Maren Morris' Hero: Der große Major-Label-Debüt der nächsten großen Sache im Country

Es gibt ein Klischee über SXSW—abgesehen von dem, dass Musik überall zu finden ist—dass es möglich ist, den "nächsten großen Hit" in X jederzeit zu sehen, dass die Stars von morgen heute auf der Bühne bei SXSW zu sehen sind. Daher bin ich mir bewusst, dass das, was ich gleich sagen werde, ein totales Klischee ist, aber Maren Morris bei SXSW in diesem Jahr zu sehen—sogar durch die Ohrenschützer, die ich für einen Gimmick-Artikel trug—hat mir nie so sicher das Gefühl gegeben, jemanden zu sehen, der kurz davor steht, RIESIG zu werden. Ihre Songs sind klug und ihre Stimme hat Wucht. Sie spielte auf der Bühne von YouTube bei SXSW, als wäre es die Arena, durch die sie diesen Sommer mit Keith Urban tourt. Es ist nach wie vor eines der besten Konzerte, die ich dieses Jahr gesehen habe.

Ich freue mich, berichten zu können, dass Morris’ Debütalbum Hero all die Gefühle bestätigt, die ich bei SXSW hatte. Hero hätte 11 Tracks von Füllmaterial sein können, nachdem der unwahrscheinliche Chart-Erfolg von "My Church" einsetzte—es wurde ursprünglich unabhängig veröffentlicht, aber Columbia unterschrieb sie, als es auf dem Satellitenradio Country Fahrt aufnahm—aber es ist ein Album, das Morris als eine der geschicktesten jungen Songwriterinnen Nashvilles offenbart.

Es sind die kleinen Details, die Morris für etwas Besonderes kennzeichnen. Die „Berührung einer Hand, wie eine Filmszene“ aus „How It’s Done“, die „schwer zu habende Starlette“ von „80’s Mercedes“, die Papierflugzeugmetapher in „Second Wind“; diese kleinen Momente lassen dieses Album größer erscheinen, als es 12 Songs und 36 Minuten hat.

Das Album erreicht seinen Höhepunkt spät mit dem bluesigen und Bonnie Raitt-ähnlichen „I Wish I Was“—eine Erzählung darüber, einem Geliebten zu sagen, dass man wünscht, man wäre der Richtige für sie, aber das Herz kann nicht deren Lied singen—und dem langsamen Abschlusslied „Once“, das man sich vorstellen kann, wie Morris es als letzten Song auf der Tour singt, mit einer Gitarre auf dem Rücken und einem Mic Drop am Ende. „Once“ ist ein Lied aus dem Tiefpunkt einer Trennung, das es mit einer Art amorpher Katastrophe vergleicht, die man vielleicht nicht überlebt. Es ist ein atemberaubendes Lied, das sich immer weiter aufbaut zu einem vokalen Showcase für Morris am Ende. Es ist die Art von Lied, die dich dazu bringt, das Album neu starten zu wollen, und dich fragen lässt, wann die Künstlerin eine Fortsetzung machen wird, denn dieses eine Album ist nicht genug. Es gehört zu meinen Favoriten des Jahres. Vielleicht sogar das Lieblingslied.