinn machte, aber es war nicht das, was vor mir lag.“

Semblance setzt Nyquists Abenteuer ins Unbekannte fort. Wir haben den Künstler über Zoom getroffen, als er sich darauf vorbereitete, das Album nach langer Zeit in die Welt zu entlassen, und über die Herausforderungen gesprochen, die er überwunden hat, um sein bisher bewegendstes Projekt zu verwirklichen.

VMP: Erzählen Sie mir ein wenig darüber, wann und wo Sie angefangen haben, Semblance aufzunehmen.

MorMor: Ich war gerade von einer Tour zurückgekehrt und stellte diese Traumsituation für das Album zusammen. Ich arbeitete zunächst an den logistischen Gegebenheiten, um in New York aufnehmen zu können, wo ich gerne bin, und stellte fest, dass es einfach zu kostspielig sein würde. Also habe ich ein Haus im Westend gegenüber vom Hyde Park gemietet und ein Studio im Wohnzimmer eingerichtet. Über die Jahre habe ich immer wieder Ausrüstung gesammelt und ein paar wesentliche Dinge, die ich zusätzlich zu dem, was ich bereits hatte, brauchte, gekauft, um den Prozess zu starten. Ein Ingenieur aus New York, mit dem ich zuvor schon ein wenig zusammengearbeitet hatte, kam zu mir. Bei den vorherigen Projekten musste ich mich oft selbst um die Technik kümmern, deshalb freute ich mich wirklich auf diese neue Anordnung.

Bedenken Sie, ich ging von einem Keller zu einem Haus und hatte so etwas noch nie erlebt. In den Anfangsphasen, ich denke, es war Anfang Januar, stellte ich gerade Möbel und das Studio auf. Dann kam mein Ingenieur dazu, aber es ging wirklich ganz schnell, und wir wurden von der Pandemie betroffen. Es funktionierte etwa einen Monat lang und dann änderte sich alles. Er ging zurück, um nach seiner Familie zu sehen, und konnte dann nicht zurückkommen.

Die Erzählung um Ihr letztes Album war, dass Ihr Aufnahmeprozess bereits ziemlich abgeschottet war. Sie schreiben und nehmen fast alle Teile selbst auf. Ich bin neugierig, wie die Pandemie Ihren Ansatz verändern könnte?

Es war ein Geschenk und ein Fluch, denn oft hatte ich zuvor so viel aus Notwendigkeit selbst gemacht. Ich brachte manchmal Leute dazu, bestimmte Dinge wiederzugeben, aber ich habe immer genossen, die Platten zu produzieren, und bin sehr spezifisch, wenn es um Sounddesign geht. Bei diesem Projekt hatte ich ein wenig Hilfe, aber diese früheren Platten haben mich wirklich darauf vorbereitet, es selbst zu tun. Als die Dinge geschlossen wurden, war es nicht so, als hätte ich ein Studio gebucht, das dann abgesagt wurde und wir alle Aufnahmen stoppen mussten oder als hätte ich keinen Zugang zu Ausrüstung gehabt. Ich hatte das Glück, bereits eine gewisse Voraussicht gehabt zu haben. Einfach weil es aus diesem Gefühl kommt, die Umstände kontrollieren zu können, richtig? Wie selbst hinter mir, ich bin in meinem Raum und kann jederzeit loslegen. Ich muss mich nicht auf jemanden verlassen, der das Studio für mich öffnet.

Aber auf der anderen Seite gibt es einen Unterschied zwischen zu Hause zu bleiben, weil man will, und gezwungen zu sein, zu Hause zu bleiben, und keine Beziehung zur Außenwelt in dieser Zeit zu haben. Psychologisch war es also wirklich schwierig. Und es gab auch mehr Druck auf mir, weil es ein Album war, und es gibt einige Erwartungen. Es gab viele Gefühle, mit denen ich ganz allein umgehen musste.

