Langsame Brennstoff: Darkside's 'Psychic'

Mit neuen Alben Schritt zu halten, fühlt sich oft an wie der Versuch, einen Damm mit einem Kaugummistück zu stopfen; die Flut wird weitergehen, egal ob du willst oder nicht, und du wirst einige Dinge verpassen. The Slow Burn ist unsere Kolumne, in der Autoren über Alben sprechen, die sie "verpasst" haben – was in der heutigen Musik-Twitter-Ära bedeuten kann, dass sie es in den 5 Tagen um den Veröffentlichungstag nicht gehört haben – und warum sie bedauern, dass sie bis jetzt nicht zum Album gekommen sind. Diese Ausgabe beschäftigt sich mit Psychic, dem Album von Darkside aus dem Jahr 2013.

Nicht einmal ein Jahr nachdem Nicolas Jaar und Dave Harrington Psychic unter dem Namen Darkside veröffentlicht hatten, gut nachdem es in jeder Jahresendliste von 2013 mit einem Sinn für guten Geschmack gefeiert wurde, verkündeten sie im August 2014 auf Facebook, dass ihr Projekt plötzlich "vorerst zu Ende geht". Nachdem sie diesen unsicheren Abschied mit einem Auftritt im Brooklyn Masonic Temple im folgenden Monat abgeschlossen hatten, blieb ihr Debüt-Kollaborationsalbum in Plattenläden ausgestellt – ich meine, die Schallplatte dafür war immer noch auf einem Präsentationsregal im Hoboken-Shop, wo ich es gekauft habe, zumindest.

Magnetisiert von dem leuchtenden, lila Blob auf dem Cover, und rückblickend neugierig auf all die Auszeichnungen, mit denen es zur Veröffentlichung überflutet wurde, war ich überzeugt, dass dies ein anständiger Kauf sein würde, trotz meines eigenen leichten Missmuts, ein Spätzünder zu sein. Ich hatte einige Monate vorher nur ein wenig von dem Zeug des Duos gehört, während sie noch aktiv waren, und konnte mich nicht wirklich erinnern, was sie stilistisch auszeichnete. Aber ich widmete sowieso die meiste Zeit dem Rock und Metal im Jahr 2013, und elektronisch liefen meine Vorlieben maximal mit Oneohtrix Point Never's frenetischem, zerhacktem New Age auf R Plus Seven, sodass Darkside's chillige Elektronik in diesem Jahr nicht wirklich in meinen Geschmack gepasst hätte.

Für eine kurze Karriere hatten Jaar und Harrington währenddessen viel zusammen erreicht. Eines ihrer ersten Abenteuer ging viral, ein Remix-Album von Daft Punk mit dem Titel Random Access Memories Memories: Unter dem Namen Daftside verwandelten sie Daft Punk-Songs in Analog-Versionen, um die Klänge zu präsentieren, die auf ihrem Debütalbum zusammen in voller Kraft zu hören sein würden – ambientes Weißrauschen, spärliche Funk-Licks, chopped-and-screwed Vocals und vieles mehr. Abgesehen von Darkside haben die beiden jeweils einen riesigen Berg an Erfolgen angehäuft, Jaar mit seinem beliebten BBC Essentials Mix von 2012 und seinem Other People-Label (auf dem Namen wie William Basinski und St. Vincent zu finden sind); und Harrington mit seinem fortwährenden Engagement in der experimentellen Jazz-Szene von New York und dem 12-köpfigen Ensemble, das er derzeit leitet (die Dave Harrington Group), zu dem auch Jaar als Mitglied gehört.

RAMM hörte, wie Darkside einige der typischsten Dance-Stücke aufgriff. Die Batik-Interpretationen von Daft Punk auf diesem Remix-Album stärkten letztendlich den Triumph von Psychic, dessen nebulöser und metamorpher Sound nicht unähnlich dem schwebenden Blob ist, der meine Aufmerksamkeit auf dem Cover erregte. Für all die genreübergreifenden Erkundungen, die es macht, ist die Trackliste von Psychic jedoch durch einen Sound gekennzeichnet, der gleichzeitig und durchgehend kaleidoskopisch und intensiv unprätentiös ist.

