Methyl Ethel ist nicht hier, um Sie zu unterhalten

“Es fing nur für mich an und es bleibt nur für mich,” stellt Webb über eine knisternde Verbindung klar. „Es ist so etwas wie ein sehr kryptisches Kreuzworträtsel oder so. Es gibt Vergnügen, wenn man es richtig macht.”

Methyl Ethel, benannt nach einem Bestandteil für Glasfaser, begann 2013, als er begann, seine üppigen Schlafzimmerproduktionen mit der Welt zu teilen. 2014 engagierte Webb Thom Stewart und Tontechniker Chris Wright, um eine Band für Live-Auftritte zu vervollständigen. Seine ersten beiden EPs sowie sein Debütalbum, Oh Inhuman Spectacle, hatten glockenartige Gitarren, die in Hall schwimmen, Synthesizer, die sich wie Schmerzmittel durch die Lieder schlängeln, und einen Drumcomputer, der unauffällig das gesamte Boot nach vorne zieht. Es ist mondbeschienenes Shoegaze, das den Körper beruhigt und den Geist herausfordert.

Geben Sie Everything Is Forgotten jedoch einen Spin, und der erste Track hebt Sie aus den halligen Gewässern heraus und setzt Sie auf trockenem Land ab. „Drink Wine“ bricht mit einer arpeggierten Tastatur auf, die sich im vierfachen Tempo vorwärts bewegt – wie die Nadel einer Nähmaschine, die die Nähte legt, die das Patchwork-Album zusammenhalten. Lieder wie „Ubu“ und „L’Heure Des Sorciéres“ servieren positive Pop-Hooks (Achtung, Ohrwurmsongtext „Why’d you have to go and cut your hair?“) mit einem Schwall von Gesangsharmonien und einer verdammt groovigen Basslinie. Zumindest in der ersten Hälfte des Albums sorgt ein stakkatoartiger Beat für einen Hyperpuls. Wenn Sie die beiden Alben von Methyl Ethel hintereinander hören, würden Sie einen Unterschied spüren.

Aber die Verschiebung ist nicht so komplex, sagt Webb.

„Ich denke, vielleicht hat sich das Tempo für mich einfach etwas beschleunigt“, sagt er. „In meinem Kopf war es keine bewusste Entscheidung, poppiger zu werden. Der Ansatz fühlte sich gleich an, aber das Tempo war etwas schneller.”

Zu keiner Zeit hat Webb zugegeben, dass er den Reverb runtergedreht und ein bisschen mehr Rhythmus in seine Gitarren eingefügt hat. Anstatt eine Drum-Machine zu programmieren, spielte er auf Everything Is Forgotten ein Schlagzeug-Set. Das zusätzliche Oomph ist offensichtlich, aber der neue Klang ist keine Reaktion auf irgendetwas, sagt er. Er stürzte sich direkt in das Schreiben seines zweiten Albums, sobald das erste fertig war. „Es gab mir wirklich keine Zeit, Meinungen von der Außenwelt zu hören“, sagt Webb nachdrücklich. „Ich versuche nur, sofort einen besseren Job zu machen.” Jede Klangveränderung war das Ergebnis einer persönlichen Herausforderung und Experimentierung.

Die zweite Hälfte des Albums nimmt eine gespenstische Wendung. Eine glitzernde Disco-Atmosphäre herrscht vor, aber die Melodien werden mittelalterlich. Lieder wie „Groundswell“, „Hyakki Yako“ und „Summer Moon“ führen Sie durch eine Traumsequenz - wie auf einem Maskenball, bei dem man mit schicken Fremden tanzt, nur um festzustellen, dass sie gesichtslos sind, wenn sie ihre Masken abnehmen. Fremde Akkorde induzieren eine drogenartige Trance, und bald halluzinieren Sie das Verdrehte, das Unentdeckte, das Unangenehme.

Er singt diese Erfahrungen mit dem Timbre von Kevin Barnes oder einer schwachen Chrissy Hynde und schichtet jedes Falsett in einen chaotischen Mix, als repräsentiere jedes eine andere Geistererscheinung. Die Gesangseinlagen von Methyl Ethel wurden als „androgyn“ oder „geschlechtsfluid“ beschrieben, eine bewusste Eigenschaft, die Webb nutzt, um jegliche männlichen oder weiblichen Merkmale aus seinen Liedern zu entfernen.

„Ich möchte nicht, dass die Musik von keiner Seite stammt“, sagt er. „Ich möchte einfach ein klanglicher Zyniker sein und keine menschliche Persönlichkeit so viel darin haben.”

Ähnlich haben sie sich in Pressefotos mit weißer Farbe bedeckt, um sich lebloser zu machen. Ihr Musikvideo zu „Ubu“ ist größtenteils farblos und zeigt sie, wie sie mechanisch eine Aufführung mimen, während Spezialeffekte ihre leichenähnlichen Ausdrucksweisen aufeinander kopieren und einfügen. „Wir wollten alles ohne Persönlichkeit halten, alles irgendwie leer“, sagt er.

Webb streut in seinen Songtiteln Referenzen an einflussreiche Kunst ein, aber auch das ist nicht für Sie. Die Titel „Schlager“, „Hyakki Yako“ und „Femme Maison“ bedeuten einem Laien möglicherweise nichts. Für ihn verleihen die Verweise auf deutsche Musik, japanische Folklore und französische Gemälde seinen Kreationen eine zusätzliche Tiefe. „Es soll fehlleiten oder zumindest eine zweite Lesebene des Liedes eröffnen“, sagt Webb.

Aus dem, was Sie interpretieren können, sind die Lieder mit Themen von Spannung, Angst, Zurückhaltung und Sturheit gefüllt, und Sie haben das Gefühl, dass Webb versucht, jemanden zu knacken, während er versucht, seine eigene persönliche Wahrheit zu finden, etwas, worauf wir uns alle zu einem bestimmten Zeitpunkt beziehen können. „Zurückhalten jetzt, mit Ihnen zu leben / Nur um Sie Ihren Geist sprechen zu hören / Einer nach dem anderen / So hart wie ein Sack / Wann reagieren? / Sie waren am Anfang inaktiv / Und ich habe viel zu lange gebraucht“, singt er in „No. 28.”

„Es ist, als ob ich an mich selbst schreibe“, sagt Webb, „wie mehrere Persönlichkeiten von mir. Aber es ist auch eine Mischung aus sehr persönlichen Dingen, die ich in meinem Leben gesehen und erlebt habe.“

Wie also hört man Everything Is Forgotten, wenn man weiß, dass es nicht gemacht wurde, um Sie zu unterhalten? Nun, genau das ist der Punkt. Ohne eine klare visuelle Darstellung sind Sie gezwungen, an Webb’s Worten festzuhalten und Ihre eigene gruselige Erzählung zu erstellen. Jetzt liegt es an Ihnen, das Rätsel richtig zu lösen.