Was bedeutet das Konzept eines Debüts für jemanden wie Sie, der schon eine Weile schreibt und aufnimmt und bereits ein paar EPs veröffentlicht hat?

Es bedeutet definitiv viel. Besonders wenn Sie viel dafür leisten – wie z.B. Sie spielen, schreiben Texte, produzieren, sitzen bei den Mischungen etc. – jedes Lied kann viel Energie von Ihnen beanspruchen. Wenn ich also an das „Debüt“ denke, sehe ich es als mehr ein Engagement. Es war etwas, das ich noch nie zuvor getan hatte.

Und ehrlich gesagt, es ist sehr lohnend in dem Sinne, dass ich es irgendwie aus dem Weg geräumt habe. Nicht, um die Musik zu degradieren, aber ich sehe es mehr so, als würde man einen Berg erklimmen und den Gipfel erreichen und dieses Ziel erreichen. Es verändert sich etwas in Ihnen, wenn Sie das tun. Also, was diese Trennung betrifft, Semblance ist ein vollständiges Werk ohne Abkürzungen, und ich habe danach viel Musik gemacht, weil ich wusste, dass ich diesen Prozess durchstehen konnte.

Wie hat sich Ihr Sound auf Semblance im Vergleich zu Some Place Else oder Heaven’s Only Wishful entwickelt?

Der deutlichste Unterschied besteht darin, dass ich Themen wie romantische Gefühle in einer Weise behandle, die ich in früheren Projekten weitgehend vermieden habe. Es ist ebenso introspektiv, aber es gab mehr Unklarheiten und Abstraktionen in meiner früheren Arbeit. Ich war eher bereit, Dinge zusammenzufügen, die einem Gefühl oder einer Stimmung entsprachen, aber es musste nicht unbedingt diese komplette Erzählung sein. Ich denke, die Musik und die Stimmung würden Sie spirituell an einen Ort versetzen, aber mit diesem Stil des Schreibens ist es mehr wie, das ist, was passiert ist, wissen Sie? Ich wollte wirklich mit direkterem Schreiben umgehen. Ich wollte neues Terrain erkunden, um es für mich interessant zu halten. Ich sah es einfach als eine Reihe von Herausforderungen, von denen ich glauben musste, dass sie mich zu etwas Neuem führen würden.

In welcher Weise haben Sie sich selbst auf dem Album überrascht? Sind Teile von Ihnen herausgekommen, die Sie schockierten?

„Days End“ hat mich wirklich schockiert, und „Better At Letting Go“ aus demselben Grund, wegen meiner Direktheit bei der Konfrontation mit romantischen Beziehungen. Ich hatte das wirklich nie getan. Und ich denke, was überraschend ist, ist, dass viele der Lieder geschrieben wurden, bevor ich mich tatsächlich von meinem damaligen Partner trennte. Es war also fast so, als ob diese Gefühle unterbewusst waren, dass ich wusste, dass diese Sache zu Ende ging. Im Nachhinein hat mich überrascht, wie viel ich einfach fühlte und ich hatte diese Vorahnung. Weil ich viel aus – fast wie aus einem unterbewussten Ort – schreibe, poppen manchmal Texte auf und es ist wirklich aufschlussreich, nicht nur für dieses Album, sondern ich denke auch bei „Outside“ fühlte ich oft so. Einige dieser Texte kamen heraus, als ich die Melodie zum ersten Mal sang. Und ich erinnere mich, dass es wirklich schockierend und schwer zu verarbeiten war. Ich versuchte diesen Text oft zu ändern und es... nichts anderes fühlte sich authentisch an. So kam das zustande. Und ich denke, es gibt Momente, die in Bezug auf den Fortschritt realisiert wurden, weil ich das geschrieben und mit diesen Gefühlen umgegangen bin, konnte ich „Days End“ machen, wissen Sie?