Obwohl ich nicht vollständig in das Album investiert war, als es in der Mitte des Hypes um es herum war, war ich mir der Präsenz des Duos und ihrer wachsenden Anerkennung bewusst, wie als ich auf ihr erstes Zeichen von (was damals) neuem post-RAMM Material klickte. Sie hatten einen Clip hochgeladen, der eine massive Menge grauen Clouds zeigt, die den Nachmittagshimmel in Monticello, NY, einnimmt, ein Filmmaterial, das Basinski's visueller Begleitung für seine Disintegration Loops ähnelt. Das Lied in diesem Darkside-Clip ist "Golden Arrow" und es braucht über 11 Minuten, um sich zu entfalten, was mit dem langsamen Tempo der grauen Wolkenformation oben übereinstimmt.

Während ich es zum ersten Mal aufmerksam in seiner Gesamtheit hörte, im Kontext von Psychic auf doppelter Vinyl, sog mich der himmlische Hip-Hop des Albumöffners "Golden Arrow" ein wie das chilligste Vakuum für Lichtjahre. Lange Orgel-Drones übergehen zu einem fluffigen Kick, der ein Four-on-the-Floor spielt, während statische Phänomene im Hintergrund donnern. Was wie eine unterdrückte Geige klingt, könnte stattdessen Klarinette sein, eines der Instrumente, für die Harrington gelistet ist. An einer Stelle gibt es eine kurze Pause, die kurz auf das organ-ambient Intro des Songs zurückblitzt -- dann kommt ein tighter Hip-Hop-Beat, während Harrington eine seidige, palm-muted Melodie darüber loopet. Wie im Zickzack an jedem einzelnen Auto auf der Los Santos Freeway vorbeizuziehen, ist der Geist von "Golden Arrow" glatt, verführerisch und ewig.

Sie reisen in das nächste Jahrzehnt mit dem 70er Jahre Funk-geprägten "Freak, Go Home." Es ist vollgepackt mit umgekehrten Audioclips, verzerrten Kirchenchorgesängen und anderen experimentellen Spielereien, aber die Grundlage ist ein unermüdlicher Breakbeat – das ist die Art von schmutzigem, Bootleg-Groove, die in den Kisten bei Rock & Soul oder Turntable Lab schläft, nur darauf wartet, ausgegraben zu werden. Percussion ist alles auf "Freak, Go Home," hinsichtlich dieses Meters-ähnlichen Breakbeats und seiner Kuhglocken sowie anderen Klängen; es bringt den Funk in Darkside’s "ambient funk."

Aber für all die Stile und Zeitperioden, die Jaar und Harrington ansprechen, gelingt es dem Material des Duos, genre-los zu sein. "Ambient Funk" kommt dem nahe, doch sie können nicht eindeutig festgelegt werden. Abgesehen von ihren jeweiligen Nebenprojekten sind Darkside nicht wie irgendeine andere Elektronikband der letzten Jahre. Ich sehe sie eher in einer Reihe mit rockorientierten Acts wie Stereolab und Tortoise, zwei seltenen Fällen von Bands, die Karrieren angeführt haben, die zu verworren mit unterschiedlichen Stilen und kreativen Entwicklungen sind, um definiert zu werden (obwohl "Post-Rock" tendenziell das wiederkehrende Etikett für sie ist). Psychic ist ein Endprodukt, das spärlich, aber unvorstellbar tief ist, ein bodenloser Schatz experimentellen Cool. Es sind acht Songs, die die Magie zeigen, die entsteht, wenn man nicht an einen Sound gebunden ist. Und wenn das wie zu wenige Songs erscheint, hast du offensichtlich noch nicht gehört ; obwohl es keine Schande ist, ein Spätzünder zu sein.