Es gibt auch einige Songs, die nicht auf das Album geschafft haben, die ich wahrscheinlich irgendwann veröffentlichen werde, aber sie sind wirklich verletzlich in dieser Weise, dass es unangenehm war, sie aufzunehmen. Wie, ich habe viele der Vocals in London aufgenommen, ich sang sie vor Leuten und es war wirklich... wie, mein Ingenieur weinte buchstäblich.

Ich weiß, Journalisten können mit einem Thema wild umgehen, das dann von Rezension zu Rezension weitergetragen wird, aber es gab den Eindruck, dass Sie fast zufällig berühmt wurden und kaum an der Aufmerksamkeit interessiert waren, die mit musikalischem Ruhm einhergeht. Sagen Sie mir, ob das richtig oder falsch klingt, aber ich bin neugierig, wie Sie sich jetzt darüber fühlen, dass es schon eine Weile her ist seit Ihrem letzten Release. Sie veröffentlichen Ihr Debüt und begeben sich wieder in die Maschinerie der Musikmedien. Wie ist es, wieder vor Leuten zu stehen? 

Das ist eine gute Frage, und Ihre Einschätzung ist absolut richtig. Das „Heaven’s Only Wishful“ Video, das ich gemacht hatte, wurde ohne mein Wissen herumgezeigt. Und basierend auf meiner Persönlichkeit denke ich, dass es zu dieser Zeit viel Reibung gab, weil… offensichtlich, ich wollte Musik machen und sie auf die Weise präsentieren, wie ich es wollte, aber wenn bestimmte Dinge tatsächlich passieren, kann es ein wenig nervenaufreibend sein. Denn ich denke nicht, dass ich wirklich jemand bin, der Aufmerksamkeit sucht. Selbst als Kind würde ich nur für mich selbst singen. Musik war etwas, das mich durchbrachte. Ich war wirklich kein Performance-Künstler, wissen Sie? Ich könnte leicht einfach in meinem Zimmer Musik spielen.

Aber tatsächlich, eines der wenigen positiven Elemente der Pandemie war, dass ich so abgeschottet und isoliert war, dass ich tatsächlich viel komfortabler und sozialer geworden bin. Selbst bei Interviews war ich so schüchtern und so misstrauisch gegenüber Leuten in der Musikindustrie, wenn sie auf mich zukommen. Oder selbst gegenüber Leuten in meiner eigenen Gemeinschaft manchmal. Und manches davon ist valide, aber größtenteils denke ich, hat sich meine Perspektive etwas geändert, insofern ich immer noch so wachsam bin, aber ich bin etwas weniger verschlossen. Jemand muss tatsächlich etwas tun, damit ich reagiere und mich abkapsele, anstatt bereits von Anfang an diese Haltung zu haben.

Da Sie mehr Aufmerksamkeit bekommen haben, gibt es Formen der Zusammenarbeit, die Sie für zukünftige Projekte interessieren würden? Mit Menschen, mit denen Sie gerne arbeiten würden? 

Ich arbeite gerade an einer geheimen Sache mit ein paar Leuten. Aber abgesehen davon, weiß ich nicht. Das war früher eine Frage, die ich bekommen habe, selbst außerhalb von Interviews, und ich hatte nie wirklich eine direkte Antwort. Denn ich denke, es ist so im Moment. Es ist fast, als ob ich Menschen zu sehr bewundere oder so etwas. Ich würde sagen, vielleicht Thom Yorke. Aber dann tatsächlich zu tun wäre eine coole Erfahrung, aber vielleicht nicht das, was funktioniert, wissen Sie?

Ich neige vielleicht mehr dazu, als Produzent zu sein, als eine potenzielle Sache. Aber ich warte darauf. Ich denke, das ist etwas, das ich tun möchte, wenn ich ein wenig älter bin. Im Moment bin ich so vertieft. Ich bin wirklich in allen Aspekten involviert. Ich bin nicht einer von denen, der ein großartiger Multitasker ist. Also fühle ich, wenn ich etwas tue, möchte ich es wirklich bis zum Äußersten tun. Aber es ist etwas, das ich wirklich in der nächsten Zeit tun hoffe.